Что-то мне подсказывало, что вопрос с императрицей этот «слуга бога» мог бы решить за пару дней. Или найти тех, кто покушался на Кристину. А может, и то и другое. Но взамен… Что хуже всего — он не демон, он нечто другое, о чем ни я, ни лорд не знаем ничего. Не знаем, а значит и не можем предсказать. Хитрый тип нам не продемонстрировал ничего, кроме того, что сам хотел.

— «Зато мы живы, Кейн. Сегодняшний день мог обернуться чем-то куда более худшим».

— «Точно»

///

— Эй, а ну стой! Да постой же ты! Ну…

Это было почти физическим наслаждением — развернуться на месте, а потом вцепиться ногтями в наглое розовощекое лицо надоедливого курсанта. Пиата, как следует ухватившись за роскошные не по возрасту бакенбарды приставалы, тут же резко рванула, лишая гада тщательно выращиваемого украшения. Затем последовал удар в лоб, заткнувший завывшего человека, потом она влепила ему с локтя в переносицу, ну и под конец удар носком острой туфельки по самому дорогому окончательно угомонил парня. Предсмертно взвизгнув, он упал на мостовую и скрючился.

— Захочешь добавки, позовешь меня снова! — процедила злая как тридцать три собаки эйна, разворачиваясь и продолжая свой путь. Из окна дома на неё смотрела милая бабуся, весело улыбаясь во все оставшиеся зубы. Эйна, хмуро на неё зыркнув, потопала домой под стоны неудачливого ухажера.

Раньше все мужчины были для неё забавными неуклюжими громадинами, нередко воспринимавшими шуструю и веселую кроху как ребенка. Пиата этим с удовольствием пользовалась, не находя в таком отношении ничего зазорного для себя. Теперь же эти похотливые и дурные волосатые карлики жадно раздевали её взглядами! Везде! Этот ушибленный был далеко не первым!

Раздраженно хрустнув запястьем, босая высокая блондинка, одетая в домашний наряд, устремилась дальше.

Уроды, напавшие на её подругу, сумели уйти. Но не сразу. Водитель, стремясь скрыться, не справился с управлением и грянул машину о столб, так что Пиата, бегающая теперь очень быстро, сумела до них добраться. Но добралась, а дальше то что? У девушки с собой было всего лишь два метательных ножа и больше ничего. Конечно, она старалась. Распластавшись на крыше несущегося дальше мана-мобиля, она пыталась пробить ножами стекла, царапала краску… в неё даже стреляли изнутри! Правда, мимо. Ничем хорошим это окончиться не могло, со еще одним крутым поворотом водитель справился, а вот она со своим тяжелым и мясистым телом — нет.

Слетела как коровья туша!

Ужасно обидно.

Придя назад, эйна поплелась с повинной к князю с княгиней, но те скорее обрадовались тому, что она сохранила в целости свою большую неуклюжую тушу. Её даже похвалили за то, что она исцарапала очень дорогую машину, это позволило Кейну позвонить своим знакомым, выдав тем новые ориентировки.

На следующий вечер за неё взялись плотно! Пиата не знала, куда деваться, да и не позволили бы ей деться. Разглядывали, советовались, позвали Мао Хана. Перебирали ткани, в том числе и несколько отрезов шелка из Китая. Совещались и тормошили саму эйну. Она сначала не понимала, что от неё хотят, зато потом как поняла! Ей придумывали домашнюю и походную одежду!

Маленькой Пиата себя вполне комфортно чувствовала и в платье горничной, но теперь, будучи огромным куском мяса, на который с таким вожделением пялятся все вокруг, ей стало необходимо как-то себя прикрывать… и сдерживать. Две огромные сиськи, бессовестно болтающиеся при любом резком движении, злили её невероятно!

— Ну вот так намного лучше, — кивнула Кристина, ходящая уже второй день с короткой прической, — Скажи же?

— Конечно, лучше! — категорически согласился высшая эйна, резко садясь на корточки. Её новые шаровары из китайского шелка даже не пискнули, лишь плотно обтянули задницу! Ну и хорошо, всё равно её, задницу, не видно! Поверх штанов у Пиаты была пущена длинная свободная юбка с разрезом спереди до пояса. Живот по совету князя был защищен несколькими слоями шелка, а вот дурацкие жирные сисяндры придётся просто перетягивать, иначе никак. Тем не менее, шелковая недоброня отлично скрыла чересчур привлекательные для мужчин формы девушки, а после того, как она надела походную крепкую курту для поездок на лошадях и озаботилась низко надвинутой широкополой шляпой…

…случилось чудо!

