Наш отряд по прибытию в лагерь распался. Кто-то в попытке подзаработать еще горстку монет решил взяться за ножи. Туш для разделки в ледниках под лагерем скопилось предостаточно, и вакансий обвальщиков хватало. Несколько человек отправилось побродить по окрестностям в надежде еще добыть трофеев. С ними ушел здоровяк Бо, планируя завалить и сожрать отбившегося от стаи кабартунга. Мы остались своей небольшой компанией, с горой отобранных с туши вожака трофеев. К сожалению, все это добро в мое пространственное хранилище не помещалось, что сильно ограничивало нашу мобильность.
— А может в Одрагу смотаемся? Тут день пути на своих двоих, только по вещам договориться. Неохото весь скарб на хребте тащить, — подал идею сонный Лагнез.
— Вариант! Там всяко интереснее, чем тут задницу просиживать, — тут же поддержала его Шия.
Рагнез лишь обреченно вздохнул и с тяжелый вздохом выскользнул из шатра наружу, побежав на второй круг искать новую попутку. Я же, откинувшись на свой полупустой рюкзак, очередной раз погрузился в тягостные думы, размышляя, как балансируя между своими амбициями, желаниями и возможностями, найти свое место в этом жестоком, но интересном мире. Очень мне это дело нравилось. Вроде и чем-то серьезным занимаюсь, планы планирую, а на деле с умным видом балду пинаю, борясь со сном.
Я прикидывал, что можно изготовить из пары доставшихся мне громадных клыков секача, больше похожих на бивни, когда вернулся Рагнез. По его довольной роже было сразу понятно, что транспорт он нашел.
— Соскучились, бездельники? Чтобы вы без меня, детишки, делали. Но ничего, дядя Рагнез обо всем договорился. Если хотите успеть, отрываем от земли свои задницы и побыстрее собираемся. Выезд вечером! — обрадовал он нас.
Глава №19. Внутри бури!
Плохо скрывающий подозрительную нервозность караванщик мне сразу не понравился. Избегая зрительного контакта, он безэмоционально указал на одну из пяти телег, предложив нам разместится на ней. Не нужно быть менталистом, чтобы ощутить разлившееся в воздухе напряжение, заставившее всех нас насторожиться. Немногочисленная охрана хмуро кидала в нашу сторону оценивающие взгляды, а молодого возницу заметно потряхивало от стресса. Он с трудом отвечал на наши вопросы, пытаясь унять дрожь в руках.
— Признавайся Рагнез, ты с ними в доле? — То ли в шутку, то ли всерьёз прошипела недовольная Шия, намекая на его возможную связь с мутным караванщиком.
— Чего это сразу в доле! Ты обо мне такого низкого мнения! — фальшиво возмутился проныра, хотя по его лицу было видно, что он сам уже заподозрил неладное. — Может, ну его? Тут еще проболтаемся? Завтра найду новых попутчиков, — с надеждой в голосе предложил он.
— Пффф, — оглядевшись кругом, фыркнул как породистая скаковая лошадь надменный Ларион. — Тут одно отребье. Ты испугался этих бродяг? — высокомерно усмехнулся он.
Он демонстративно откинул полог плаща и ускорившись молниеносно обнажил свой меч. Крутанув его, он обозначил удар, слегка тюкнув плашмя по лбу открывшего рот Рагнеза. В тот же миг слитным движением он вернул клинок в ножны и кровожадно оскалился.
— Не бойся, трусишка, дядя Ларион легко защитит тебя, — изображая интонации Рагнеза, передразнил он его.
— Ой да ладно, дядя, мне тут нашелся. Может монет еще на жизнь подкинешь, родственник? Нет? Тогда хватит корчить из себя героя, я в состоянии о себе позаботиться, — закатил глаза маг воздуха.
Он щелкнул пальцами, отправив в лоб лыбящемуся мечнику щелбан сгустком воздуха и кряхтя как старый дед, полез в полупустую телегу.
Я перекинул через борт связку костей и помог тоже самое сделать Шие. Подсадив подругу, прыгнул за ней следом. Блондинка тут же выдернула массивную бедренную кость прибитого мною Пятачка, принявшись внимательно изучать ее. Это она при разделке туши руководила процессом отбора подходящих нам костяшек. В этом плане ее способности были как нельзя кстати. Она как некромант могла чувствовать заложенный в них потенциал. Пусть вожак кабартунгов не тянет на эпическую тварь, но эта была далеко не рядовая особь. Её костная ткань прошла несколько стадий мутации, став проводником эфира. Какие-то косточки, например, как доставшиеся мне клыки-бивни, в большей степени, какие-то — в меньшей. Основную массу костяка Шия сразу забраковала, выбрав то, что чаще контактировало с энергетической системой гиганта и подверглось наибольшим изменениям.
