- Идем. – сухо сказал я. – Остальное распаковывать нет смысла. Пусть остается так. Думаю, что ответы на все вопросы мы сможем найти в этой книге. - я поднял вверх увесистый том.
От увиденных в этом помещении картин меня замутило и было ужасно неприятно оставаться здесь. Нужно хорошенько все обдумать и изучить как можно тщательнее, ведь если Морису удалось добиться каких-то результатов – это может стать ключом к спасению народа Эйра.
- Идем. – подтвердил мои мысли Ториан.
Мы, не сговариваясь ускорились на пути к черной бархатной бездне. Не замедляя шага, вышли в привычную и уютную первую лабораторию. Мне очень захотелось выпить чашку чая. Это должно помочь собрать мысли в единый поток.
- Чай будешь? – спросил я у Ториана, и сразу подумал, что вопрос был излишним.
- Да. – он занял место у стола. – Надо бы закрыть проход, если мы не хотим, чтобы кто-то о нем знал.
Он прав, да и с открытым – было оставаться страшновато. Кто его знает, вдруг эти Шахры не настолько мертвы, как кажется? Я вынул из кармана свисток и дунул в него. Механизм пришел в действие и стал закрывать стену.
Я неспеша нашел газовую горелку и кастрюльку. Вода закипела быстро, а мы Торианом продолжали сохранять молчание. Каждый варился в своем потоке мыслей и не спешил нарушать тишину.
Разлив чай в кружки, я поставил их на столе и положил несколько галет на тарелку. Странно, но птички, словно чувствуя наше настроение не выказывали своего присутствия. Хотя и у них, наверное, бывают дела поважнее. Я сел, взял кружку и сделал обжигающий глоток чая. Тепло мгновенно разошлось по телу и привело сумасбродные мысли хоть к какому-то подобию порядка.
Книга Мориса была прямо перед нами, но открывать ее никто не спешил. Будто в немом договоре мы решили, что если кто-то из нас заговорит - то все, что мы пережили превратиться в явь.
- Ториан, давай договоримся. - тихо сказал я, делая ещё один глоток чая. - Пока мы ничего не выяснили, не будем никому рассказывать о нашей маленькой тайне. Мне кажется, это может вызвать панику у твоих соотечественников.
- Опять тайны? - зло сказал Ториан. - Может быть хватит скрывать от жителей Эйры правду? Пусть потомки Мориса придут и увидят, чем занимался их предок. Пусть узнают...
- Спокойно, спокойно. - я положил свою руку на его плечо. - Во-первых, тех, кого он там заморил уже не вернёшь. Во-вторых, твоему народу достаточно потрясений на сегодня. Ну и в-третьих, мы ещё сами ничего не знаем, чтобы утверждать хоть что-то.
Я подумал ещё немного. Нужно было увести мысли моего друга в другое русло, переключить его злость и занять руки и мозги.
- Давай не будем предпринимать никаких действий, пока не прочтем книгу. Нужно понять, чего добивался Морис и как далеко зашел в своих экспериментах. А еще, я думаю, что нужно проверить, как там остальные жители Эйра.
- Да, ты прав. – Ториан взял кружку чая и словно не ощущая, какая она горячая залпом влил в себя и немного поморщился. – Давай сначала проверим моих, а потом приступим к чтению.
Я допил чай в полном молчании, а потом мы встали и вышли в большой холл.
Здесь царила упадническая атмосфера, многие уже проснулись, но несколько десятков эйринцев все еще оставались на каменном полу.
Остальные тоже вели себя странно: кто-то просто сидел, тупо глядя перед собой вдаль, кто-то вставал и шатаясь брел куда-то по своим делам. Жрицы тоже были здесь, они обходили поочередно тех, кому еще не удалось проснуться и предлагали помощь тем, кто очнулся.
- А, вот вы где? – спросила устало Элиса, когда мы подошли к ней. Она как раз осматривала маленького мальчика, сидящего на коленях у матери с открытым ртом, явно шокированного произошедшим.
- Мы пришли узнать, нужна ли наша помощь. – сказал Ториан, а я в подтверждение его слов только кивнул.
- Да, нужно положить тех, кто не успел проснуться в одну шеренгу, так нам легче будет привести обряд. Великая мать была милостива к нам и оставила нам троим свою магию. – она обвела глазами зал и кивнула сестрам. – Теперь, если что-то случится, и потребуется магия всегда обращайтесь к нам.
