Через мгновение из-за широкой спины показываются… цветы. Супруг с приклеенной к губам гримасой вручает дочери букетик из трех желтых розочек. Второй – большой, с белыми, розовыми и бордовыми бутонами медленно скользит ко мне и замирает возле живота.

– Это тебе, – оглушают слова супруга, заставляя меня поднять глаза на Артура. От него веет таким холодом! Кажется, что если муж меня коснется, то обратит в лед. Как хочется совсем по-детски, упрямо сложить руки на груди. Я не хочу принимать эту глупую подачку. Не хочу! Еще и с таким выражением лица, словно он пробует уговорить меня хотя бы так. А самому претит держать эти стебли…

Как плевок, честное слово. Авось прокатит?

Артур, очевидно, все прекрасно понимает. Букет в его руке плавно опускается бутонами вниз. Глаза недовольно прищуриваются.

– И тебе добрый вечер, Ярина, – цедит он сквозь зубы и начинает скидывать с себя обувь. Кстати, с Цветиком он даже не поздоровался…

Затем преодолевает разделяющее нас расстояние и приобнимает меня за талию. Слишком жестко и неприятно хватает. Еще и нагло в щеку целует под умиленным детским взором. Света такая довольная, любуется нами. Она всегда радуется, когда мы обнимаемся или скромно целуемся с Артуром. Часто подлетает к нам и обхватывает за ноги. Как же горько лишать ее всего этого. Это больно… Но терпеть невозможно. Рань или поздно это разрушится.

На мгновение я опускаю веки, все же заставляю себя улыбнуться и принять ненавистный букет. Скупо выталкиваю из себя слова благодарности. На мужа смотреть противно. Разочарование уже начало трансформироваться во что-то необъяснимо отрезвляющее. Наша с ним сказка закончилась. И как это ни печально, я не хочу даже пытаться переписать ее. Бывает так, что ты понимаешь, к чему идти. Здесь же… уже просто не надо. Казалось бы, одно мгновение. И все. Нас больше нет.

А этот букет мне как кость в горле.

– Ладно, ребят, я лучше поеду. Яринчик, на созвоне, – незаметно подмигивает мне подруга, сжимает ладонь в кулак, оттопыривает указательный и большой пальцы и прикладывает к уху наподобие телефона. – Цветик, я ж тебе киндер забыла отдать!

Уля лезет в сумку, вынимает шоколадное яйцо. Светочка вежливо благодарит, обещает прислать фото игрушки и несётся за хмурым папой на кухню.

– Рин, – тихо выдыхает Уля. И вытягивает связку ключей. Торопливо отцепляет один и вкладывает мне в кулак.

– Ты аж в лице поменялась. А он как будто он на тебе клеймо выжег раскаленным металлом. Что это у вас… Никогда такого раньше не замечала.

Я отвожу взгляд, стараясь скрыть эмоции.

– Извини, что так вышло, Уль. Он приехал раньше немного…

– Да это ладно. Слушай. Я отдаю тебе ключ от нижнего замка. С домофонной дверью как-нибудь разберёшься, пройдёшь в подъезд. Закрывать буду только на нижний. Себе сегодня прицеплю запасной. А для тебя в прихожей на комоде оставлю полную связку. И не надо ко мне в офис мотаться. Перебирайся когда потребуется. Даже если я еще не съеду.

– Уль…

– Ключи себе заберёшь, делай как тебе удобно. Не жди. Если надо, приезжай, – сердечно предлагает подруга.

– Я со Светой планирую…

– Я поняла. Ладно, поеду. Не будем нагнетать.

– Спасибо тебе большое.

Зажимаю в кулаке одинокий ключик.

Закрываю дверь за Улей. Прислоняюсь лбом к прохладной поверхности.

И сразу думаю про Демьяна. Он точно не Дед Мороз? Желание сбылось!!!

Я: «С добрым утром, мой сказочный волшебник».

Совершенно не задумываясь, ставлю красное сердечко. Отправляю Демьяну. Светочка в саду, а я мчу домой с ключами от квартиры Ульяны. Пока подруга на работе, я смогла зайти в подъезд, открыть дверь своим ключом и забрать полный комплект. Лопаясь от радости, укладываю звенящую связку на ладонь, делаю фото и отправляю подруге, в ответ приходит смайл – поднятый вверх большой палец.

Когда я выбегаю на улицу, то немного ежусь от зимней прохлады и прыгаю в машину, задорно скидывая расписные снежинки, запутавшиеся в волосах – у нас опять снегопад! Раздается громкая мелодия телефона.

