— Что-то в тебе не то! — выдал мне наставник и ушел.

"Ну, и вот как это понимать? Мало того, что ни на один вопрос не ответил, так еще и что-то во мне не то! Да все во мне то! Это в вас не то! Свалились на мою голову".

Слышится осторожный стук в дверь и входят служанки. Как обычно помогают одеться и еще ложа на кровать плащ.

— А это зачем? — спрашиваю. Хотя чего спрашивать — все равно не ответят.

Служанки в подтверждение моих мыслей молча выходят. Зато заходит один из тех мужчин, что был тут в первый день моего появления.

— Вам разрешено гулять в цветнике, — сообщает он мне.

— О! Это такая честь для меня! — съязвила я.

Но он видимо не заметил интонации в моём голосе, потому что прям вытаращил на меня глаза и добавил: " Мне велено вас сопровождать."

"Ну да, чтоб я не забрела, ненароком, не туда, куда не надо".

С этого дня я стала гулять в саду где росли огромнейшие цветы и был удивительный запах. Правда далеко мне заходить не разрешалось. Всякий раз, когда я заходила слишком далеко внутрь сада, меня культурно разворачивали обратно. Но я была и за это благодарна. И вот, что самое интересное — я всегда потом отсыпалась чуть ли не сутки. Поэтому прогулки всегда были с утра. Так пролетела неделя. Наставник ко мне не заходил. Принц тоже. Но и его дядя, слава богу, тоже не навещал.

10

Утро началось как всегда с прогулки.

Вот сейчас нагуляю аппетит и снова провалюсь в сон, думала я идя по дорожке к знакомой лавочке. И не успела на нее сесть, как появился наставник.

— Оставь нас. Я сам ее провожу обратно, — махнул он сопровождавшему меня.

И тот — испарился.

— Наставник! — я подскочила с лавки.

— Тише!

Я зажала рот ладошкой. На лице наставника промелькнуло что-то наподобие улыбки.

— Пойдем.

И мы пошли. Мимо высоченных фиолетово переливчатых похожих на одуванчики растений. Темно фиолетовый стебель которых был утыкан шипами. Я с интересом их разглядывала. И проходили мы уже знакомые мне розовые бутоны. Которые уже давно раскрылись, явив миру золотистого окраса огромные розы. И аромат миндаля такой сильный, что рот тут же наполняется слюной. Да, от моих любимых орехов только вот запах и остался.

"А, вот интересно, а есть у них тут орехи"?

— А у вас растут орехи? — тут же озвучила я свою мысль.

— Что? — остановился наставник.

— Орехи-и… — смущенно говорю я. — Твердые такие, маленькие…

— У нас растут твердые ягоды, которые надо вынимать из оболочки.

— А у нас их орехами зовут! — тут же нахожусь я.

— Нам сюда, — говорит наставник и отодвигает заросли каких-то голубых стеблей напоминающие побеги гороха. Там находится арка вся увитая этими побегами. Приходим под ней и оказываемся на небольшой полянке заросшей мягким мхом цвета спелой вишни. Странная у них все ж зелень! Вернее зелени-то как раз почти и нет, все яркое, цветное. Но меня привлекает не растительность кругом, а человек стоящий на этой полянке.

— Принц! — восклицаю я.

Он поворачивается. Слегка улыбается.

— Присаживайся, — указывает на низкую, мягкую скамейку.

Вот скамейка-то как раз и была ярко-зеленого цвета. И мягкая сидушка тоже того же цвета. Я осторожно сажусь. Наставник подходит, встает рядом с ним. И они оба молчат.

— И? — не выдерживаю я.

— Что и? — спрашивает принц.

— И что?! Что вы хотели мне сказать? Вы ведь для этого меня сюда пригласили!

Принц вздыхает.

— Что опять не так? — спрашиваю.

— Все! И твоя манера поведения, в том числе.

Я уже было открыла рот, что бы возразить, как услышала: "Я наверное никогда не привыкну, что при мне можно так себя вести."

— Да, — соглашается наставник, — у нее своеобразное представление вообще о мире.

У меня отвисает челюсть.

"Чего, меня сюда за этим звали"?!

И я встаю.

— Сядь! — прозвучало грозно. И я плюхнулась от неожиданности обратно на скамеечку.

— Так позволительно вести себя только королеве! Да и то не в присутствии короля! — продолжает далее принц.