Ториан сжал губы в одну тонкую линию. Я понимал, что лишиться магии для него было очень не просто и сейчас, зная, что у кого-то в этом мире она есть он, скорее всего, немного завидовал.
- Ладно, не будем стоять как истуканы. Идем, поможем. – я потянул своего друга за рукав. Мне не нравилось выражение его лица.
Великая мать оставила свой дар избранным не просто так, а чтобы мы имели хоть какую-то защиту. Возможность привести в порядок здоровье или сделать что-то важное. Я это хорошо понимал, как и факт, что трое из всех – это ничтожно мало.
Мы прошли вперед и встали у ног женщины, которая безмятежно лежала на полу в полуобороте. Переглянувшись, мы взяли ее, я за руки, а мой друг за ноги и бережно подняли над полом. Вес ее тела был довольно большим, а я уже не чувствовал себя настолько молодым, чтобы без проблем носить тяжести. Но стиснув зубы мы двинулись вперед. Кто-то из добрых эйринцев уже принес какие-то подстилки, покрывала и одеяла, на которые мы начали слаженно перетаскивать спящих. Прошло больше часа, когда все, кто еще не пришел в себя оказались в одной линии на мягких подстилках.
Странно, но никто из них так и не очнулся, и даже намека на это не было. Картина была страшной, большинство эйринцев были пожилыми, и страшная догадка посетила меня.
А что, если не все выдержали изъятие магии из организма?
Волосы на руках мгновенно встали дыбом. Я присмотрелся к лицам спящих, все они, как одно находились в состоянии полной безмятежности, отрешенности от бренного мира.
- Они умирают? – тихо задал я вопрос в пустоту.
- Это так. – Элиса, бесшумно оказавшаяся рядом дала мне ответ. – Великая мать проводит их.
Шок, почти болезненный окутал меня. Я никогда еще не видел смерть так близко, не ощущал ее дыхание на своей коже и мне стало по-настоящему жутко от этой картины.
37 красноволосых эйринцев, мужчин и женщин лежали сейчас передо мной.
37 человек не выдержали потери магии и вынуждены уйти…
Горькие слезы, тихие, безмолвные покатились из глаз.
Жертвы моего совета. Цена, которую заплатила Великая мать за мой эксперимент.
Мне стало почти физически больно, но отвести взгляд и уйти я не мог. Меня словно по колено закатали в бетон и парализовали.
Народ Эйры в немом молчании обступил тех, кто лежал на каменном полу. Дети и взрослые, мужчины и женщины, старики – все склонив головы тихо что-то шептали. Их голоса сливались в один большой и мелодичный звук, который успокаивал и убаюкивал мою мятежную душу.
Подошли и жрицы. Двое из них встали по бокам шеренги тел, одна в середине.
Элиса и Акванара на распев стали возносить имя Великой матери. Их голоса звонкими колокольчиками выделялись на фоне общего гула шепотов. Красивая мелодичная песня полилась по огромному холлу, отрезая напрочь меня от реальности. Заставляя закрыть глаза и полностью раствориться в этой дани уважения.
Немая Зура – единственная, кто не раскрывал рта во всем этом многоголосье. Медленно и степенно она бродила вдоль шеренги тел и всматривалась в лица лежащих эйринцев. Остановившись в самом начале, невероятно близко ко мне, она склонилась над женщиной, которую мы с Торианом принесли сюда первой.
Сев на корточки, Зура огладила красные волосы женщины так нежно, с такой любовью и грустью, что мои слезы стали литься еще сильнее, а сердце разрывалось от боли.
Немая Зура слегка приоткрыла губы и тихо заговорила, голосом, который невозможно забыть. Словно трель самого маленького в мире колокольчика. Нежным переливом, едва слышно, будто желая, чтобы то, что она скажет было услышано только этой женщиной она произнесла и я смог различить:
- Великая мать ждет тебя, Нейра.
Лицо женщины расслабилось еще сильнее, словно все мышцы одновременно выпустили из себя последние крохи жизни. Ее тело медленно стало отрываться от каменного пола и подниматься выше. Руки женщины безвольно повисли, ее будто поднимала на лебедке невидимая сила, неведанная и неоспоримая, как сама жизнь.
