- Брешут! – уверено сказала моя гостья, оправляя складки на юбке. – Мое чутье меня еще ни разу не обмануло.

Надо сказать, что почти всегда она оказывалась права, даже когда врали синоптики.

- Ладно, Насть. Отдыхать пора, иди своей дорогой. – почти все наши посиделки заканчивались именно так. По началу она обижалась на меня, но спустя столько лет уже привыкла к моим настроениям, да и лет нам было не мало, чтобы друг на дружку обижаться. – Здорова будь!

- И ты не хворай, да спасибо тебе за рыбку! – она поднялась и скрылась в дверях, где ее уже с нетерпением ждали ее «касатики».

Ну теперь можно и подремать. Вставать с рассветом всегда легко, когда знаешь, что часок-другой потом можно будет поспать. А потом меня ждет важное дело: мой мотор. Ох, заурчит «Мария», ох замурлыкает.

С этими мыслями я лег на кровать и провалился в старческий сон, который сразу стал глубоким и никак не хотел выпускать из своих объятий. Увы, но чем старше становишься, тем больше спишь. Дни становятся катастрофически короткими и сливаются в одно большое слепое пятно, когда не можешь вспомнить, что делал вчера. Настасья глушила пустоту своими котами, да маленьким огородом, а я своей рыбалкой, да инженерными штуками. Так и живем.

***

Сон был тяжелым, словно огромный бурый медведь придавил меня сверху сильной лапой и терзал мое бедное тело, не желая отпускать. Все сны сейчас именно такие, но я до сих пор не могу привыкнуть к ощущениям.

Я грузно сел на кровать, голова была мутной, неприятно ныла шея, словно неправильно лежал на продавленной подушке. Но как только я посмотрел на часы и вспомнил про свой мотор, сердце в груди застучало быстрее и волнение оживило меня.

Всегда нужно иметь цель, чтобы встать и двигаться дальше, иначе сгинешь. Это я усвоил давно, когда пытался вывести себя из запоя разными средствами. И что только не придумывал, но снова возвращался к бутылке. Оказалось, что все просто – нужно поставить перед собой маленькую цель и идти к ее выполнению. Всегда быть чем-то занятым, и мыслями, и руками.

Иметь трезвое сознание даже в критических ситуациях очень тяжело. Потому что при пьянке все твои чувства притупляются, а то и отключаются вовсе и жить становится, если и не веселее, то хотя бы легче. Но это лишь временное утешение, которое кроме прочего забирает здоровье и крадет дни и без того скоротечной жизни.

Для себя я решил давно, что этот путь – не мой.

Ох, сколько я видел людей, которые заживо себя хоронили под алкогольными стопками, да что говорить, я и сам чуть не оказался в их числе. Благо вовремя опомнился, а то и не было бы уже Федора Ивановича на свете.

Отогнав ненужные мысли прочь, я выпил стакан воды и пошел к лодке, чтобы открутить мотор и принести его в дом.

Море было чистым и спокойным, вяло перекатывало камни на берегу и блестело на солнце белыми барашками. Вдохнув полной грудью, я прошел по деревянному пирсу и аккуратно открутил зажимы и скобы. Поднял мотор и закряхтел.

- Ну ты брат, тяжелый зараза! – я давно не снимал его, потому и забыл, что килограмм 20 веса в нем точно имелось. ­

Да делать нечего, я бережно взял его и тихонько пошел по пирсу обратно к дому. Конечно, я мог бы разобрать его и на улице, но солнце слепило, да и жара напрягала сильно. Поэтому лучше все сделать в мастерской.

На месте, я наконец положил верного друга на пол и потер вспотевший лоб тыльной стороной руки.

- Ну вот, давай-ка посмотрим, что там у тебя внутри! Давно мы с тобой этого не делали. – с воодушевлением я подошел к столу и открыл ящик с инструментом.

***

Провозившись с мотором добрых четыре часа заменив цилиндры и основательно все прочистив я наконец успокоился. От результата моей работы на сердце разливалось тепло, а душа пела от отсутствия мыслей в голове.

Несмотря на то, что спина противно поднывала, я чувствовал себя бодрым и даже отдохнувшим, полным сил. За окном только начинал заниматься закат, и я понял, что если потороплюсь, то вполне могу успеть выйти в море и проверить обновленный мотор в деле. Интересно же, как теперь он будет ходить.

