— Внимание, — предупредила старуха.
Мы встали ровно по сторонам от шлюза в следующее помещение. Паучиха дала команду, и гермодверь отъехала в сторону. Из помещения полетел всякий хлам — вещи и бумаги, улетая в открытый космос. Хелен направила манипулятор с оружием в сторону двери, выпустила гранату. Та отлетела от арки и ушла дальше, в помещение, взрываясь. Мы тут же двинулись в проход и открыли огонь, отбрасывая защитников. Двоих разорвала очередь из моего оружия, ещё одного убила Хелен. Остальные успели укрыться в соседних помещениях.
Розовая жидкость наконец то закрыла пробоину, датчики показали, что появилась гравитация и стабилизировался уровень кислорода. Выключил магнитные захваты и выпустил ещё «мошек» на разведку. Часть защитников отступали дальше по коридору, трое собирались атаковать. Граната вылетела, отскочила от угла проёма, и я подорвал её ещё в воздухе. Ворвался в помещение, открывая огонь по уцелевшим.
«Дальше, дальше!» — орала на меня Хелен.
— Вы ушли?! — проигнорировал её и обратился к Вике.
«Реактивный гранатомёт, двое, — сказала девушка, игнорируя мой вопрос. — Муравьи».
Вышли в просторный пустой коридор, включили ускорители и пронеслись в метре над полом к следующей преграде. Очередной шлюз открылся, правый манипулятор доспехов Хелен изменился. Три пальца сложились, культя превратилась в широкий ствол. Через секунду полыхнуло зелёным и вперёд вырвался шар плазмы, сжигая сразу двоих врагов. Реактивные ускорители отбросили нас в стороны, сработала автоматическая система уклонения. Гранаты ушли за спины и взорвались. Несколько лазерных лучей ударили по броне и не причинили вреда. Открыл огонь, сметая сразу трёх роботов, бегущих по стене, за ними спешили ещё пятеро.
Разблокировал фильтры доспехов, через них отправил вперёд часть колонии Хром. Бросился на ближайшего робота, прижимая его к стене и ломая манипулятором лазерную пушку. От корпуса механизированной защиты протянулся серебряная нить, почти сразу получил знакомое сообщение:
«Устройство «Муравей»… Сопряжение?»
Подтвердил, тут же все муравьи развернулись. Лазерные лучи теперь поражали тех, кому должны были помогать.
«В сторону», — приказала Хелен.
Запустил ускорители и ушёл с линии огня. Вперёд покатился чёрный круглый шар. Раздался сильный взрыв, всё дрогнуло, заволокло дымом. Зрение переключилось, давая возможность смотреть сквозь преграду. Датчики тут же захватили новые цели за разорванными вратами, из-за плеча вырвалась ракета, уничтожая сразу пять боевиков.
Мой «Хоплит» издал громкий звук — направленный акустический удар. От меня в сторону отскочило несколько предметов, раздался взрыв. Сам я не заметил, откуда кинули гранаты, зато автоматика сработала отлично, отбрасывая. Тут же получил новые данные о целях, открывая огонь из спаренной пушки.
«Тяжёлая броня, семь, — передала Вика, добавила: — Меня пытаются отключить».
Мы одновременно запустили в коридор два плазменных шара. Двоих пехотинцев задело, остальные укрылись в ближайших помещениях. Почти сразу нам в ответ полетели три реактивных гранаты. Снова сработали акустические системы, подрывая их в воздухе. Из-за плеча взмыла вверх ракета и мгновенно изменила курс. Раздался взрыв, я уже бежал вперёд, выпуская очередь по бронированному противнику. Человека отбросило к стене, смяло тяжёлые доспехи, пробило живот. Почти сразу под конечностью моих доспехов что-то взорвалось. Автоматические системы отбросили назад корпус, но было поздно. Когда приземлился, повалился набок, получая красные сообщения.
Хелен продвигалась рядом, прикрывая и запуская вперёд ещё пару ракет и гранаты. В неё прилетели несколько очередей, по корпусу ударил снаряд из реактивного гранатомёта. Она пошатнулась и отошла, схватила манипулятором мою машину и потащила за угол.
«Резервный привод установлен, гироскоп активирован…» — оповестил меня компьютер.
За спиной вновь сработали реактивные двигатели, помогая моему «Хоплиту» подняться. Впереди уже почти не было «мошек», но и так всё стало понятно. Враги готовились контратаковать, там уже набралось двадцать бойцов в тяжёлой броне.
