Мы приземлились с толчком.

— В значительной степени. Некоторые могут делиться одеждой и в итоге получить двойной гардероб. Мы не такие.

Он проводил нас обратно к входу в пещеру. В каменной стене напротив панели управления теперь была открытая дверь в туалетную комнату. Когда я побежала к двери, он сказал:

— Я выведу этого парня, чтобы он занялся своими делами.

— Остерегайся случайных фейри! — крикнула я, хлопая дверью.

После этого я вышла на улицу и обнаружила, что Джордж бросает палку Фергусу. Поблагодарив тяжёлое пальто, я стряхнула снег с упавшего дерева и села за ними наблюдать. В Сан-Франциско тоже иногда были туманы, но в Уэльсе это было нечто. К счастью, это был совершенно обычный туман, а не супертуман, заколдованный фейри.

— Хочешь, я перенесу Клайва?

Джордж бросил Фергусу палку обычного размера, но щенок вернулся, таща за собой целую ветку дерева. Смеясь, Джордж взял ветку, отломил её и оголил, тем самым создав новую палку. Фергус наблюдал за происходящим с напряжённым вниманием. Когда Джордж бросил её в противоположном направлении, он рванул за новой волшебной палочкой, которая пахла драконом.

— Нет, спасибо. Пусть он поспит на солнышке.

Кивнув, он указал на вход в пещеру.

— Еда внутри. И что ты имела в виду, говоря о случайных фейри?

Когда мы вошли, Фергус тащился за нами со своей палкой, я заперла вход. Джордж выглядел смущенным, но ничего не сказал. Сидя на земле у водопада, я вытащила из бумажного пакета большой мясной сэндвич.

— О, благослови тебя Господи!

В перерывах между укусами я рассказала об эльфе, подстерегающем нас в засаде. Джордж выглядел готовым выдохнуть пламя.

— Уже дважды они использовали собственность дракона, чтобы напасть на друзей клана. В краткосрочной перспективе мы можем держать дверь закрытой и запертой, но в долгосрочной перспективе это игровое пространство для детей. Мы не можем допустить, чтобы убийцы приходили и уходили, когда им заблагорассудится.

Фергус забрался к нему на колени, и Джордж попытался стряхнуть с себя гнев.

— Есть ли здесь кто-нибудь сейчас? Дверь была открыта, пока мы с Фергусом были снаружи.

Закрыв глаза, я поискала поблизости каких-нибудь сверхъестественных существ. Один вампир, один дракон, одна я.

— Нет, только мы.

Кивнув, он посмотрел вверх.

— О, хорошо. Ты нашла огни. Я сообщу бабушке о фейри, — сказал он, вытягивая ноги. — Возможно, она разместит здесь нескольких наших членов, чтобы они сначала жгли, а потом задавали вопросы. Если фейри узнают, что прийти сюда, это смертный приговор, возможно, перестанут приходить.

— Хорошее решение. Итак, мы надеемся, что скоро отправимся домой. Вы планируете остаться здесь на некоторое время, или вас подвезти?

Бутерброд был восхитителен и съеден слишком быстро.

— Пока вы спали, приходил врач клана, — он умолк, глядя на водопад. — Не знаю, как Алек выжил, — тихо сказал он. — Были дни, когда я не думал о нём. Не так много, но шли целые дни, когда я не думал о своём пропавшем близнеце.

— Двадцать лет, Джордж. Через некоторое время разум пытается защитить себя.

— Я жил своей жизнью, ходил в школу, учился водить машину, первая девушка, колледж, а потом снова колледж, карьера, которую я люблю, работа с животными, и всё это время он был заперт в холодной, тёмной камере, голодал, подвергался пыткам. Я ходил целыми днями, даже не думая о нём.

Он закрыл глаза и снова опустился на пол пещеры.

Фергус подполз поближе и положил голову Джорджу на грудь.

Обхватив рукой его лодыжку, я сказала:

— Он любит тебя. Ты можешь чувствовать вину за то, что не разделил ту же участь, но я могу гарантировать, что он не испытывает того же. Я видела, как он смотрел на тебя, Джордж. Я уверена, что были моменты, когда он желал смерти, прекращения боли, но он держался все эти годы, потому что он боец. Двадцать лет спустя он плюнул ей в лицо и рассмеялся.

