Когда фигура была закончена, я уже привычно заполнил канавы специальной смесью, а потом кивнул Мороку.

— Твой черед, дружище, — я улыбнулся, — посмотрим насколько ты хороший маг.

— Я фамильяр, — он гордо вскинул голову, — так что но-но, не нужно оскорблять мои кошачьи чувства.

Фамильяр подошёл к фигуре, его разноцветные глаза сверкнули, а потом я отчетливо увидел как фигура начала наполняться силой. Раз за разом Морок выплескивал всё больше и больше силы, и через несколько секунд всё было готово. Фигура засветилась холодным белым светом, а клочок бумаги в самом центре вдруг распался на мелкие чёрные частицы и тут же впитался в небольшую монетку, которую мы предусмотрительно положили рядом. Этот ритуал отличался от обычного и теперь монета станет своеобразным компасом, который всегда приведет меня к ведьмам, по крайней мере пока я буду напитывать её силой.

— Получилось, хозяин? — усталым голосом спросил Морок. Фамильяр хоть и выглядел неважно, но был донельзя довольным. Он развалился на траве возле порога и всем своим видом показывал, что он сегодня герой дня. А я спорить и не собирался.

— Ритуал прошёл отлично, дружище, — я улыбнулся, — а теперь мы можем позволить себе несколько часов сна, а после поедем искать ведьм. Посмотрим насколько они готовы к нашей встрече.

Верховная ликовала. Она получила обратно свою книгу и теперь никто не в силах больше её шантажировать.

— Алла, к ритуалу всё готово? — она посмотрела на свою помощницу, и та кивнула, — Хорошо, — улыбка не сходила с лица верховной, — вечером приступим. Мы призовем великого Вия, и получим дары!

Остальные ведьмы задорно захихикали, а верховная тем временем думала, что она сделает с той, кто посмела её шантажировать. Она придумает особенное проклятие, такое, чтобы вся нечисть и нежить поняла что она всегда ответит на удар ещё большим ударом.

Рано утром в дверь постучали. Мы как раз завтракали с Мороком, и мне пришлось отложить чашку с чаем и открыть. За дверью я увидел заспанное лицо Леонида Андреевича.

— Доброе утро, Медведев, — шеф протянул мне руку, — разговор есть, пустишь к себе?

— Доброе утро, Леонид Андреевич, конечно, проходите. Мы как раз завтракаем, и я не прочь чтобы вы присоединились ко мне.

— От чая я не откажусь, спасибо, — шеф прошел на кухню и кивнул Мороку, словно человеку.

Я молча налил чай шефу и сел за стол. Он некоторое время просто пил чай, я же гадал с чем он ко мне прибыл.

— Вот что, Виктор, — наконец-таки он отложил чашку в сторону, — я знаю что ты подозреваешь кого-то из нас в том, что случилось вчера. Не спорю, ты имеешь право так думать. Но я хочу тебе сказать, что ты не прав. Я знаю всех их очень давно, некоторых даже с детства. И я могу гарантировать, что ребята не предатели.

— А как же насчет Антипа, Леонид Андреевич? — я внимательно наблюдал за его выражением лица, — его вы тоже знали с самого детства?

— Нет, Антипа я не знал, — Леонид Андреевич нахмурился, — но причем тут старик завхоз? Или ты правда думаешь что он в состоянии подстроить свою смерть?

— Я думаю что нельзя отрицать такой вариант. В конце концов через руки Антипа проходили все артефакты, книги, всё то, что отдел получал как трофей после очередной схватки с нечистью. И вот в чём заковырка, в первый же день, когда я прибыл к вам в город, мой фамильяр заметил удивительную вещь. Многие вещи, что хранились у вас на складе, были очень качественными копиями. Любопытно, да?

— Почему ты мне об этом не сказал? — хмуро спросил шеф.

— Я только прибыл в город, и судя по тому как началось наше общение, я сомневался в том, что вам можно доверять. А теперь уже поздно, концы спрятаны в воду, а если точнее, то в огонь. И да, даже сейчас я не понимаю что у вас тут происходит, и почему всем абсолютно плевать на то, что отдел настолько плохо работает.

