Я: «Собиралась. Но в гости приехала мама мужа. А я не могу взять и все обрубить. Совесть не позволяет сделать это напоказ. В общем… не спрашивай».

Дым: «Ах вот оно что. Ты стала реже на связь выходить. А я вдруг понял, что уже так втянулся… короче, сижу как придурок, постоянно смс от тебя жду. Ты что с мужиками делаешь-то?!»

Как он забавно возмущается.

Уголки губ неконтролируемо ползут вверх. Он такой милый.

Я: «Эй-эй:) чур не влюбляться:) Я все-таки замужняя дама!»

Дым: «Что такое влюбляться?»

Он шлет вдогонку забавный хихикающий смайлик.

Я: «Кстати, я ни разу не интересовалась… Разве у тебя нет девушки?»

Дым: «Ну как сказать… это скорее философский вопрос:)»

Я: «С одного угла есть, а с другого вроде и нет? *смайлик смеюсь*»

Дым: «Вроде того».

Я: «Ой, ловелас:) я таких, как ты, всегда стороной обходила. Желательно за версту!»

Дым: «Между прочим, я хороший! *смайлик котика*»

Я: «А для кого-то ты станешь лучшим *смайлик подмигиваю*»

Ответ не приходит долго.

И только когда я, стянув с рук перчатки, победно выдыхаю, слышу, как пищит телефон.

Я не спеша переодеваюсь, бегло оглядываю квартиру, отмечая про себя, чего мне здесь не хватает и обязательно нужно будет доставить, заглядываю в зеркало, на автомате поправляю волосы. Глаза горят задором. Я в предвкушении, на самом деле. Пусть будет тяжело: легко никто и не обещал. Но зато я стану свободна. От недовольства, от раздраженных взглядов, от странных ультиматумов и чудовищного отношения. Да. Я не узнаю Артура. Его как будто подменили. Или эти звоночки начались давно? Высокая должность. Завидная зарплата. Вспыльчивость и нервозность как приложение… да и запросы выросли… у каждой медали есть две стороны. Неужели я просто ничего не замечала? Или сама в чем-то виновата? Сейчас сложно найти ответ. Не верится, что супруг – тот мужчина, за которого я выходила замуж. Он другой. Чужак. Незнакомец. Мой Артур никогда бы не прижал меня к стене так, чтобы приложить о нее затылком. Неважно, что случайно и на миг. Мой Артур заботливо бы подсунул ладонь мне под голову, оберегая от удара. Никогда бы не сделал больно. Мы оба радовались моей первой беременности. А теперь… Почему так легко проглядеть кризис в семье? Так сложно заметить роковые перемены?

Сокрушенно прикрываю веки. Да! Это тяжело – осознавать, что привычный уклад разрушился, а когда именно все пошло по наклонной – неизвестно.

Дым: «А можно личный вопрос?»

Я: «Попробуй».

Дым: «Твой муж для тебя самый лучший?»

Я лишь вздыхаю, осознавая, что для меня это нужный вопрос. Потому что не могу ответить однозначно. Потому что мешает прошлое. Радостное, светлое. То, какими мы были в молодости. Влюбленными. Бесшабашными. Время обточило нас, как волна камни на морском берегу.

Но воспоминаниями жить нельзя. А действительность шокирует.

Я: «Однозначно когда-то им был:)»

Дым: «Я понял. Хочешь, вечером прокатимся? Даже в твоих смс чувствуется нотка отчаяния… Извини, что в душу влез. Подъеду?»

Я: «Я не смогу».

Дым: «Почему? Дочка будет с бабушкой. А ты на сорок минут можешь и в «магазин сходить». Сама же хочешь вырваться на самом деле. Это чувствуется».

Молчаливый крик моей души… и я вынуждена прервать его.

Я: «Мне нужно разобраться со своей жизнью. Не до «магазинов» сейчас…»

Дым: «Я не настаиваю. Всего лишь хочется поддержать тебя. Дома у тебя этого нет».

Все верно он говорит. Да и дома больше нет.

Я: «Ты слишком проницательный».

Дым: «Хотелось бы. Но нет. Кстати, я сейчас дожевываю шоколадку. И тоже загадываю желание».

Я даже прищуриваюсь, настолько с ним легко. В кайф, как говорит Артур. И мне даже немного неловко задумываться о том, какое желание Демьян мог загадать. А жуть как интересно!

