– Ничего. Это не самое страшное. Не смею вас больше задерживать.

Незнакомец поднимается. Несколько мгновений он смотрит на меня не отрываясь.

– Ладно. Я надеюсь, все образумится. Хорошего дня. И… с наступающим.

– Взаимно.

Я почему-то смотрю ему вслед. Что-то не позволяет отвернуться. Он садится в машину. Заводит мотор. И… вновь выбирается из салона. Спешит ко мне, оставляя темные следы на свежем снегу.

– Ярина. Не могу я просто так уехать. Меня совесть сожрет. Ты в чудеса веришь?

– Уже нет.

– Тогда я тебе одно подарю. И ты снова поверишь. Идет?

Я не мигая разглядываю мужчину.

– Подаришь… что? – удивленно уточняю я.

– Чудо.

– Чудо?

Он так дерзко улыбается….

– У-угу-у, – тянет, ухмыляясь.

– Это какая-то шутка? – подозрительно уточняю я.

– Соглашайся и узнаешь.

– Мне кажется, это немного лишнее. Чудес не бывает.

– А ты проверь. Спорим?

– На что?

– Если смогу удивить и подарю обыкновенное чудо, то я отвожу тебя домой. А если ничего не выйдет, то я признаю поражение.

– Нет, давай уж без этого, – я тоже неосознанно перехожу на ты. Посмеиваюсь, как будто это не у меня жизнь рушится. Но этому мужчине удается передать мне часть своего запала и бесшабашности. – Но признаюсь, заинтересовал, да. Любопытно.

– Мне нужно минут десять. От силы пятнадцать.

Я подозрительно выгибаю бровь.

– Зачем?

– Что доказать тебе: чудеса случаются.

– Как-то сомневаюсь в адекватности этой затеи. Я, наверное, лучше пойду.

Решительно поднимаюсь. Меня всегда настораживают отклонения от нормальности…

– Ну погоди. Десять минут всего лишь.

Он разводит руки в стороны. Строит таа-акую милую моську… вот как тут не согласиться!

– Десять! – не отстает он. – Тебе никуда не нужно идти. Я сам вернусь.

– Хорошо. У тебя десять минут.

– Ну вот, другое дело, – улыбается незнакомец.

Мужчина уходит, а я думаю: сам он не успел представиться.

Жду его, пытаясь сладить с немного намокшими волосами. Заглядываю в зеркальце: нос, конечно красный, но глаза блестят, да и в целом вид уже вполне приличный.

– Успел! – счастливо выдыхает мужчина, очень тепло мне улыбаясь. У него белые зубы, да и вообще он очень привлекает своей мощью. – Ровно десять минут. А вот и твое чудо.

Он протягивает мне знакомую упаковку, а я, прикрывая рот ладонью, начинаю хихикать, как девочка. Вот это развод! Но как он виртуозно это сделал! Я бы в жизни не догадалась!

– Что? – расстроенно уточняет незнакомец. Читает название шоколадки: – «Чудо обыкновенное». Попытка засчитана, вообще-то!

Я только сейчас подмечаю часы знаменитого бренда. Уууу… стоят они, как самолёт. А еще татушки доходят почти до костяшек. В глазах огонь. Необычный он, необычный…

– Спасибо, – с искренней радостью я принимаю шоколадный батончик. Стараюсь поскорее отдернуть руку, потому как наши пальцы соприкасаются, и это прикосновение вызывает во мне странные чувства. Не нравится. Меня вдруг охватывает смущение. Кажется, я делаю что-то запретное и неправильное. – Я иногда покупаю такие дочери. Как-то и не догадалась сразу.

– Это отлично, – беспечно роняет он и откуда ни возьмись протягивает мне пакет. Раскрывает. Ох… он наполовину забит разными шоколадками. – А чудес много не бывает. Держи.

– Да нет… – роняю я растерянно. – Не надо.

– Поделишься с гостями. Дочку порадуешь. Впереди праздники. Не пропадут.

Я как дурочка смотрю на него. Мне приходится задрать голову, потому что мужчина высокий, а я мелкая. Еще и без каблуков.

– Мне кажется, это лишнее. Одной достаточно.

Играю в воздухе «Чудом».

– Поехали, я тебя подкину. Ты проспорила. Чудо я все-таки смог тебе подарить.

