— Какая же сейчас политическая обстановка? — последовал вопрос от девушки.

— Миеры хоть и настроены враждебно к соседствующим территориям, но если их не трогать, то можно избежать жертв со стороны простого населения. — сухо ответил кто-то с задних рядов.

— Это всё? — сейчас, когда девушка, заменяющая лектора, вопросительно выгнула бровь, не выглядела как ребенок: — Хороший ответ, но может у кого-то есть более частная и свежая информация? — на лице Мары Лиир промелькнула улыбка и из её груди выпорхнули нервные завитки, которые могли учуять только демоны моего уровня: — Разве вам как будущим ловцам и боевикам не надо быть в курсе дела? Не читаете новости? Настоятельно рекомендую.

— Ты хочешь поговорить о краже людей и жертвоприношениях? — откинулся на спинку стула Фарт и улыбнулся так, что у любой возникнет мысль о скрытых мотивах парня, тоже одного из демонов.

— Обращайтесь, пожалуйста, на Вы, — губы девушки растянулись в нервной улыбке: — И да, вам надо хорошо разбираться в таких случаях. Мало ли куда на практике отправят? — блеснули ее глаза за толстой оправой.

Фарт лишь улыбнулся и вместо него заговорила одна из ловцов, горгулья Фиби: — Они заманивают людей с помощью музыки. Особенно любят воровать детей. — сейчас в её голосе не было ни капли привычной кроткости, только сталь: — Этим летом в ночь цветения Пайрин снова пропали дети семи и двенадцати лет. Молодые люди семнадцати лет были найдены с вырванными позвоночниками.

— Я рада, что вы осведомлены. Не могли бы рассказать остальным что значит цветение Пайрин? — от студентки Лиир повеяло еще более мощным потоком нервозности, которые насыщали присутствующих нелюдей энергией, сама же девушка вытянулась как струна. Подпитка с её стороны благоприятно влияла на настроение студентов — многие расслабились и с интересом слушали лекцию.

— Пайрин это волшебные цветы, которые могут исполнить любое желание, даже вернуть с того света. Этим они и привлекают внимание, но цветы растут в восточном лесу и оберегаются миерами.

Вверх резко поднялась рука Марики и ей дали слово: — Говорят, что именно из-за силы Пайрин правящая династия не истребляет миеров.

— А много способов вы знаете по истреблению волшебного народца? — нахмурилась «преподавательница».

— Рыба? — кто-то выкрикнул из студентов и следом послышались смешки.

— Да, у миер к ней непереносимость, но как это поможет при встрече на восточных территориях? — девушка сложила руки на груди, опираясь поясницей на преподавательский стол.

— Порошок из корня чистотела может на время дезориентировать их. — подала голос Гиида.

— Но не уничтожить.

— Обезглавливание. — предложил Фарт.

— Острые когти и ядовитая кожа послужит серьезным препятствием, что уж говорить о магических силах.

Многие подключались к беседе и предлагали варианты, в то время как Мара Лиир опровергала идею и снабжала новой информацией. Такими темпами время лекции подошло к концу. Довольно редко время летело так быстро. Девушка не просто выполнила поручение преподавателя зачитать его записи, а вела диалог со студентами. Делилась глубокими познаниями в области нечисти, что у многих вызывало интерес

Когда до конца осталось пять минут, девушка поправила очки на переносице и проникновенно посмотрела на нас: — У кого-то есть вопросы?

— Допускают миеры смешивания крови? — разом поднялась рука Фиби.

— Миеры слишком педантичные, — голос девушки дрогнул, и она начала так по-девичьи теребить выбившую прядь блеклых волос: — В истории встречается пару случаев появления полукровок, но все они были в случае оплошности с одной из сторон конфликта. Простите, но мало кто может достоверно ответить на такой щепетильный вопрос.

— Вы сказали, что низкий диапазон частоты губительно влияют на сознание миера. Насколько низкой она должна быть? — последовал следующий вопрос.