Я: «Спрашивать нельзя. Правильно?»

Дым: «Не-а:) но можно угадать».

Я: «Как будто ты признаешься *хмурю бровки*»

Дым: «Варианты в студию:) У тебя три попытки».

Я: «Мне хватит одной».

Дым: «?»

Я: «Ты хочешь быть лучшим».

ДЕМЬЯН

Челюсть с грохотом падает на стол. Я, как баран, перевожу потрясённый взгляд с «Чуда» на экран телефона.

Проглатываю сладкий, нежный шоколад.

Да ну нафиг.

Вот настолько она чувствительная?!

Блокирую телефон, не найдясь с ответом.

И откидываюсь на спинку стула.

В дверь раздаётся осторожный, вежливый стук.

Я тут же сгребаю шелестящую обертку, зажимаю в кулаке.

Дверь приоткрывается, и в щель просовывается голова Леры.

– Демьян Наумович, скоро совещание. Вы просили напомнить за тридцать минут.

– Да. Спасибо.

Ловлю ее восхищенный взгляд на своих костяшках. Сколько работаем вместе, а девчонка никак не привыкнет к моим татушкам. И каждый раз смотрит такими голодными глазами, как будто ее бы воля, так она стащила бы с меня рубашку, чтобы тщательно рассмотреть остальные узоры.

Ну что ты, детка, это нужно заслужить…

– Вы просили графики падения продаж, – размахивает она бумажками в воздухе.

– Прекрасно. На стол положи. Благодарю.

Беру кожаный блокнот с подробным планом по маркетингу и перечнем мер, повышающих эффективность продвижения. Раскрываю на нужной странице, пробегаюсь глазами.

Чувствую на себе горящий взгляд.

Я поднимаю голову, и мы с Лерой встречаемся глазами.

Вот и ничего она. Вроде бы. Но не цепляет. А учитывая, что интрижки на работе заводить не айс, не цепляет вдвойне.

– Я запомнил, Лер. Совещание через полчаса. Ты можешь идти.

– Угу… – беспечно бросает она, отворачиваясь. Как только я остаюсь один, сразу же тянусь к телефону. А черт! Обертка от «Чуда» упала.

На экране уже висит уведомление:

Ярина: «Если ты молчишь, значит, я угадала)»

Угадала еще как. Откуда она такая взялась? Нежная, настоящая, осторожная и внимательная. Нереальная. Неземная. Есть девушки, от которых за версту разит твердой мужской энергией. Или приторной женской сладостью. Или излишней отзывчивостью и доступностью. С Яриной же просто стена. И несмотря на неизменное дружелюбие – блок всех эмоций. Тех, что нельзя показать другим. Тех, что она тщательно прячет внутри. Боль.

Это чувство уже исполосовало даже меня. И не прекращает царапать с той самой первой встречи. Это чувство, безжалостно втиснутое в ее грудную клетку, воет в тесноте и яростно превалирует над остальными.

«Ты же не врач. И не плотник, – однажды заявил мне отец, когда я стал встречаться с девушкой, которую бросил любимый парень. Еще лет семнадцать мне было. Щегол совсем… – Лечить не нанимался. Бери сразу здоровую. Цельную».

Этим правилом я руководствовался полжизни. И спасло оно меня от многого. А здесь… не могу.

Ее растерянное лицо с темными пятнами от поплывшей косметики стоит перед глазами до сих пор. И каждое Яринино слово, каждая фраза – как стрела в сердце: так обдуманно, филигранно, мудро и точно. Ярина она…

Отстраненная. Крайне осторожная. Искренняя. Такая отзывчивая и милая. Птичка с подбитыми крыльями. Она прелестна. Хочется челюсть подвинуть тому, кто посмел ее обидеть. Перебрать ей перышки, лаской дать понять, что меня не нужно бояться…

Эх… нагибаюсь, поднимая с пола обертку.

Я: «Я молчу, потому что у меня, оказывается, скоро совещание. И из меня там всю душу вытрясут *печальный смайлик*»

А еще потому что я не «лучший».

Ярина: «Я же говорила, что не сознаешься:)»

Она еще и подмигивает. Ну да. Шутка же…

****

ЯРИНА

– Что-то Артурчик поздновато с работы едет. А он часто так задерживается, Яра? – внезапно интересуется свекровь, помогая мне убирать со стола.