Быстро сделав насущные дела и прихватив с собой на всякий случай небольшой чемодан с инструментами и фонарь я вышел из дома. Отнес сначала чемодан и все необходимое, а потом вернулся за мотором и бережно понес устанавливать на лодку.

Когда все приготовления были закончены, я отшвартовался и оттолкнулся от берега. Мне не терпелось запустить мотор, даже руки потряхивало. Но я нарочно себя одергивал, давая еще несколько минут, чтобы собраться с мыслями.

- Эй, куда собрался-то? – Настасья выглянула из дверей своего дома. – Шторм будет, говорила же тебе. Вот-вот начнется.

Она обеспокоенно выбежала, на ходу запрыгивая в тапочки.

- Да ладно тебе, Настасья! Я только мотор проверю и обратно, запчасти же новые установил. – она выглядела так странно, что мне не хотелось ее обижать грубостью.

- Федь, ну не ходи. Проверишь завтра! Ну прошу тебя. – поведение старухи начинало меня напрягать, но я лишь шире улыбнулся и повернулся в сторону стелящегося передо мной горизонта.

- Ой да брось ты. – сказал я, нажимая на кнопку включения мотора и махнув рукой.

Она все еще кричала мне что-то в след, грозила пальцем, поднимала к небу свои сухие руки. Но слов я уже не слышал, за то в уши отчетливо било урчание обновленного мотора. От его раскатистого звука на душе сразу стало веселее, и я в отличном настроении рванул к закату в даль.

Сердце в груди радостно пело, от ощущения парения по волнам захватывало дух. Ветер трепал запутанные волосы, а морская соль россыпью сотен мельчайших капелек оседала на лице и руках.

- Машка! Как же хорошо! – заорал я во все горло и даже поднял вверх свободную руку.

Глава 3. Несся в центр воронки словно в защитной скорлупе

Скорость движения лодки увеличилась раза в два не меньше, и это еще не последняя, вот ее я сейчас и испытаю! И я поставил двигатель на максимальные обороты и еще быстрее понесся по волнам, пока солнце опускалось все ниже к горизонту.

Прямо впереди меня появилась гигантская грозовая туча. Никогда не видел ничего подобного, да еще и так близко, она вся была словно соткана из темно-синего бархата и непроглядной черноты.

Я готов был руку отдать на отсечение, что ее только что тут не было, ведь я все время смотрел на горизонт и не мог ее не заметить!

- Твою ж… - даже материться стало как-то страшно. Я обернулся к берегу, чтобы понять, как далеко заплыл.

Берега не было видно совсем. Прямо под тучей бушевали огромные волны, при этом я шел по вполне спокойному морю, где стоял полный штиль. Вокруг стало темно как в бездне, я внутренне напрягся и потянул руль, чтобы сделать разворот и поскорее уйти от страшной картины.

Я резко, насколько возможно вывернул руль влево и немного отклонился назад, ожидая, что лодку начнет кренить. Но ничего не случилось. Я снова потянул руль и снова никакого эффекта.

На полной скорости я несся в бурлящие волны и сверкающие молнии. Нащупав онемевшими от страха пальцами кнопку выключения мотора, я понял, что после нажатия не изменилось ровным счетом ничего. Мотор вовсе не заглох, как я ожидал, а просто продолжал нести меня вперед в водную пучину.

- Ну Машка, кажется, сегодня и увидимся. – сказал я, отпуская руль.

Хотелось ли мне бороться за свою жизнь в этот момент? Нет. Я был готов к смерти и уже давно, просто моя трусость не позволяла сделать все самостоятельно. У меня внутри даже было ощущение, что я все время ждал какого-то случая и кажется, сегодня он мне выпал.

Грозовое покрывало надо мной разрасталось очень быстро. Туча становилась все больше и больше, словно закрывая собой все видимое глазу небесное пространство.

Сердце в груди отчаянно билось, уж оно-то умирать совсем не хотело, да и мозг посылал мне тревожные сигналы о том, что пора бы паниковать или по крайней мере снова схватиться за руль и попытаться остановить лодку. В конце концов, я мог бы просто открутить мотор, и пустить на морское дно. Однако, такого желания во мне вовсе не было.