— Этот вопрос тоже пока не изучен полностью. Я просто рассказала материал лэра Мэрлона. Когда вы встретитесь с ним сможете разобрать все интересующие вопросы по этой теме, если они остались не до конца понятными. Лэр Мэрлон будет только рад такой активности. — Мара Лиир как будто пыталась согреться. Она растирала плечи руками в то время, как сама её душа как будто падала в бездну.

Не удержался и облизнул губы от удовольствия, которое приносило её эмоции. Вот что поможет мне восполнить резервы силы.

Пока новая знакомая отвечала еще на пару вопросов, я обратил внимание на своих сородичей, которые также сильно были заинтересованы в студентке, как и я и плотоядными взглядами сверлили тонкую фигуру у преподавательского стола.

Ну уж нет, она будет моей.

** лэр — формальное обращение к мужчине

2

— Ну, как все прошло? — налетела на меня Дорис, как только я появилась в нашей комнате.

Да уж, замещать четыре лекции довольно изматывающе, особенно по таким направлениям. Крайне тяжело было со старшекурсниками — проблема была не только в социальной пропасти между нами, но и в возрастной.

— Было трудно, но выполнимо, — растянула губы в улыбке.

На самом деле, я хотела сбежать. И возжелала я этого очень сильно, когда зашла в аудиторию на последней паре. Липкие взгляды демонов вызывали мурашки по телу. Они точно почувствовали…

— Это произошло так неожиданно. Тебе повезло. Замена же засчитывается за практику? — амфибия хлопала глазами и из-за этого сильнее походила на своих морских сородичей.

— Очень на это рассчитываю, — улыбнулась я: — Так голова разболелась. Пойду прилягу.

— Сложно было выступать перед такой толпой? Ох, ты смогла покрасоваться перед старшекурсниками! Там же был кто-то из знати? Ох точно, Шейд Ландерс и Раиль Дитрих со старших курсов. Брат второго работает в королевском дворце, очень близок с правящей семьей. А еще был же младший сын лорда Гэрдиса, у которого алмазные шахты. Ох, совсем забыла там же…

В ход пошла вторая попытка остаться поскорее в тишине: — Разве ты не опаздываешь на свидание? — Это вмиг переключило внимание амфибии. Дорис похлопала глазами охнула, посмотрев на часы, бросила слова прощания и оставила за собой только запах речных лилий.

Да, было очень грубо с моей стороны, но на сегодня все мои ресурсы были потрачены во время пар.

С губ сорвалось облегчение. Наконец-то я осталась одна в нашей маленькой комнате. Узкие кровати у противоположных стен, старый потрепанный большой стол у окна, слева потертая дверь в маленькую уборную, справа обшарпанный коричневый шкаф со скрипящими дверцами. Вот что получают простолюдины, удачно сдавшие вступительный экзамен, но это лучше, чем смерть.

Из прикроватной тумбочки достала маленькую жестяную шкатулку и направилась в уборную. Давно минуло время, когда надо было снять линзы, из-за них сейчас жгло и резало глаза. Я решила, что мне нужно сегодня использовать больше маскировки, поэтому в ход пошли не только очки, но и дорогостоящие линзы с сильным откатом. Это всё я применяла для скрытия своих глаз. Отличительная черта миеров их пустые кровавые глаза. Для скрытия своих рубиновых глаз я носила маскирующие очки, но иногда прибегала и к линзам, после ношения которых начиналась мигрень. И мне приходилось использовать не только это, чтобы не попасться. В жестяной невзрачной шкатулке хранился мешочек стёртой в порошок полыни, она помогла притупить обоняние, так мне легче удавалось прожить новый день среди потенциальных жертв. Полынь отравляла мой организм, но не давала проявиться моей кровожадной сущности, которая просыпалась из-за заманчивых запахов.

По щекам скатилась пара слезинок, когда я начала аккуратно вытаскивать линзы. Когда я покончила с этим, стискивая зубы, то на какое-то время видела размытый силуэт. Проморгалась пару раз, и вот, в зеркале четко видна совсем еще девочка с растрепанной косой, только покрасневшие глаза выдавали тяжелый опыт прожитых лет.

Достала щепотку порошка, мазнула пальцами по нижней губе и слизнула, после чего надрывно начала кашлять. Чего только не сделаешь ради конспирации.