«Фантазер ты, Леха, однако!» – я даже рассмеялся вслух и тут же закашлялся, рубашка почти не спасала. Если парнишка очнется в моем теле и завопит, что он – это не я, запихнут в психушку. Вот тебе и второй шанс. Хотя вроде парень не дурак, сообразил уже, думаю, что к чему.

Я продвинулся поглубже, надеясь все-таки уцелеть в этой катавасии. И кто-то, видимо, хотя бы иногда все-таки слышит наши просьбы и даже время от времени помогает просящим.

Моя пятая точка уперлась в холодную стену. Я попытался чуть выпрямиться, чтобы принять удобную позу и немного отдохнуть от скукоженного состояния. В поясницу что-то уперлось, я вздрогнул, дернулся вперед, за спиной что-то щелкнуло, пол подо мной резко наклонился, и я в очередной раз полетел вниз. И снова лицом в пол.

Попытки за что-нибудь зацепиться оказались безуспешными. Желоб, по которому я скатывался, был похож на трубу, ведущую в неизвестность. Однако Энск меня все больше удивляет, а я-то думал, что неплохо знаю его тайны.

Падение или скольжение длилось недолго, я даже не успел придумать, в груду каких сокровищ упаду. В результате мой полет завершился приземлением на гору чего-то мягкого и сыпучего.

Минуты две я лежал, пытаясь прийти в себя и осознавая всю глубину своего попадоса. После локализации пожара фигушки меня теперь отыщут, если я не найду способ вернуться самостоятельно. Местные газеты вряд ли напишут о моем обгоревшем трупе, потому как тела не будет. Скорей всего, промолчат. Это советская пресса, она о негативе редко пишет.

Но, думаю, городских легенд прибавится. Будут обо мне старожилы рассказывать и пугать молодых студентов-медиков призраком сгоревшего пациента, который сгинул в пожаре и даже косточек от него не осталось, не иначе как князь Воронцов в подручные взял студента-спасателя за помощь Ваське-ироду и рыжему коту.

Я пошевелился и понял, что лежу на чем-то сыпучем. Сел, захватил горсть вещества, которое смягчило мне падение, поднес поближе к глазам и пересыпал с ладони на ладонь. Оказалось, упал я в большой деревянный короб с песком. Час от часу не легче. Мало мне странного то ли подвала, то ли каменного мешка, теперь еще и второй ярус без окон и дверей.

Я подполз к краю, убедился, что бортики невысокие, перекинул ноги и спрыгнул на пол. Еще одну странность я заметил только теперь: и в первом, круглом, помещении, и здесь, куда я нечаянно попал, пол выложен брусчаткой, которой вымощены дороги в старой части Энска. Очень необычно, если честно. Зачем в доме, пусть даже в нежилом месте, делать такой неудобный пол?

Ходить по брусчатке – ноги переломать, ездить – мягкое место калечить. Красиво, не спорю, но непрактично. Разве что есть в этом какой-то определенный смысл, о котором знал архитектор и тот, кто это загадочное сооружение заказывал.

Так, Леха, это все лирика, нам, прозаикам, ни к чему, выход нужно искать. Иначе когда-нибудь, лет через дцать, отыщут здесь человеческие косточки и похоронят потом в безымянной могилке, потому как документов при себе останки неизвестного не имели.

Вот черт! Документы! Я оставил документы старого Лесакова… Где? Я лихорадочно вспоминал последние часы перед пожаром. Так, я читал в маленькой рекреации за сестринским постом. Потом мне стало душно, и я высунулся в окно, подышать.

Через минуту что-то хлопнуло, и я инстинктивно рванул на место происшествия, а бумаги… А бумаги, дорогой товарищ торопыга, благополучно остались лежать на банкетке. Очень надеюсь, что их никто не заберет. Точнее, пускай их Василиса найдет и прибережет для меня, а я вернусь и заполучу их обратно!

«Аль би бек, детка», – кажется, так прощался человек, точнее, робот из будущего. Ну вот и я… Из будущего. Или очень короткого прошлого, если не найду запасного выхода. Как-то же хозяева попадали и на первый уровень, и на второй!

Я принялся исследовать уровень тем же способом, что и подвал, из которого вывалился. Пошел по часовой стрелке, касаясь стены. А потолки здесь пониже будут, как в квартирах. Твою ж… Я не сдержался и от души выматерился, выплескивая весь накопившийся за день негатив и неурядицы. Довертелся головой по сторонам, желая рассмотреть стены и потолок, вот и вписался ногой со всей дури во что-то твердое.