Пиата превратилась в большую зловещую женщину, от которой на улицах отводили взгляд! Она стала прямо как Анна Эбигейловна! Одежда, прекрасная удобная и дышащая одежда, совсем не сковывающая её движения, прекрасно защищала от чужих глаз! Её даже хозяин не узнал, когда она забежала в гости, чтобы пополнить несколько своих тайников. Ну и деньги взять, конечно.

Постоянно рассчитывать на помощь и кошелек друзей, учитывая, что сама эйна давно уже себя неплохо обеспечила, — это гадко! А тут, уже зная, какие вещи и из каких материалов ей нужны, вполне можно назаказывать себе нарядов и обуви, да заодно с самими портными посоветоваться. Шьют же у них эти охотничьи костюмы на благородных барышень? Хотя нет, зачем к обычным портным⁈ Надо к тем, кто шьет женские формы для академии ревнителей!

Здесь ей пришлось ждать. Портные очень благосклонно отнеслись к возможности крупно заработать, но предупредили, что пока заняты, обслуживая студенток. Частные заказы хоть от самого ректора они могли брать только после того, как полностью исполнят свои обязанности по отношению к студентам. Эйна, не зажатая какими бы то ни было временными рамками, легко согласилась побездельничать в укромном закутке с чаем, бубликами, и с несколькими каталогами охотничьих и спортивных платьев. Каждый эскиз в каталоге был снабжен рядом очень интересных данных…

Досмотреть их, правда, не получилось, слишком уж интересный разговор начали две студентки, оказавшиеся неподалеку от убежища эйны. Не то чтобы её могло привлечь обсуждение чужих финансовых проблем, хоть даже и настолько серьезных, что нужно скидываться на покупку новой спортивной формы (а старую-то, интересно, куда дели?), сколько совсем иное в недовольном и напряженном тоне двух болтуний…

— У меня не хватает, Насть! Что делать⁈ У тебя осталось еще хоть сколько⁈

— Два рубля всего.

— Три с полтиной надо… а у Лены?

— Только на себя. Ты же видела, в комнате считали.

— У неё точно еще есть!

— Если и есть, то не про нашу честь. Одалживаться она не пойдет, сказала, что у неё и так… болит.

— У меня тоже болит, и что⁈ И у тебя! Мы не можем без формы! Дрянь какая!

— Еще какая… сукин сын этот Матвей и его…

— Тс! Чего ты тут!

— А ты чего⁈ Он же велел нам сжечь всё! Идиот! Нас и не видел никто!! И деньги забрал! И…

— Да тихо ты! Если он узнает, то нам конец! Всем!

— Тебе тихо, а у меня кровит! И не хватает! Где брать, скажи⁈ К кому идти⁈

— Заткнись, Наташ! Если б не Матвей, мы бы до сих пор втроем бы жопами за мобиль б расплачивались!

— Это всё Ленка-сучка виновата! Она крикну…

— Заткниииись. Молчииии…! Сиди и терпи, пока я говорить буду! Должны тут в долг шить, поняла, дура⁈ Должны!! Только молчи, сука такая, не доведи нас до греха! Если он узнает… он нас убьет. Просто. Всех троих. Как собак. Держи язык на привязи!

Эйна сидела тихо как мышка, размышляя над услышанным. Кто такой этот «Матвей» она понятия не имела, человеков и так слишком много вокруг, а еще и их имена постоянно повторяются… но вот про расплата задами за мобиль её очень заинтересовала. Это же, всё-таки, академия, тут учатся сплошь благородные, и вдруг такое? Московская мода?

Она попробует проследить за этими ранеными в задницы девушками, находящимися в сложной жизненной ситуации. Ненавязчиво. Мягко. Без риска.

Потренируется.

Тренировке Пиате очень нужны, а такие особы представляются просто идеальными жертвами!

Чудовищный пожар на Скворцовском подворье, большом и просторном питербургском имении князя Крутова, идеально совпал по времени с самой большой, за последние три десятилетия, полицейской облавой, обрушенной главным полицмейстером города на то постоянно растущее недоразумение, что в народе прозывают Китай-городом. Всячески настропаленные собственным начальством, люди Томилина как следует подготовились шерстить обожающих кучковаться китайцев, и поэтому собрали на севере города для подстраховки половину пожарных бригад города.