— Тут много нюансов, но если коротко, то это деньги, впрочем как и всегда, — Леонид Андреевич усмехнулся, — ладно, не будем об этом. Лучше скажи, у нас есть шанс найти ведьм до появления проверки? Если у нас всё получится, появится реальный шанс изменить ситуацию в нашу пользу.

Я молча достал из кармана монету и показал её шефу.

— Вот, это приведёт нас к ковену. Я провел ночью ритуал.

— Значит кусок книги у тебя всё-таки остался, — шеф неожиданно по-доброму улыбнулся, — что ж, тогда поехали, Медведев. Для начала разведаем ситуацию.

Я с сомнением посмотрел на него, но взвесив все «за» и «против» согласился. Я планировал провести разведку в одиночку, но так, пожалуй, даже лучше.

Заброшенный поселок недалеко от Твери.

Монета привела нас к очень странному поселку. Перекошенные от времени дома, заросшая сорняками дорога и абсолютная тишина. Не было слышно ни пения птиц, ни шума ветра, ничего. Я сменил режим на монокуляре и присмотрелся. Над деревней невысоко растянулось чёрное облако энергии, а из земли в это облако уходили ветвистые стволы силы.

— Ты это видишь? — я тихо обратился к Мороку, — такое ощущение, что тут собрались все ведьмы империи, или я ничего не понимаю.

— Вижу, хозяин, — Морок явно был напряженным, — и у меня всего лишь одно желание — как можно быстрее убраться отсюда.

Я повернулся к Леониду Андреевичу, который отдирал от себя колючки. А ведь я предупреждал его, что путь через лес будет непростым.

— Вам знаком этот поселок?

— Нет, — он отрицательно покачал головой, — вокруг города много таких мест, когда случилась смута, многие переселенцы уходили целыми деревнями, лишь бы не ходить под рукой императора. Вот с тех пор и осталось. Никто особого интереса не проявляет к таким местам, вот природа и берет своё. Хотя тут какое-то странное место, словно купол накинули на поселок.

Я коротко рассказал ему, что на самом деле тут происходит, и шеф проникся. Он сразу же потянулся к пистолету, я еле успел остановить.

А в этот момент из-за поворота показались два автомобиля и один грузовик. Они ехали медленно и мы успели рассмотреть лица сидящих внутри. Семь женщин, именно столько мне удалось насчитать. Ковен, верховная вновь собрала полноценный ковен.

— Вот что, Медведев, тихо идем назад и я звоню бойцам. Пока они тут, нужно уничтожить этих тварей.

Я кивнул и мы начали пробираться обратно сквозь лес. Мы уже подходили к опушке, когда я почувствовал сильный подземный толчок и чуть не упал, а потом сквозь меня прошла волна темной энергии.

— Началось, хозяин, — глухо просипел Морок, — ведьмы приступили к ритуалу.

Чёрт, как же это всё не вовремя то. Придется идти ва-банк.

— Леонид Андреевич, звоните ликвидаторам, а я пошел, — достав из багажника ружье я проверил патроны и улыбнулся, — если что, не поминайте лихом!

И не дав ему ничего сказать, бегом направился в сторону поселка. Да, это однозначно будет запоминающийся день.

Мы с Мороком зашли в деревню по главной дороге. Смысла скрываться уже не было, ведьмы сейчас полностью увлечены ритуалом, а значит пока я не подойду вплотную они вряд ли меня заметят. Конечно, есть ещё и ведьмины помощники, но сейчас они рядом с хозяйками.

— Каков план, хозяин? — Морок оскалился, — опять хочешь с шашкой наголо пойти?

Я остановился. И правда, плана как такового у меня не было, и это было ненормальным. А ещё я поймал себя на мысли, что последние мои действия также были максимально хаотичными.

— Вот-вот, — Морок сочувственно боднул меня головой, — а я всё ждал, когда ты, хозяин, поймешь, что с тобой что-то не так. Видимо ты всё-таки попал под влияние ведьм, правда непонятно когда.

— Невозможно, — я растерянно присел на землю, — я же несколько раз проверял свою ауру. Никаких следов тёмной силы я не нашел, а ведь я искал внимательно.

— Дело не в ауре, — Морок подошёл ко мне и показал лапой на грудь, — та самая рана, вот оттуда всё и началось. Скорее всего лекарь не смогла полностью очистить твои раны, вот и какая-то частица осталась внутри. Именно она отравляла твой разум всё это время.