— Ты не король! — вновь подскакиваю я.

— Да и ты не королева! — отвечает он мне, чеканя каждое слово. — И даже не невеста принца.

— А могла бы ей быть, — это уже наставник говорит.

— Э-э… Кем? — удивляюсь я.

— Пока невестой, — прозвучало в ответ.

— А потом? — глупо спрашиваю я.

— Ты сначала невестой стань! — был ответ.

— Э-а… А можно подумать? — робко спрашиваю.

— Что? — хором вскрикивают мужчины.

— Да ты… Да она… Невиданная наглость! — принц аж в лице изменился.

— Что? — уже восклицаю я. — Наглость? Да ты, вы… Вы мне даже предложения не сделали! — возмущаюсь.

— И не сделаю! Такая наглость! Да за это головы можно лишиться!

— Что?

— То!

— Погодите, — наставник встает между нами. — Давайте обсудим все…

— Да нечего тут обсуждать! — я обрываю его. — Я не собираюсь быть его невестой!

— То есть? — опешил принц.

— То есть я отказываю вам ваше сиятельство! — выпалила я.

— Что? Да как ты смеешь?

— Я? О, Я смею! — и я разворачиваюсь и выбегаю за арку.

Ноги почему-то вдруг стали ватными и отказываются меня держать. И я прижимаюсь спиной к арке. И вдруг голубые стебли за моей спиной расходятся и я падаю на спину в эти самые голубые заросли. Пытаюсь выбраться. Но так как упала спиной вперед, то стараюсь перевернуться сначала вниз животом. Получилось что стою на четвереньках в этих зарослях. И только собралась встать, как услышала шаги. Я замерла.

— Наставник, — слышу голос принца, — это же…

— Что? — спрашивает наставник.

— Да не знаю что! — отвечает принц. — Но такую невесту… Да как ее в обществе смогут принять?!

— А ты? — снова спрашивает наставник.

— Я?!

— Да ты? Ты смог бы ее такую принять?

— Э-э… Она конечно необычно красива, но манеры… Она ж мне — отвечает! Как равная!

— Так может пророчество и имеет в этом смысл?! Что все будут равны! И мужчины и женщины.

— Женщины? — удивляется принц. — Человечки?

— Да…

И они уходят и я уже не слышу о чем они говорят. Подождав еще с минутку я выбираюсь наконец из зарослей.

"Не, ну нормально, а? Из-за пророчества какого-то они меня на нем женить собрались! Вернее его на мне. А меня значит и спрашивать не надо"?

А у самой сердце как-то быстро ритм отбивает.

"С чего бы? А он меня все ж красивой назвал! Ой, Эля, Эля, как сказала бы мама, да ты не как влюбилась! Не…Не-не-не. Быть такого не может. Чтоб я в него влюбилась? В этого напыщенного самодура! До он же… он же… красивый! Волосы как смоль, и глаза… Глаза у него красивые! Темно-темно синие, почти черные. Как ночное небо зимой. И с вкраплением звезд. Да… Ибо в этих иссиня-черных глазах вспыхивают иногда светлые искорки. И от такого взгляда"…

— Краснеешь как помидор, — закончила я мысль.

— Эвелина!

— Ой! — я подскочила. — Ну…

— Нельзя же так людей пугать, — закончил наставник.

— Да! Надо же вы запомнили, — улыбнулась я.

— Так почему ты краснеешь как помидор? И что за помидор? — спросил он тоже улыбаясь.

— Я, чего — это в слух сказала? — Удивляюсь.

— А как бы я узнал?

— Ну. помидор это овощ такой — красный, красный и вкусный.

— Пойдем. А этот овощ очень маленький?

— Ну, по сравнению с вашими гигантскими цветами — маленький. Очень. А что?

— Это тот который ты назвала орехом?

— Да нет. Орех — это орех. Помидор — это помидор.

А мы тем временем шли уже не мощеной камнем дорожкой, а по усыпанной песочком тоже желтого цвета. Впереди виднелось что-то типа беседки. Но подойдя ближе я увидела что это что-то — типа теплицы. Только без стекол. И растут там. помидоры! Карликовые! Комнатные помидоры! Цвет только ярко-розовый и ярко-оранжевый.

— Помидоры! — вскрикиваю я. — Вот он помидор! А можно сорвать одну?

— Да. Можно и не одну даже, — он помолчал. — Значит это и есть помидор? Но он же не краснеет.