– Алло! – вне себя от счастья отвечаю на вызов Демьяна.

– Ого, какой у тебя весёлый голос!

– Так заметно, да?

– Немедленно рассказывай, в чем дело! – подначивает он.

– Это ты рассказывай! Ты правда умеешь колдовать? – шучу я беззаботно. Это что-то нереальное, ненормальное, удивительно прекрасное! Просто с ума сойти, как улыбнулась мне удача!

– Вот такой я, да, – немного огонька и соблазнительные игривые нотки мягко пронизывают его голос. – А что произошло?

– Подруга переезжает завтра, и она не против, чтобы я временно пожила в ее квартире. Я только что забрала ключи! – почти пищу в трубку от восторга. Чувствую себя ребенком, желание которого исполнилось!

– Да? – его голос немного грустнеет. Хм… чего это он? – Это здорово… отличные новости!

– Да, прекрасные, – соглашаюсь я. – А ты почему сник? Что-то не так?

– Дааа… я-аа… в общем, неважно! Я безумно рад за тебя!

– Так, погоди. А ну-ка рассказывай. Что такое? Я ж не отстану.

– Ну это было бы неплохо, – подкалывает тонко.

– Не уходи от вопроса!

Я пристегиваюсь и напряженно вслушиваюсь в трубку.

– Да у меня просто у друга квартира простаивает. И я, зная, как отчаянно ты ищешь жилье, вчера договорился с ним, что б ты там смогла перекантоваться. Но… – тянет он тускло, – но раз ты уже сама справилась, то отлично.

Я начинаю хмуриться. Вот это ничего себе!

– Демьян… спасибо тебе большое… мне даже слегка неловко.

– Прекращай. Все нормально. Я рад, что все разрешилось. Мужу сказала уже?

– Пока нет, на днях сообщу. Мне нужно будет перевезти вещи, успеть все разложить, продукты закупить на нас с Цветиком. В общем, дел выше крыши.

– Даааа… переезд – это дело тяжелое. Забот будет много. Я бы хотел помочь. Давай вещи вместе перевезем, ты ж сама не станешь таскать?

– Да ты что! Не нужно! Я найму машину, ребят, чтобы коробки перенесли.

– Я все же настаиваю. Не отказывайся. Лишние руки пригодятся. Да и потом мало ли… коробки разобрать тоже, знаешь ли, непросто.

– Демьян, – настаиваю я, – это лишнее. Но спасибо.

– Ты что такая упрямая? Ничего не хочу знать! Жду дату и время.

– Нет-нет-нет, – отшучиваюсь я, – даже и не думай. Все, мне пора бежать!

– Да как бежать-то?! А ну стоять! Яр…

Я бессовестно отключаюсь и подмечаю, что мне пришло уведомление. Ого! Это ответ из школы хореографии!

Приглашение на собеседование! Обалдеть! Пульс лупит в виски, надо немедленно успокоиться!

Вот что очень радует, так это то, что я всегда поддерживала себя в форме и сейчас тоже стараюсь пореже пропускать занятия в фитнес центре. Ну хорошо, хорошо, может, не все сложные элементы я сама теперь уже выполню безукоризненно, но показать кое-что смогу! И с детишками обычно прекрасно лажу. Да, это совершенно сумасшедшая идея, и риски выше, чем просто сидеть на стуле, но на моей памяти коллеги-хореографы работали вплоть до родов. Когда было особенно тяжело, они ногами показывали различные элементы, сидя на стульчике или придерживаясь за поручни. И ни у одной не возникло проблем. Это все реально! А после родов девчонки возвращались буквально спустя пару месяцев, плавно и осторожно вливаясь в работу.

– И мы вытянем, малыш! – твердо обещаю я и глажу животик. – Сами справимся!

Отвечаю на письмо, барабаня пальцами по экрану. Признаться честно, я осознаю, что шансов мало. Но упустить эту возможность себе не позволю. Я хотя бы попробую.

В голове уже прокручиваю планы на ближайшее время, мысленно составляя список важных дел.

И вот, забрав дочь из сада, отсидев час в ожидании окончания занятия в театральной студии, я наконец-то приезжаю домой. Только лишь затем, чтобы обнаружить там хмурого мужа и услышать равнодушные слова: «На днях мама приезжает».

Замечательно. Спасибо, хоть заранее предупредили. Нет, вообще-то, у нас со свекровью хорошие отношения. Но бывало всякое…