— Три тяжёлых доспеха, две минуты, уходите на три уровня ниже, там… — наконец то вышла на связь Вика и тут же пропала, я выругался про себя.
Правый манипулятор снова лишился пальцев. В этот раз дуло стало ещё шире, в ствол подалась бронебойная граната. Выставил направление взрыва, прицелился и запустил. Вперёд вылетела продолговатая сфера, мы скрылись за углом. Раздался очередной взрыв, снова всё задрожало. Хелен первая выглянула из-за укрытия, открывая огонь по засевшим врагам крупным калибром.
Выпустил ещё одну гранату прямо в воронку, что вела на следующий уровень. Снова раздался взрыв, всё опять заволокло дымом. Вика передала данные с других уровней, я почти пробил нам выход, оставалось сделать самую малость.
Сдвоенные стволы Хелен остывали, оружие перезаряжалось. Когда всё закончилось, она снова начала стрелять, запуская ещё один плазменный шар. Я в этот момент прыгнул вниз, пролетая один уровень и стреляя по трём целям. Тела врагов откинуло, одного разрезало пополам — парень оказался в лёгкой броне.
Приземлился на еле удерживающееся перекрытие. Правый манипулятор сложился, в этот раз ствол стал очень узким. Из культи вылез длинный вибро-меч. Компьютер показал слабые места, я принялся резать, выпуская сверху и вокруг модифицированную серебряную пыль, мешающую обзору. Когда почти закончил, подал знак Хелен. Она спрыгнула прямо ко мне, чуть не приземлившись на голову. Пилить дальше не пришлось, перекрытие под нами затрещало и не выдержало, полетело вниз.
Первым понял, кто находился на следующем уровне, поэтому заблокировал всё оружие. Зато Хелен начала палить со всех стволов, с трудом успел схватить её за манипуляторы, отводя орудия в сторону. Закричал, пытаясь перебить старушечью брань:
— Гражданские!
— Отлично! — хищно ответила старуха. — Теперь поговорим, дойдём с ветерком!
— Нет!
— Ты идиот?!
— Отключи оружие! — крикнул на неё, потом девушке: — Вика, отключи её!
Старуха поняла, что не отстану и перестала сопротивляться. Я отцепился, следя за ней, боясь, что она вновь решится на что-то подобное.
Внимательно огляделся, готовясь отразить атаку. Наверху остались роботы, они вели бой с корпоратами. Здесь всё походило на сад, или даже парк. На плане огромное помещение обозначалось как оранжерея. По сторонам, по углам — везде люди. Тут же больше двухсот бойцов в броне — они не стреляют, оружие держат опущенным. Дети, женщины, мужчины — куча гражданских. По плану отсюда ведёт короткий путь к эвакуационным капсулам. Все понимали, что, если начнут по нам стрелять, а мы выпустим что-то в ответ, станет очень плохо.
Станет очень красно.
— В сторону, мы уходим! — прогремел я.
Голос изменила машина, используя те же устройства, что наносили акустические удары. Обычных людей встряхнуло, бойцы в броне просто пошли назад, отводя гражданских. Я не стал оглядываться, зашагал вперёд к выходу из оранжереи, попутно сверяясь с планом.
— Есть, — раздался голос Вики, я выдохнул, значит, они живы. — Вас ждут, уходите на уровень выше после…
— Сколько? — спросил её.
«Три доспеха, «Риттеры плюс»», — ответила она, не споря.
Тут же пришли данные — враг поджидал на уровень ниже. Причём так, чтобы вынырнуть за спинами. Нам оставалось пройти следующее помещение, а они готовились напасть снизу.
— Можешь продублировать нас и скрыть? — спросил её.
«Готово», — ответила девушка.
Мы быстро шагали к выходу, шлюз уже открыт, вышли в следующее помещение. Здесь оказался какой-то склад с выходом на разные уровни, огромные плиты отмечались как закрытые. Вика сразу всё поняла, и мне оставалось только дёрнуть огромную закрывающую пластину, отбрасывая её в сторону. Открылся широкий проход, куда я и нырнул.
«Быстрее! — поторопила девушка, — Ох, поиграем в предсказателей».
Не нравилось ей разгонять свои сопроцессоры и мозги, видимо, было в этом что-то неприятное. Но сейчас мне нужно быстро уничтожить врагов в доспехах. И не просто доспехах — они у них более современные, быстрые, подвижные. Одно хорошо — бронирование слабое. Раньше, когда проектировались наши «Хоплиты», все, наоборот, старались навешать как можно больше железа.
