Нина Васильевна по телефону поссорилась с мужем. Всё утро он звонил ей и спрашивал, нет, даже выспрашивал, чем она занята, очень ли сильно скучает по нему, с кем видится. Словом, ревновал.

– Ну за что ты меня так обижаешь? – спрашивала Нина Васильевна. – Я ни в чём перед тобой не виновата. Живу, работаю, жду тебя. Когда ты приедешь?

– Скажи тебе ещё. Когда приеду – тогда приеду, – сказал он. – В гостинице есть постояльцы сейчас?

– Есть.

– Мужчины или женщины?

– Есть и мужчины, и женщины.

– Молодые?

– Господи, да кто молодой?

– Мужчины молодые?

– Разные. Что ещё?

– Долго живут?

– С воскресенья. Да что за глупости?

– Глупости? Ты говоришь, глупости? Ну, погоди. Приеду.

– Когда приедешь?

И всё повторялось сначала, Игорь Алексеевич говорил, что не скажет когда, снова спрашивал, кто живёт в гостинице, молодые или нет.

К середине дня Машина мама была уже так вымотана этими разговорами, что всё у неё валилось из рук: утюг долго не включался, пылесос чихал, голова болела. Чтобы как-то отвлечься, Нина Васильевна пошла на второй этаж, к пианино. Она тихонько начала наигрывать старую мелодию, которую сочинил Бетховен. Но «Оду к радости» нужно играть в полную силу! Она думала, никому не помешает музыкой, рабочий день был в самом разгаре. Из двести тринадцатого номера вышел Чистяков. Он встал неподалёку от Машиной мамы. Нина Васильевна не замечала его. После Бетховена она сразу перешла к музыкальной теме из фильма про пиратов Карибского моря. Тут уж Вадим Никитич не выдержал, подошёл к пианино. Нина Васильевна увидела его, но не стала останавливаться.

– Теперь я! – сказал тренер и встал слева от Нины Васильевны.

– Ловите! – сказала она и немного подвинулась. Нет, даже отошла на шаг от пианино. Вадим Никитич подхватил мелодию и повёл её дальше. Потом сказал:

– Пас! – и отошёл на шаг, а Нина Васильевна снова подошла ближе и продолжила. Так они играли, пока не кончилась вся мелодия.

– Здравствуйте! – сказал Чистяков.

– Здравствуйте! Славно поиграли! – сказала Нина Васильевна.

– Вы где учились? – спросил тренер.

– В музыкалке. Точнее, в нашем филиале.

– И я! Вы у Надежды Михайловны? Я у неё.

– Я тоже.

– Как она? Не видел её с тех самых пор, – сказал Чистяков.

– Умерла в прошлом году, – сказала Нина Васильевна, – зимой. Чтобы похоронить, землю костром разогревали, в самые морозы ушла.

– Как жаль, – сказал тренер и замолчал. Машина мама тоже молчала.

Вдруг Вадим Никитич начал тихо-тихо играть «Yesterday». Иногда он делал шаг назад от пианино, и играть продолжала Нина Васильевна, так же тихо, как Чистяков. Удивительно, что ни разу никто не сбился, но это потому что каждый напевал про себя эту песню. Песня кончилась, два человека стояли в тишине у открытого пианино.

– Сыграем ещё? – спросил Чистяков.

Но в это время у Нины Васильевны зазвонил телефон. Мелодию из сериала про Дживса и Вустера.

– Ой, мне надо бежать, наверное, уже, – сказала она, глядя на экран.

– Да, и мне на тренировку, – сказал Вадим Никитич. Он закрыл крышку пианино и ушёл. Только когда он скрылся, Нина Васильевна ответила на звонок.

Соня Кунак такая маленькая, что все зовут её Сонечкой, даже Плотникова. Когда Сонечка только пришла год назад в «Родину», все посмотрели на неё снисходительно. Плотникова думала, что уж эта крошка точно долго у них не продержится, а Маша Голубцова просто решила, что новенькая вечно будет сидеть на скамейке запасных. Но отношение к ней поменялось на первой же тренировке: Сонечка бегала так быстро, что угнаться за ней почти никто не мог. Разве что Плотникова, но ей нужно было после этого отдохнуть минуты две, а Соня Кунак через полминуты готова была снова бежать. Раньше, когда на тренировке Маша, Плотникова и Сонечка оказывались в одной команде, это был для них настоящий праздник. Маша любила давать пасы Сонечке, та бежала с мячом вперёд, и никто не мог за ней угнаться. Соня бежала по краю поля, а Плотникова напрямик – к воротам противника. Сонечка давала пас Эле, а та била по воротам. И очень часто забивала, если, конечно, в воротах была не Настасья Веселова. Эту троицу очень трудно было переиграть. В конце концов все даже надеяться на это перестали, поэтому Ольга Дмитриевна никогда не ставила их втроём в одну команду. Другие же тоже должны были чему-то учиться. В прошлом году, когда «Родина» ездила на соревнования в Киров, Ольга Дмитриевна перед первым матчем сказала:

– Берегите ваше тайное орудие – Сонечку.

Вот как – тайное орудие! И она правда была тайным, пока не показала себя в деле – ей отпасовала Настя Рыболовлева, и Сонечка через всё поле провела мяч, отдала его Плотниковой, а Эля забила гол. С тех пор Кунак перестала быть тайным орудием, а стала явным – о ней говорили все команды, на атаку Сони бросались самые умелые игроки. К счастью, Сонечка не только быстро бегала, но и умела отдавать мяч игрокам своей команды. Правда, не всегда, временами её всё-таки одолевали противники, и она теряла мяч. Маша бегала медленнее, но была хитрее, могла обмануть соперников. Она принимала пас, дожидалась, когда все поверят, что этот мяч она никому не отдаст, обложат её со всех сторон, – и пасовала Сонечке или Гуле. А те уже вели мяч к воротам. А если там уже ждала Плотникова – можно было считать, что гол обеспечен.

На новой тренировке девочки играли с мальчиками. За игрой наблюдали Чистяков и Мышкин. А Ольга Дмитриевна и Сан Саныч, тренер мальчиков, были арбитрами на поле.

Эта тренировка была очень тяжёлой для Маши. Во-первых, на играх, когда девочек не делили на две команды, она всегда уставала больше. А во‐вторых, перед игрой пришлось сдавать Ольге Дмитриевне сто приседаний, она не забыла всё-таки про наказание.

– Вот так, – сказала тренер, когда Маша сделала последнее приседание, – может быть, сегодня подумаешь, как спорить с арбитром.

– Спорим, у меня самые сильные ноги в команде? – сказала Маша перед игрой Плотниковой. Эля только пожала плечами. Какая-то грустная она была, кто знает почему?

Первый мяч девчонки пропустили почти сразу же. Гера Головёнкин, капитан мальчишек, провёл мяч от середины поля к воротам. Маша, защитница, надеялась, что Сонечка догонит Геру, отвлеклась, выискивая глазами её на поле, и пропустила мяч. Головёнкин отправил его в правый угол, в самый край, Настасье не хватило дотянуться до мяча нескольких сантиметров. Было обидно, Маша чуть не заплакала, но делать нечего – игра продолжалась. В следующий раз она успела перехватить мяч у Руслана Гаджиева, Чистяков издалека показал ей большой палец – во! Потом Плотникова забила гол, и счёт сравнялся, Маша готова была её обнять, но разве Плотникова позволит? Конечно, нет. Руслан снова побежал с мячом к воротам, Маша бросилась ему наперерез, но он успел послать мяч в ворота. К счастью, Настасья в этот раз его поймала. Команды ушли на перерыв. После первой части Маша чувствовала себя измученной, Плотникова и Настасья, наоборот, как будто летали.

На второй тайм Чистяков поставил на ворота Машу, Настасью отправил в нападающие, а Сонечку – в защитники. Дело пошло. Сонечка бросалась на все мячи, Настасья нападала, мяч почти всегда был на стороне мальчишек. Странно, казалось, они устали больше девчонок: по полю передвигались как сонные мухи. Но похоже, что это был обманный ход. За две минуты до конца матча они заметно ускорились. Влад Панишев с мячом бежал по полю, Сонечка догнала его, но не смогла перехватить мяч, Влад послал его Серёге Величко. Но тут Серёгу остановила Плотникова. Она оттолкнула его так сильно, что он упал. Тут же оба арбитра засвистели в свои свистки. Команде девочек назначили штрафной. Забивать его стал Величко, известный специалист по пенальти. Он почти не думает, просто пинает, и всё, по крайней мере со стороны это выглядит именно так. Он быстро направил мяч в середину, но так высоко, что Маша едва смогла коснуться мяча пальцем. Гол был забит, победила мужская команда.