— Он и тебе вернëт, когда придет время. А исцелили меня придворные лекари, такие же, как я.

— Хорошо. Но если это время никогда не придет?

— Мира, он не в восторге, что ты делаешь всё наперекор его словам. Прощение нужно заслужить. — Алан быстро направился к выходу, но перед тем, как закрыть дверь, остановился. — Я за едой. — и дверь захлопнулась.

— Что с ним такое? — спросила я у Томаса, медленно отходя от шока.

Но тот как будто не слышал меня. Всё его внимание было направлено на засмущавшуюся Хелен, которая не знала, куда деться от этого пристального взгляда.

— Эй! — я не выдержала и крикнула на всё помещение. — Меня кто-нибудь слышит вообще?

— Спроси у него сама. — сухо ответил Томас.

— Раз так, ладно. Я пойду и спрошу. — громко хлопнув дверью отправилась на поиски кухни, спрашивая у первого встречного направление.

Я опасалась, что меня тут же сдадут Аиду, и он меня накажет. Но мне нужно было всё выяснить, несмотря ни на что. Останавливаться уже не хотелось, и оставалось только идти вперёд.

К счастью до нужного места я добралась без приключений. Кухня меня заворожила. Там пахло очень вкусной едой. Кухарки бегали от кастрюли к кастрюле, сконцентрировав всё внимание на готовке, и даже не замечали посторонних на своей территории. Повсюду стояли шкафы с различными овощами и фруктами. Висели полки, казалось со всеми видами специй и паст. В специально отведенном месте мясник рубил мясо, возможно на супы и жаркое. И лишь в самом дальнем углу, через ароматный дым и пар, я заметила знакомую фигуру и быстро направилась туда.

— Ничего не хочешь мне сказать? — я начала сразу с главного. От неожиданности Алан чуть не выронил миску с яблоками и еле слышно грубо выругался.

— Какого чëрта ты здесь делаешь? Кто тебе разрешил выйти? — он тут же перешёл на тот же тон, что и я.

— Томас меня выпустил.

— Ты принадлежишь только мне. Томас не имел права отпускать тебя без моего разрешения.

— Я никому не принадлежу! Я тебе не жена. Так что ты не имеешь права распоряжаться моей свободой.

— Если дело только в этом, то свадьбу недолго устроить. Я женюсь на тебе вопреки твоим желаниям. Может, тогда ты начнешь делать то, что я говорю.

— Что тебе сказал Аид? Почему ты вдруг стал таким?!

— Каким?! — Алан тоже не выдержал такого напора.

— Эгоистичным. — сказала я уже тихо и с сожалением.

— Потому что я демон, Мира. Вот он я настоящий.

— Нет, это не ты. Я же чувствую, какой ты на самом деле. Вчера всё было по-настоящему… Или нет?

Алан сразу замолчал и отвел взгляд в другую сторону.

— Всё ясно. — сердце как будто ножом пронзили.

— Ничего тебе не ясно. Ты понятия не имеешь, что творится у меня на душе.

— Ну, так расскажи мне!

— Что тебе рассказать?! Что не могу ни о ком думать, кроме тебя? То что во мне борются любовь и ненависть? А может о том, что я точно не знаю, предала ты меня или нет? Что?! — он крикнул так громко, что его услышали даже кухарки.

— Эй, что вы здесь делаете? — набросилась одна из них. — А ну, уходите отсюда! Это кухня, а не разбираловка. Идите в другом месте отношения выясняйте. — она начала размахивать половником.

Я незаметно схватила две свежие булочки и побежала к выходу. Алан быстрым шагом пошел следом. Мне было настолько обидно, что я даже не стала ждать его, а просто побежала к Хелен. Он догнал меня уже у самых покоев и, грубо схватив за плечи, прижал к стене.

— Почему ты от меня постоянно убегаешь? Даже не выслушала до конца.

— А здесь нечего слушать, Алан. Я уже всё поняла. Ты всё ещё мне не доверяешь и пытаешься найти оправдания Дэвиду. А вчера просто хотел удовлетворить свои потребности, как и со всеми девушками до меня. Это отвратительно.

— Знаешь что? Я сейчас не собираюсь оправдываться, это похоже бесполезно. Предлагаю прогуляться сегодня ночью, когда все уснут. Приходи на задний двор к бассейну. Там я тебе всё объясню. Хорошо?