Свои ценные трофеи я планировал пустить на изготовление оружия духа. Пятачок отрастил зачетные клыки, любой мамонт обзавидуется, причем он регулярно использовал их для своих магических атак. Это вселяло надежду, что хоть по минимальной планке качества, но эти костяшки подойдут. Не одному же Лариону щеголять модным клинком.
Шие было одновременно проще и сложнее. Она безусловно могла и простые кости примастрячить к своему питомцу. Но чем качественней был исходный материал, тем мощнее и совершеннее получался некроконструкт. Конечно, нельзя сбрасывать со счетов способность костяка наращивать силу в процессе своей жизнедеятельности. Однако сейчас у нас не было времени заниматься прокачкой Тотошки. Да и это на самом деле, не такое и простое занятие, как кажется на первый взгляд. Поскольку мелочь не даст нужного буста, а сильные противники могут и прикончить подопечного. По крайней мере травмы и различные поломки гарантированы, а на их устранение тоже потребуется время. Короче прокачка питомца начинающим некромантом та еще попа-боль.
Шия уже успела восстановить энергетический и физический каркас Тотошки. Сейчас питомец находился в разобранном виде, расфасованный по трем мешкам и двум вязанкам костей. Хозяйка этого супового набора задумалась над его бронированием. Судя по ее недовольному выражению лица, крупные бедренные кости, из которых она планировала вылепить пластины брони, не соответствовали её требованиям по качеству. Она искоса бросила взгляд на бивни, но я решительно покачал головой, давая понять, что не уступлю свои трофеи. И так всё раздал страждущим. Я, конечно, не жадный, но совесть-то тоже нужно иметь. У меня и так были подозрения, что несколько непростых костяшек эта хитрая бестия умыкнула, поспешно присобачив их к своему подопечному. Возможно, переживала, что я несмотря на свое слово отберу их у неё. Однако их размер не подходил для чего-то серьезного, разве что на ножи сгодились бы. Да и костяной мне сильно помог тогда. По сути, это наш общий трофей, так что мне не жалко.
Шия проявляла маниакальную одержимость, когда дело касалось Тотошки. Потому что воспринимала его как фанатичные собаководы, которые тратят кучу денег на бесполезные яркие безделушки для своих питомцев, балуют их сомнительными деликатесами, водят в спа-салоны, восторгаясь каждым пуком своего домашнего любимца. Конечно, в случае Шии речь шла о других «вкусностях», но сути это не меняло.
Вот и сейчас она как скульптор примеривалась к материалу, обдумывая, какую форму ему можно придать. Холодный расчет конструктивных особенностей, не сдобренный щепоткой вдохновения, тут не сработает. Каждый некромант в душе творец, правда души у них разные, как и результаты их творчества. Вот и сейчас, используя классовый навык, позволяющий превратить твердую кость в податливую глину, она приступила к процессу. Начинающие некроманты все делают руками. Это набрав силу и опыт, некоторые из них обретут возможность управлять процессом дистанционно. Силой мысли распыляя кости на атомы и собирая их обратно из пыли. Пока блондинке приходилось трудиться вручную, формируя причудливые пластины брони.
На этом этапе основная сложность качественно продумать оптимальную конструкцию и то, насколько эффективно она впишется в общую схему питомца. Короче биомеханика в чистом виде. Сил на это требуется не так и много, поэтому создание базовых некроконструктов доступно всем некромантам без исключения. Однако для дальнейшего улучшения питомца, нужен не только прокачанный магический резерв, но и чтобы руки и голова росли из правильных мест. Вариантов усовершенствования было множество, тут многое зависит от самого мага, его личной силы, знаний и главное таланта. У Шии с главным — полный порядок, талант уже помог ей освоить процесс некрокристаллизации. Как она до него допетрила — не представляю, вероятно, у нее свои уникальные методы, подобно тому, как я чувствую и манипулирую с пространством. Правда, эта техника потребляла огромное количество эфира. Ведь для неё требовалось особым образом пропитывать им кости, делая их настолько крепкими, что по прочности они приближались к кристаллическим объектам. Из-за недостаточно развитого магического ядра, кристаллизация для Шии была непростым и трудоемким процессом. Приходилось подолгу работать с каждой деталькой, по нескольку раз сливая свой резерв. Собственно, до охоты Тотошка успел только укрепленный череп себе урвать. На остальное не хватило ни сил, ни времени. Сейчас резервы Шии подросли, и она рассчитывала полностью укрепить своего питомца, по крайней мере, основные элементы скелета она домучила еще в лагере.
