События данной истории вдохновлены самой жизнью

и являются художественным вымыслом,

а все совпадения – случайны.

ГЛАВА 1. Нож в спину

Встреча с адвокатом была запланирована на 17:00. Я бы предпочел приехать к нему с утра, чтобы как можно скорее все прояснить. Но нужно было пробить данные по налоговой и уставу предприятия. «Раньше второй половины дня не справиться!» – мысленно прикинул я. Полдня мне пришлось маяться в офисе в ожидании нашего разговора. На коллег я смотрел глазами, полными цинизма и недоверия. Когда-то я выбрал этих людей, затем обучил и сколотил мощную команду, предоставив им серьезные перспективы для карьерного роста и солидную зарплату. Теперь они были готовы вышвырнуть меня из кресла руководителя!

Меня! Отличного стратега, который за 15 лет превратил полуподвальную организацию в мощную компанию, занимающую несколько этажей элитной новостройки. Все эти годы я глаз не сомкнул, чтобы не пропустить опасность или поворот на вираже! Но я не провидец: локдаун, как и все последующее опасности, я предусмотреть не мог…

Еле дождался обеда. Предупредил Алину, что сегодня уже не вернусь, срочные дела. Захватил доставку из ресторана и отправился к Семенычу.

– А, это ты, Максимка! Заходи, давно тебя не видел, – приветливо произнес Семеныч, открывая мне двери.

– Валентин Семеныч, я же серьезный человек! А вы все «Максимка» да «Максимка». Когда я у вас хоть до «Максима» дорасту?

– Мальчишка ты и есть! А все хочешь важным казаться. Вот когда в душе зрелым станешь, тогда и в «Максимы» пожалую, – хитро улыбнулся старик, приглашая войти.

Казалось, время было не властно над его квартирой. Тот же диван, застеленный пледом с оленями, тот же сервант с хрусталем. Только современный телевизор не вписывался в советский интерьер. Семеныч был другом моего отца и моим крестным. Причем выбрал его для этой роли я сам.

С подросткового возраста я стал задумываться о цели своего существования. Меня все больше и больше волновали экзистенциальные вопросы о смысле бытия и тонких законах мироздания. Родители любили меня и заботились, но не могли подсказать, где и как искать ответы на внутренние вопросы. Они жили так, как тысячи других семей: работали, воспитывали сына, строили счастливое будущее. Все шло спокойно, размеренно, предусмотрено и запланированно. Их ориентирами в жизни служили собственная совесть и нравственность, а потребности искать корни существования у них не возникало. А вот у Семеныча такая потребность была, как и у меня. Даже Библию я впервые взял в руки именно в его квартире.

Должен сказать, сколько себя помню, крестный всегда присутствовал в моей жизни. Отец часто брал меня с собой, когда они ездили в лес или на рыбалку. Мне нравилось чувствовать себя частью мужской компании. Однажды в одном из таких походов я, любуясь красотой природы, стал размышлять: мог ли этот превосходный мир появиться сам по себе? Мне было 14.

– Семеныч, скажи мне, как из космической пыли могла сформироваться живая материя? У меня просто не укладывается в голове!

Крестный подхватил мои размышления и сказал, что вопросы и сомнения порождают дорогу к истине.

– Почему бы тебе не почитать Священное Писание? – мудро улыбнувшись, ответил он.

– Разве это не легенды? – ошарашенный таким его ответом, возмутился я. Семеныч улыбнулся и ответил:

– Знаешь, Максимка, в древних священных текстах скрыто гораздо больше мудрости, чем это признают материалисты.

При следующем визите к крестному, пока они с папой играли в шахматы, я с любопытством рассматривал книжные полки. Книги были страстью Семеныча. Среди множества старинных необычных изданий я увидел ту самую книгу! Многое в ней мне было непонятно, некоторые цитаты и высказывания поражали. Я начал выписывать их в блокнот, чтобы позже обсудить с Семенычем – моим проводником в таинственный мир познания Бога. Потихоньку я потянулся к Церкви. К 16 годам решил креститься. Мои родители не были верующими, точнее, «публично верующими». Они не декларировали свои убеждения, но я всегда знал, что они веруют. Поэтому мой выбор в семье приняли спокойно. А Семеныч… Помимо того, что его волновали духовные вопросы, он относился ко мне с отеческой нежностью.

Своих детей у него не было. С женой они были знакомы с детства. Вместе учились в школе и довольно рано поженились. Жили душа в душу. Когда врачи сказали, что супруга Семеныча не сможет иметь детей, семейная пара приняла эту новость со смирением. И свою нерастраченную любовь начали отдавать людям. Если кто-то из окружения нуждался в помощи, они непременно поддерживали морально и материально. Кроме того, часто покупали одежду и игрушки и отвозили их в детский дом.

Выйдя на пенсию, пара стала много путешествовать. Им было не интересно заниматься ремонтом и другими хозяйскими делами. Их манили места, где происходили исторические события. Казалось, в жизни наступил баланс между удовольствием соприкасаться с новой культурой и заботой о нуждающихся.

Все изменил один день – не стало любимой жены Семеныча. Тяжелейшее потрясение для него. Он не роптал, не жаловался, но, глядя на Семеныча, казалось, будто он уменьшился… Больше не путешествовал, предпочитая слушать о жизненных приключениях за чашкой чая.

Сегодня я ему поведал о своих.

– Вот так, Семеныч. Почва уходит из-под ног. Мало было пандемии? Столько лет я потратил на компанию, сотрудников, и вот итог! Не делай добра – не будет зла… Сегодня встречаюсь с адвокатом, будем разбираться, что происходит.

– Скажи, Максимка, а всех сотрудников завербовали против тебя? Или есть те, что остались на твоей стороне?

– Да, добрая доля коллектива, включая финдиректора Катю! Она как раз и вскрыла нестыковку, перебирая документы, – обнаружила новую компанию. Сделав запрос, узнала, что учредителем стал Игорь. Пришла ко мне и спросила: «А что это, у нас какое-то новое юрлицо образовалось? По документам Елена – мажоритарный совладелец». Семеныч, я чуть не упал! До меня сразу дошло – подстава! Знаешь, что мне вначале захотелось сделать?

– Устроить разбор полетов с последующим пинком под зад! – ухмыляясь, ответил Семеныч.

– Вот-вот! Но я твердо сказал себе: «Стоп!» Откуда мне знать, как далеко все зашло? От Игоря давно ничего хорошего не ждал. Но вначале надо разобраться и по возможности переиграть его.

– А вот это уже взрослое решение, Максимка. Не торопись! Всегда можно сжечь мосты, но не сгорит ли при этом что-то важное для тебя?

Я тоже так подумал.

– И как разбираться будешь?

– Ну, у меня есть верные люди, помимо финдиректора: Андрей (адвокат) и мой друг Егор. Мы с ним часто обсуждаем перемены и новые направления в бизнесе. Эх, Семеныч, если бы я только знал… Во время пандемии я чувствовал, что изменения необходимы. Поэтому так активно открывал новые направления, набирал команды исполнителей и подрядчиков под новых клиентов. Ну знаешь, весь этот видеопродакшен, контент, трейд-маркетинг, event- маркетинг…– последние слова я произнес, мягко подтрунивая над стариком и понимая, что тот слыхом не слыхивал ни о чем подобном.

– Сколько бы новых слов человечество ни придумало, ничто не ново под луной, – парировал Семеныч, улыбаясь. – Вот и ты, мой юный друг, столкнулся с банальным предательством! И как ты выйдешь из этой ситуации, отомстишь или отпустишь с Богом? Решил, какую выбрать стратегию?