«Что это я?» — лицо Мета исказилось гримасой досады.

Высвободив своё поле, он разбросил его по сторонам — нигде ничего и никого не чувствовалось.

«Чёрт возьми! Неужели опять какая-то аномалия? И куда теперь? В прошлый раз хотя бы улица с домами была».

Присев, он опустил руку, намереваясь коснуться покрытия улицы, чтобы узнать, оно гладкое, как на городской улице, или бугристое, выстланное булыжником. Его спина вдруг покрылась инеем — он опустил руку уже далеко ниже подошв своей обуви, а никакого покрытия улицы не чувствовал.

Мет резко поднялся, но затем опять присел, намереваясь провести рукой вокруг себя, как вдруг у него в глазах потемнело и он провалился в пустоту.

Будто чёрная пелена слетела с глаз Мета и он закрутил головой, осматриваясь.

Было светло. Он сидел на корточках, точно в таком положении, когда намеревался провести рукой вокруг себя и его рука упиралась во что-то твёрдое. Однозначно, он находился в каком-то светлом большом пустом зале без окон и дверей, в котором, кроме него, больше никого и ничего не было. Напружинившись, он резко поднялся и в тот же миг в одной из стен появился дверной проём, в котором стоял, насколько он понимал, человек в тёмной одежде, с какими-то эмблемами на груди куртки и её рукавах. Однозначно, это был не землянин и не архей.

Человек был одет в тёмную куртку, застёгнутую до подбородка, и такого же цвета брюки. На ногах была вполне нормальная обувь тёмного цвета. Волос на голове у него не было, но был гребень, хотя и не высокий, скорее, даже широкая полоса. Если можно было судить по изгибу плоскости головы, лоб был очень высок. Несколько вытянутое худощавое лицо. Большие тёмные глаза, но без бровей над ними. Длинные уши прижаты к голове. Кожа на лице была достаточно грубой; нос приплюснут; толстые почти чёрные губы, небольшой, но широкий подбородок и толстая шея несомненно показывали о том, что человек в хорошей физической форме. Торчащие из рукавов узкие, но длинные ладони рук, насколько видел Мет, имели по три пальца.

Так мог выглядеть шхерт. Сердце Мета невольно встрепенулось.

«Проклятье! Неужели они не оставили своей попытки разделаться со мной, — замелькали у него быстрые мысли, наполненные тревогой. — Неужели не могут забыть? Уж сколько времени прошло?»

«Рад видеть! — вошла напрямую в мозг Мета достаточно колючая мысль, на знакомом ему языке и человек вскинул руку, видимо в приветствии. — Надеюсь ты помнишь меня?» — и человек вошёл в зал.

Брови Мета поползли вверх. Он состроил гримасу недоумения.

«Странно! — вошла в мозг Мета следующая колючая мысль. — Я рогуан Арес Шатт, командующий эскадрой корвел, дислоцирующейся в пространстве цивилизации рогуан».

— Фу-у-у! — Мет шумно выдохнул. — Наши Вселенные продолжают взаимодействовать, — толи спросил, толи констатировал он произошедшее с ним перемещение, произнеся фразу на языке цивилизации рогуан.

«Взаимодействие наших Вселенных ещё имеет место, но его глубина быстро уменьшается, — Арес Шатт качнул головой. — Вселенные расходятся. В цивилизации рогуан существует большая проблема: в наше пространство периодически вторгается цивилизация ракков, разрушая и опустошая наши поселения, и уводя в плен население», — вошла в мозг Мета пространная колючая мысль, заставившая его лицо исказиться гримасой боли.

— Ты не мог бы разговаривать голосом? — Мет поднял руку и провёл пальцами по лбу. — От твоих колючих мыслей у меня сейчас мозги вспучатся от боли.

— Я попытаюсь! — заговорил Арес Шатт, громким, скрипучим голосом. — Хотя это и не просто для меня. Ты нужен нам, Мет Сорин.

— Я-я-я! — брови Мета взлетели наверное до волос на голове. — Зачем очень высокоразвитой цивилизации нужен землянин. Цивилизация землян едва научилась лишь бороздить пространство своей планетной системы и никаких продвинутых технологий у неё нет, — он покрутил головой.

— Нам нужен не землянин, а потомок харран, — проскрипел Арес Шатт.

— Как вы нашли меня? Мы ведь встречались в пространстве зоторов, а не в пространстве землян.