Я долго сомневалась, что ответить. Но мне хотелось знать всю правду.

— Ладно. Где мы можем встретиться?

— Отлично. Я буду ждать тебя в двенадцать у бассейна — он заправил мне волосы за ухо. — Пошли, а то нас уже скоро в розыск объявят.

Зайдя в покои, мы оба встали в ступор от увиденного. Перед нами образовалась неожиданная для нас "картина". По началу, мы даже не знали, как на это реагировать…

Томас и Хелен сидели на кровати и о чём-то бурно разговаривали и смеялись. Они даже не слышали, что мы пришли.

— Ты видишь то же самое? — спросил Алан, не отрывая взгляд от этой парочки.

— Угу. — у меня не было слов, чтобы ответить что-то вразумительное.

— Как думаешь, что это может значить?

— Ты мне скажи. Вы же братья.

— А вы подруги.

— На что ты намекаешь?

— Ни на что. Сама скоро всё поймёшь. — Алан подошёл к Томасу, по-дружески схватил его за шкирку и потащил к выходу. — Пошли, брат, нам уже пора. Хватит соблазнять красавицу.

— А ты завидуешь, да? — он решил его поддеть.

— Было бы чему. У меня-то опыта побольше будет, чем у тебя.

Хелен от неожиданности немного испугалась, но тут же успокоилась. И взяла на себя инициативу, волнующего нас обеих вопроса.

— Подождите. А как же мы? Нам что, опять тут сидеть?

— А вы, юные леди, скоро будете приглашены на семейный ужин. Так что подготовьтесь как следует. — Алан включил галантного принца.

— Но нам даже нечего надеть. — начала я возражать. — И вообще, с каких это пор пленницы идут на семейный ужин?

— Отец должен получше узнать, кто живёт в его замке. Бояться нечего. Не так ли, брат?

— Ну, да, наверное. — Томас не был уверен в своих словах. И, кажется, про семейный ужин слышал впервые.

— К вам сейчас придут служанки и помогут собраться.

— Служанки? — Хелен явно была в растерянности от происходящего.

— Наш мир отличается от твоего, дорогуша. Так что привыкай. — и дверь за мужчинами захлопнулась.

Выждав время, я окинула Хелен любопытным удивлённым взглядом. Мне сложно было поверить, что в моё отсутствие она так бурно начала общаться с Томасом, учитывая тот факт, что пару часов назад она была в ужасе от происходящего.

— И что это было, позволь спросить?

— Ты о чём? — подруга как будто не понимала.

— Несколько часов назад ты рыдала у меня на плече и говорила о том, что какая же Дэвид скотина! А сейчас ты сидишь и смеёшься с совершенно незнакомым тебе мужчиной, как будто вы сто лет уже знакомы!

— Ты чего кричишь-то? — Хелен от неожиданности уставилась на меня своими большими глазами, забывая даже моргать. — Во-первых, не такой он уж и незнакомец. Я его уже видела. А во-вторых, Томас довольно милый и интересный мужчина. Мне даже как-то легко стало рядом с ним.

— Милый?! — это разозлило меня ещё больше. — Хелен, ты хоть знаешь, что он сильный телепат и легко может подстроиться под твои мысли?

— Да, ты мне об этом говорила. — она была спокойна, как никогда. — Но сейчас что-то произошло. Внутри что-то щёлкнуло, и внутренний голос говорит, что я должна находиться рядом с ним. Понимаешь?

— Нет, Хелен, не понимаю! Он избил собственного брата и угрожал мне. Тебе и это ни о чем не говорит?

— Мира, Томас угрожал тебе один единственный раз. А сколько угроз ты услышала от Алана? — в её голосе внезапно проснулся гнев. — Этот человек держал тебя в плену в какой-то глуши, не давая никакой свободы и личного пространства. А при первой вашей встрече и вовсе поднял на тебя руку. Но что сделала ты? — и снизив тон подруга ответила за меня. — А ты вместо того, чтобы его ненавидеть, чуть ли не переспала с ним в какой-то старой, пыльной библиотеке. Так что не нужно меня сейчас учить жизни, хорошо? К тому же мы с ним просто разговаривали и ничего больше. А ты раздула из мухи слона.

— Ничего не понимаю. — сказала я сама себе, потерев виски. — Ну, ладно. Делай, как знаешь. Я не хочу с тобой ссориться.