Конечно, я намерена возражать, но он тут же обрубает мои попытки.

– Или такси вызвать? Я тебя заплаканную тут не оставлю. Можешь записать данные машины и отправить кому-то. Если боишься…

Очевидно, я смотрю на него слишком пристально. Потому что мужчина вдруг сникает:

– Ты все равно не поедешь, – подводит он краткий итог, а я виновато пожимаю плечами. – Ладно. А можно еще разок позвонить?

Киваю.

Когда он завершает разговор и поднимает на меня глаза, я немного теряюсь от беззастенчивости взгляда.

– Ну тогда такси, – заявляет мужчина безапелляционно.

– Я все же лучше сама. Благодарю.

– Уже вызвал. Да и пакетик нелегкий. Не попрешь ведь его сама. А я назад не пойду сдавать, – уверяет он.

Эта встреча так и крутилась у меня в голове оставшуюся половину дня. Я забыла поинтересоваться именем статного незнакомца. Он – забыл представиться. Доехала до дома я все же на такси. И была очень благодарна.

Эта встреча… как необходимая встряска, когда безысходность перестает засасывать, а жизненные силы медленно, но возвращаются.

***

Артура с работы жду с содроганием сердца. Нам нужно серьезно поговорить. Потому что я в самом деле намерена искать квартиру. И съезжать от него. Вместе с дочерью. Его-то уехать уговорить не удастся.

Не знаю только, сколько времени мне понадобиться на это. И как долго я еще смогу изображать при Цветике счастливую крепкую семью. Нервы мои не железные. А с Артуром в одной квартире находиться с каждым днем становится все сложнее и сложнее…

– Цветик, зубки чистим, и пора ложиться.

– Ну мааам, ну я не хочу еще… можно поиграть? – уставшим голосом просит дочь. Глаза сонные, движения медленные.

– Нет, моя милая, давай уже завтра. Время позднее.

– Еще папа не приехал…

– Он задерживается. К сожалению, не удастся его дождаться сегодня.

– Эээх, – вздыхает моя малышка. – Лааадно. Ну хоть позвоним ему?

– Обязательно. Беги в ванну.

Тянусь к телефону, вновь проверяя время… и замираю.

«Привет. До дома без приключений доехала? Таксист не лихачил?

P.S. Твой новый утренний знакомый».

Я, округляя глаза, раза четыре перечитываю сообщение.

Я: «Неожиданно… Да, поездка оказалась приятной. Большое спасибо».

Сообщение отправляю с колотящимся сердцем. Слишком удивлена. Слишком неожиданно. Хочется самой себе сказать, что это глупость и так реагировать на обычное смс от совершенно постороннего человека нельзя. Но я, тем не менее, реагирую.

Догадываюсь, где мужчина мог раздобыть мой номер. Он ведь сегодня звонил кому-то. И у этого «кого-то» наверняка вызов сохранился.

Он: «Не отвлекаю?»

Я и не представляю, что на это ответить. В самом деле. О чем искренне и признаюсь в смс:

Я: «Честно говоря, не знаю, что сказать».

Он: «Чем занята?»

Я: «Достаю из духовки вкусняшки для дочери».

Он: «Обожаю вкусняшки. Покажешь?»

Я блокирую телефон и долго гляжу перед собой. Удивительные ощущения. Еще несколько дней назад я бы мягко, но решительно пресекла подобную переписку. А сегодня… сегодня хочется наслаждаться ею. Потому что у меня сейчас нет четкого ориентира и источника осязаемой радости. Цветик, конечно, не в счет.

Раздумываю еще немного, а затем достаю с полки корицу, умеренно посыпаю ею часть слоек с ананасом. Навожу камеру, старательно ловлю кадр, делаю фото. Хм, выглядит здорово и аппетитно! Можно отправить.

– Мам, я все, уже можно папе звонить? – заглядывает на кухню дочь.

Я поджимаю губы. Обещала же…

На мое счастье, дозвониться не удалось. И я с чистой совестью откладываю в сторону телефон.

– Ты почитаешь?

– Конечно. Переодевайся, выбирай книжку. Я приду через минуту.

– Ладно! – улыбается моя малышка.

А экран телефона уже вспыхивает новым уведомлением.

Нет, нет, нет. Я прочитаю позже…

***

– Спи-спи, – раздаётся над ухом до боли родной тихий голос.