— Не могу, — тихо сказал полковник, сделав последнюю длинную затяжку, и, смяв остатки горящей сигареты в руке, посмотрел на свой крепко сжатый кулак, — но и не хочу в это верить…

— Здорово, мужики! — в комнату, неожиданно, вошел явно сильно уставший Арн с пакетом в руках и, бросив его на свободный столик, удивленно посмотрел на собравшихся, — чего это тут у вас за вечерние посиделки?

— Да вот тут у нас двоих товарищей вдруг на откровенность что-то не по-детски пробило, — пояснил ему Стен, поднимаясь на ноги, — одного принудительно, ну а второй так… довеском пошел…

— Е-моё, — присвистнул здоровяк, явно посмотрев на нас с Митровым через астральное зрение, — это чего ж такое у вас тут…

— Позже, — отрезал полковник, снова беря инициативу в свои руки — удалось встретиться с информатором?

— Удалось, — кивнул тот и, подойдя к сидящему с так и не доеденным батоном в руках, полностью охреневшему от последних событий аспиранту, бесцеремонно отобрал у него хлебобулочное изделие, — новости из столицы безрадостные. Твой непосредственный начальник, он же связной, он же еще хрен пойми кто, скорее всего, убит. Дача, на которой он встречался с Ремизовым, а это между прочем, хорошо охраняемый элитный поселок для сам знаешь кого, взята штурмом и сожжена. Почерк тот же самый, что и у нас. Качественная разведка, быстрый и наглый налет, штурм, невзирая на потери, и зачистка. Естественно, на месте преступления были найдены только тела людских наемников без знаков отличия. Официальные власти, работающие на месте происшествия, от любых комментариев воздерживаются. Зона оцеплена военными и спец. службами. Установить точно, погибли парни или нет — не представляется возможным.

В комнате повисла напряженная тишина. Люди молчали, обдумывая в голове услышанное. Арн меланхолично ел батон. Видно, не успел еще придти в норму после той заварушки — организм постоянно требовал калорий на восстановление.

— Что-нибудь еще удалось узнать?

— Как? — пожал широкими плечами, Арн, — туда ж теперь ближе чем на двести метров не подобраться. Все что смогли узнали, а дальше…

— Понятно, — полковник покачал головой из стороны в сторону и слегка поморщился (видимо сыворотка, как и в моем случае, перешла в более активную стадию), — что ж, тогда не вижу другого выхода, кроме как… Стен!

— Да? — переспросил мужчина, по-прежнему пребывающий в незнакомом мне теле худощавого, но жилистого скандинава.

— Ко мне у тебя остались еще какие-либо претензии?

— Да откуда, — отмахнулся рукой тот, — ты и без сыворотки-то никогда особо врать не умел, а уж с ней и подавно.

— Расскажи это моим коллегам по предыдущей работе, — первые за весь вечер позволил себе намек на улыбку полковник.

— Ну, ты бы меня еще с детским садом сравнил! — скорчил гримасу Стен, — скажешь тоже…

— Хорошо. Тогда… Игнат, Север, берите Дмитрия и срочно езжайте за этой… девушкой. В грядущих переговорах ее наличие у нас, думаю, будет далеко не лишним. Так же надеюсь на ваше благоразумие, и что она согласится сотрудничать с нами добровольно. В конце — концов, она также заинтересована разобраться в этой ситуации, как и мы сами.

— Есть, — кивнули оперативники.

— Кстати, — продолжил он, — наблюдения за домом так и не было выявлено?

— Как это ни странно, но нет, — хмыкнул Игнат, — по началу, еще во время нашего первого визита, там крутились какие-то тертые ребята, но, видимо, поняв, что ловить там нечего, также быстро и открутились. Да и чего там смотреть? Никакой важной информацией Димка не владел, документов дома не хранил — по сути, он еще обычный курсант. Чего там важного может быть в однокомнатной халупке у мелкой сошки? Баба его тоже особо никому не нужна. Короче, поставили пару микрокамер в коридоре и напротив окон, да на этом и успокоились.

— Это ж сколько раз вы туда ездили? — удивленно приподнял брови Митров.

— Я пару раз и еще один раз Стен смотался, — усмехнулся он, — уж больно Дмитрий переживал за свою пассию.