— Это было непросто, — продолжил скрипеть рогуан. — Мы безуспешно обследовали большое пространство твоей Вселенной и уже отчаялись, как вдруг услышали твой зов, который и привёл нас к тебе.

— Я уже не потомок харран, — Мет шумно вздохнул. — Я совершил несколько поступков, несовместимых с требованиями кодекса жизни харран и они, скорее всего, вычеркнули меня из списка своей цивилизации. Они не слышат меня, — он развёл руками.

— Насколько нам стало известно, разум харран может покидать своё тело и жить бестелесно сколь угодно долго, становясь невидимым — буквально, фантомом. Нам это и нужно от тебя. Мы опасаемся, что, когда наши Вселенные разойдутся, наша проблема усугубится настолько, что цивилизация рогуан окажется на краю гибели.

— Я уже очень долго не покидал свой носитель и даже не представляю, смогу ли это сделать сейчас, — Мет развёл руками. — И это происходило не на Земле, а в других мирах. И можно это сделать на Земле, даже не представляю, — он покрутил головой.

— Ты не на Земле, — рогуан покрутил головой. — Ты на корабле рогуан в пространстве, контролируемом цивилизацией рогуан.

— Так это вы намеренно переместили меня, не имея на то моего согласия, — заговорил Мет громким, резким голосом. — У меня появилась большая проблема в жизни. Очень большая. Археи похитили мою… — Мет запнулся, вспомнив, что Олига официально, не жена ему. — Моих очень близких людей — моего сына и его мать. Я хочу вернуть их, хотя совершенно не представляю как, — он горестно вздохнул. — Хотя… Может это и не слишком пригоже с моей стороны: я предлагаю, своего рода, сделку: вы помогаете мне вернуть Аттонара и Олигу; я помогаю вам в борьбе с ракками. Вы ведь этого хотите от меня?

— Насколько я помню, цивилизация рогуан уже имела военный конфликт с цивилизацией археев, который оказался весьма невыгодным для нас. Но мы поможем тебе, если ты скажешь, в каком пространстве находится цивилизация археев.

— Это проблема! — Мет развёл руками. — Но я постараюсь. Что я должен сделать для вас?

— Стать невидимым, чем-то вроде фантома, и проникнув в цивилизацию ракков, узнать, откуда они приходят в пространство цивилизации рогуан и как. Для нас они, практически, невидимы, будто призраки. Мы узнаём об их вторжении, когда они уже начинают разрушать наши поселения и угонять в плен наше население. Но они, в основном, приходят на одну и туже территорию, что может помочь тебе для внедрения в их цивилизацию.

— Весьма странно, что я вижу вас, аборигенов поселения Прота, ракков, а аборигены не видят ни меня, ни ракков, хотя вы меня видите.

— Так устроено наше зрение. Наши Вселенные вошли в соприкосновение уже много тысяч лет назад. Предки рогуан — роганы, скорее всего, тоже не видели ваш мир и они решили исправить эту проблему и на генном уровне модифицировали зрение, но не вширь, а как бы вглубь. Разумы твоей вселенной стали видимы. Они назвали себя рогуанами, а те жители, которые не захотели модификации, остались роганами, — в голосе Арес Шатта будто звучала печаль. — Начали рождаться дети с модифицированным зрением. И всё было бы хорошо, но сейчас выяснилось, что мы столкнулись с ещё одной Вселенной, жители которой нам недоступны визуально.

— Так ещё раз модернизируйте своё зрение, — возмутился Мет.

— Это непросто, да и долго.

Раздался будто глубокий вздох рогуана, хотя Мет прекрасно знал, что рогуаны дышат бесшумно своей кожей и каким образом Арес Шатт издал этот странный звук вздоха, он мог лишь догадываться.

— Насколько я помню, Урс Пушту говорил, что вы работаете над созданием какого-то трансформера, который позволял бы вам видеть ракков. У них есть такой трансформер. Я его даже отдал Урс Пуште.

— У нас есть трансформер ракков. Но он позволяет им видеть нас, а нам их нет. Мы работаем над созданием своего трансформера, но работа над ним продвигается очень медленно и он получается у нас достаточно громоздким. Мы подозреваем, что они приходят из Вселенной с большим количеством измерений, чем в нашей Вселенной. Возможно наша Вселенная находится даже внутри их Вселенной.