— Ему будет нелегко, — продолжила я. — Физическое восстановление будет трудным, но он справится с этим. Он сильный. Эмоциональное и психологическое восстановление будет более трудным и, вероятно, займёт гораздо больше времени. Однако, несмотря на всё это, ты будешь нужен ему. Будут времена, когда он будет зол, разочарован и потерян, и он будет срываться на вас. Но именно тогда настанет твоя очередь быть сильным ради него, принимать всё, что он скажет, за чистую монету и продолжать помогать ему полностью восстановиться.

Джордж кивнул, всё ещё не открывая глаз. Фергус придвинулся ещё ближе, положив голову на шею Джорджа. Хороший мальчик.

— Он будет чувствовать себя странно и одиноко, как будто мир прошёл мимо него. У остальных из вас есть общие воспоминания, которых у него нет. Подумай о том, что ты понимал о мире в восемь лет. Вот где он сейчас находится. Он понимает ужасные, жестокие вещи, которые ты никогда не поймёшь, потому что он пережил их, но с точки зрения воссоединения с миром и своей жизнью он находится в серьёзном невыгодном положении.

Джордж сидел с задумчивым выражением лица.

— Так что же мне делать?

Я пожала плечами. Я пережила кое-что из этого, но это не было похоже на то, что я была экспертом по травмам.

— Начинай медленно. Сначала подлечи его. Снова поделись с ним тем, что вы оба любили. Смотрите вместе футбольные матчи и матчи по регби. Давай ему какую-нибудь новую информацию, понемногу за раз. Не перегружай его всем, о чём ты можешь подумать сразу. Это трудный баланс — информировать взрослого об основных вещах, не заставляя его чувствовать себя глупо.

Он кивнул, прислушиваясь.

— Отведи его в зоопарк. Бьюсь об заклад, он получит удовольствие, увидев, что ты делаешь, имея возможность побывать с тобой за кулисами, встретиться с медведями и тиграми, — я улыбнулась, думая об Алеке, отправляющимся из холодной, тёмной дыры на борьбу с медведями. — Познакомь его с Оуэном. Это будет для него настоящим путешествием.

Губы Джорджа тронула усмешка. Он снова кивнул.

— Оуэн поможет. Может быть, нам стоит оставить его жить с нами. Я покупаю огромный дом. Там достаточно места.

— Спроси. Пусть решает. Ему выдалось принимать очень мало решений самостоятельно. Какое бы решение он ни принял, ты принимаешь его и счастлив, что он смог принять его сам.

— Правильно.

— Так, остаешься или подбросить?

Мне очень хотелось, чтобы в пакете был второй бутерброд. Прошло много времени с тех пор, как я ела приличное количество еды, и мои джинсы стали слишком свободными.

— О, извини, — он погладил Фергуса, а затем послал его исследовать фолли. — У нас есть семейный самолёт. Тем не менее, спасибо за предложение. Я останусь, пока Алек не будет готов к путешествию, а потом мы все вместе полетим домой. Мама и папа не были дома двадцать лет. Это будет большой переход для всех.

— Как только мы вернёмся в Сан-Франциско, мы можем посадить Оуэна на самолёт и доставить его сюда, чтобы он составил тебе компанию, пока Алек набирается сил.

Я чувствовала себя такой виноватой, что Оуэн удерживал мою крепость, в то время как его друг нуждался в нём.

— Мы говорили об этом сегодня, и он беспокоится о том, что его приезд сместит акцент с Алека, вернувшегося домой, на того, кто этот парень, с которым дружит Джордж? Что ж, — он стукнул себя по колену, — наверное, он прав. Алек должен быть готов к полёту через пару дней, максимум через неделю…

— Так скоро? Правда?

Он не мог сам стоять. Как они собирались подготовить его к полёту за пару дней?

— Мы быстро исцеляемся. Доктор поставил ему пару капельниц, давая столь необходимое питание и лекарства. Он уже выглядит лучше. Если вы не возражаете, он хотел бы поговорить с вами, прежде чем вы уедете.

— Все мы или только я?

Алек был в мчащейся машине с Клайвом, но большую часть времени он спал. Я не была уверена, готов ли он снова иметь дело с вампирами.

— Все вы. Как ни странно, у него нет такой ненависти к вампирам, как у моих родителей, — он наклонил голову, размышляя. — А если и так, то это не распространяется на Клайва, Рассела и Годфри. Вы помогли ему сбежать и убить Алдит. Вы рок-звёзды.