— Хм… ладно. Что делать вы знаете. Да, Дима, — полковник повернулся ко мне и внимательно посмотрел в глаза, — через несколько часов действие препарата закончится. Этого времени вам как раз хватит для того, чтобы добраться до нужного места. И я, надеюсь, ты понимаешь, что в случае обострения ситуации, или же нежелания твоей… подруги, добровольно сотрудничать с нами, придется применить силу?

— Я попробую ее уговорить, — сглотнув вставшую в горле вязкую слюну, прошептал я.

— Похвально, — сделав то же самое, проговорил Митров, — однако если этого все же сделать не удастся, то ты единственный, кто может подобраться к ней на максимально близкое расстояние. Тебе она доверяет. Поэтому, — полковник, положил руку на рукоять, лежащего рядом с ним иньектора, — будет лучше, если ты все сделаешь сам. Не прибегая к помощи своей группы прикрытия.

— Но…

— Поверь, так будет лучше не только для них, но и для нее. Ты меня понял?

— Да…

— Хорошо, тогда я вас больше не задерживаю.

— Давай, Димка, — подошедший ко мне справа Север, протянул было ко мне руки, но я отстранился.

— Сам встану…

Однако стоило мне только подняться с дивана, как силы неожиданно покинули меня, сознание поплыло куда-то в темноту, и я стал ничком заваливаться на ковер. Я бы так и упал лицом на пол, не в силах даже выставить быстро приближающейся поверхности ковра ладони навстречу, если бы меня не подхватили под мышки, чьи-то сильные руки.

— Сам он… ну да, а как же, — кто-то тихонько проворчал почти мне в самое ухо, и я почувствовал как меня легко, словно пушинку, закидывают на плечо.

— Ничего, в машине отойдет, — откуда-то сбоку проговорил второй голос, но в голове так отчаянно звенело, что понять, кто это сказал я так и не смог.

— Главное чтобы не в мир иной, — хмыкнул держащий меня на руках мужчина, — пошли.

Мягкие шаги, заглушаемые толстым ворсом ковра, прекратились, сменившись топаньем по паркету, оглушительным грохотом, ворвавшимся в мою голову.

— Так что тут у вас произошло, вы мне, может, расскажете все-таки?

— История стара, как миф об Амели. Полковничья душа. Любовь… и упыри, — патетично, с трагизмом в голосе продекламировал кто-то.

— Чего??

— Да полковник-то говорю, наш, тот еще, оказывается, затейник! Представляешь, он…

Чье-то неразборчивое бормотание издалека.

— Ой, да ладно! О чем ты говоришь. Меня вон вообще чуть в туалетной кабинке не изнасиловали, а тут хотя бы все по любви было… Вроде…

— Стен!!!

Грохот мебели и звон посуды. Темнота…

— Эй! Просыпайся!

Блин… кто там еще…

— Да просыпайся, я тебе говорю! — кто-то потряс меня за плечо, и я с трудом открыл глаза, удивленно уставившись на недовольную рожу Севера, висящую прямо напротив моего собственного лица.

— О, проснулась, наша спящая красавица, — усмехнулся, глядящий на меня в зеркало заднего вида Игнат, — приехали, родной. Ты как себя чувствуешь?

Я слегка потряс головой, прогоняя остатки сна и потихоньку вспоминая, где я, собственно, вообще и зачем меня сюда привезли. Удивительно, но чувствовал я себя действительно великолепно. Особенно после тех жутких отходняков, что терзали меня почти весь путь до города, просто ощутить себя в обычном здоровом состоянии, было потрясающе приятно. Видимо организм, отойдя от лошадиной дозы отравы и восстановив доступ к альме, пришел в такой неописуемый восторг, что меня буквально захлестывало волной эндорфинов, даря необычайный душевный и физический подъем, пополам с удовольствием.

— Да нормально с ним все, я проверил, — проворчал Север, убирая от меня руку и, открыв бардачок, протянул мне небольшой черный пакет, — держи снарягу. Особо много брать для тебя не стали, стандартный джентльменский набор — иньектор с полной обоймой и нож.

— Хороший же из меня, с этим всем, выйдет джентльмен, — проворчал я, принимая пакет из его рук.

— Бери-бери! И не смотри, что мало. Больше тебе там вряд ли, что-то понадобится.