Оп-пачки, скамейка! Да еще и каменная, надо же! Я такие только в фильмах про старину видел. И то они там из дерева вырезаны. Это ж кому-то охота было возиться, из куска камня вырезать целую лавку. Зачем? Чтобы не сгнила? Тогда где логика, почему борта песочницы из полубревен?

Я исследовал конструкцию руками, облазил со всех сторон, стараясь не пропустить какой-нибудь скрытый механизм, но ничего не нашел. Ладно, идем дальше. Радует, что эта комната оказалась нормальной, все положенные углы на своих местах. Все-таки в круглых помещениях чувствуешь себя не очень комфортно, словно в каменном мешке заперт.

На противоположной по отношению к песочнице стене ничего интересного не оказалось. Теперь я был ученый и шарил по каменной кладке снизу, докуда доставали вытянутые руки. Из-за этого время поиска увеличилось в несколько раз. Интересно, сколько я нахожусь здесь в общей сложности? Пожар успели потушить? Надеюсь, тот пожарный, который пошел меня искать, жив и его не накрыло последним неожиданным взрывом.

Третья стена оказалась тоже практически без сюрпризов. В двух шагах от угла я обнаружил крюк, на котором висела цепь. С двух концов к ней крепились оковы, похожие на кандалы, но в глубоком полумраке сложно было разглядеть подробности. Запомнив место, я двинулся дальше. Еще один крючок и такая же железяка. Черт, здесь тюрьма, что ли, была? А где туалет хоть какой-нибудь, да хоть ведро завалящее? Вынесли, когда перестали пользоваться комнатой?

Третья стенка больше никаких сюрпризов не принесла. Я перешел к последней, от которой стартовал. Песочница, в которую я попал, находилась в дальнем углу, так что надежда на хороший исход во мне все еще тлела.

Честно говоря, елозить по стенкам, наклоняясь туда-сюда, лапать камни на расстоянии вытянутых рук сверху и снизу я слегка подзаколебался. Я медленно продвигался к большому коробу, на очертания которого ориентировался, и старательно отгонял мысли о том, что из этой каменной ловушки выхода нет.

Интуиция и разум спорили друг с другом. Первая кричала, что выход там, где и вход, второй скептично фыркал и требовал для начала хотя бы найти этот самый вход. Мы с интуицией отказывались сдаваться. Здравый смысл требовал немедленно бросить заниматься ерундой и попытаться взобраться вверх по трубе, из которой я вывалился. Легко сказать, проблематично сделать. Никаких выступов или трещин в кладке, когда катился вниз, я не ощутил. Но попытаться – однозначно попытаюсь, если не найду дверей.

Уже почти машинально обшаривая камень за камнем, я вдруг наткнулся на какую-то выпуклость на уровне своего пояса. Полапал обеими руками, на ощупь показалось, что это полусфера, вкатанная в кирпичную кладку. Наклонился, чтобы разглядеть поближе и сообразить, чем мне эта штука может помочь.

Потыкал в нее, подергал, никакой реакции. Точнее, выступ поддавался и даже прокручивался слегка, но в комнате при этом ничего не изменялось, насколько я мог судить. Тогда я принялся шарить по стене вокруг странной шишки и неожиданно наткнулся на еще одну точно такую же на расстоянии локтя.

Подумал. Прикинул, чем черт не шутит, перекрестился, удивившись своему желанию, ухватился покрепче за оба странных горбика и крутанул сначала вправо, потом влево.

Но ничего не произошло. Я снова выругался и уже собрался дальше лапать следующую партию камней, когда выпуклости под моими руками дрогнули, а стена с жутким скрежетом распалась на две створки. Я отдернул руки и отступил на шаг, опасаясь какой-нибудь каверзы. Черт его знает, что за тайные построения и какие ловушки могут тут находиться.

Но ничего не происходило. Каменные двери распахнулись, а через несколько минут в соседнем помещении что-то цокнуло, негромко зажужжало, и под потолком вспыхнул свет. Ну как вспыхнул, скорее попытался загореться. Лампочка блымкала и трещала, пытаясь то ли погаснуть, то ли сильнее запылать. Я подождал, затем шагнул в очередную неизвестность.