По совету Альры я в открытую не демонстрировал свое клановое клеймо с плетением. Поэтому Саргон был не вкурсе что оно у меня уже есть.
— Так, вроде готово. Ууу, вот это запах! Все желающие попробовать фирменную клешню от дяди Саргона, не стесняемся подходим, — прервал наш разговор доморощенный шеф-повар.
Следующие десять минут мы дружно пытались вскрыть панцирь деликатеса и добраться до нежного мяса. Недаром ведь конечность боевая, хитина при ее отращивании теркраб не пожалел. В ход шло всё, что попадало под руку, а дразнящие запахи, которые источал этот деликатес заставляли нас искать новые способы. В итоге проныра Рагнез сгонял в комнату к Саргона притащив «погибель теркрабов». Местные использовали это сильно смахивающее на клевец оружие как раз для охоты на таких тварей. Он хакнул головоломку, с первого удара пробив хитиновую броню и обрызгав всех мясным соком.
Получив кусочек клешни, я отошел подальше в свой любимый темный уголок. Буквально сразу нарисовался Саргон, усевшись рядом. Мы молча чокнулись кружками с пенным напитком и, не произнося ни слова, приступили к поеданию нашей добычи.
— А знатная закуска из клешни выходит. Даже не ожидал. Микстура то, дерьмо-дерьмом, — решил я прервать молчание.
— Да там потроха используют, причем даже не заморачиваются с тем, чтобы избавить их от содержимого. Этот Садих Каур совсем обленился, готовит откровенную дрянь. Зато за копейки, вот и не гонят его, — скривился Саргон, по-видимому, вспомнив вкус микстуры для инициации. — Я чего подошел-то. Надеюсь, вы после сегодняшнего не откажитесь от дальнейшей охоты. Целый варган, конечно, хорошо. За одно огненное ядро десять золотых, отсыпали. Но сам понимаешь, денег много не бывает.
Я и сам заметил, что наша разношерстная команда, получив в первый день щедрый куш вкупе с не менее щедрым стрессом как-то не рвалась в новый бой. Ну кроме Шии, эта оторва за любой кипишь. Все громко обсуждали исключительно сегодняшнюю охоту, параллельно озвучивая списки ближайших покупок. Но вот про планы на завтрашнюю охоту никто не заикался. Может мне показалось, но у меня возникло чувство, что Саргон не только за этим подошел ко мне.
— За всех не скажу, но у меня на завтра планы не поменялись, — обозначил я свою позицию. — С остальными поговорю, думаю никто не обрадуется, но и не отвалится. Правда с алхимическим котелком беда случилась, ящер его раздавил в лепешку, зараза такая. Без химии мы теркраба долго колупать будем. Вон клешню-то кое-как вскрыли, а она даже не сопротивлялась. Придется покупать новый, боюсь Тинкер заметит подмену.
— Мне нравиться твой настрой. Погеноцидим немножко падальщиков, когда еще удастся, — вновь чокнулся он со мной. — За Тинкер не переживай, поговорю с ней. Это вообще возможно мой котёл. В свое время отдавал ей похожий, у меня ведь тоже с алхимией не срослось.
А затем он слегка понизил голос и, сменив тему, продолжил.
— Я тебе еще не говорили, но нам намекнули, что скоро выдернут отсюда. Так что может статься это наша с тобой последняя охота. Альра сообщила, что клан собирается проводить экспансию на новый крупный осколок. Набирают отряд под эту миссию. Свободного народу, как всегда, не хватает. Места там болотистые, воды вокруг хватает. Вот и вспомнили про мою кандидатуру, решив пристроить к этому делу. Обещают личного наставника дать ну и прокачаться побыстрее помогут, там моя стихия как ни как. — замолчав, он задумчиво отхлебнул из своей кружки. — Кстати, Тинкер тоже забирают, будет нашим хилером в отряде. Так что твой статус скоро изменится, останешься тут за старшего, — окончательно ошарашил он меня. — Заскочи ко мне на неделе, как раз прикину, может чего из своего шмота тебе подгоню. Я все равно все не потащу. Да и нас там должны нормально снарядить за счет клана, а тебе тут точно пригодится. Потом другим новичкам передашь.
— Как же так? Я тут всего год и три месяца, какой, блин, из меня старший? — задал я риторический вопрос в пустоту, понимая, что Саргон на него не в состоянии ответить.
Признаться не мнимая ответственность меня страшила. Скорее — грядущие глобальные изменения в моей жизни. За прошедший год я тут оброс новыми знакомыми, наладил какие никакие полезные связи, в общем успел неплохо устроится в новом мире. Да и к этим ребятам я привык. У нас сложилась относительно дружное сообщество. Каждый знал, что его не бросят и подставят плечо. Их поддержки будет нехватать.
Второй момент, в своем развитии я делал основной упор на академических знаниях, откровенно пренебрегая практикой. Теперь придется этот подход менять. Прикрывать меня будет некому, а, как показала сегодняшняя охота, как боевая единица я оставляю желать лучшего. Случись серьезная заваруха, и неизвестно, чем она может для меня закончиться. Хотя, нужно быть честным с собой, все прекрасно известно, просто думать про негативные сценарии не хочется. А значит настало время конвертировать все накопленные мною за это время знания, в практические умения. Да и задуматься над ускорением своей прокачки не помешает.
Я глянул на Тинкер, которая весело о чем-то болтала с Шией. В моем сердце что-то ёкнуло. Не хотелось вот так внезапно расставаться с теми, кто оказывал мне огромную поддержку и помогал приспособиться к новой жизни. К тому же они с Саргоном стали для меня настоящими друзьями, и я не мог не переживать за них.
Правда со мной остается Шия, но она здесь всего полгода. Хотя девчонка периодически удивляла меня своими успехами, да и привязался уже к ней. Несмотря на то, что переселилась сюда она по доброй воле, процесс адаптации все равно проходил у нее со скрипом. Она как вылупившийся цыплёнок, увидевший мою персону сразу после появления в этом мире. Вот и приняла меня за наседку, получив эмоциональную привязку, и теперь всюду таскается хвостиком. Даже по ночам периодически пробирается в комнату и в наглую залазит ко мне в кровать. Причем без всякого «того самого», просто невинно укладывается рядом со мной. Между нами, конечно, проскочила искра, даже скорее фейерверк из искр. Когда тебе посреди ночи прилетает в глаз, от сударыни обожающей подрыхнуть в позе морской звезды, еще и не такие фантасмагоричные картины увидишь. Приходилось терпеть непреднамеренное бытовое насилие и поутру сводить фингалы.
С другой стороны, не оценить ее стремительный прогресс в развитии сложно. Она, похоже, оказалась одареннее нас всех. По крайней мере, сравнивая свои успехи с ее, я был вынужден это признать. Она уже собирала хоть и кривые, но рабочие некроконструкты, в то время как я все топтался на одном месте с освоением своей стихии. Чувствовал, что прорыв близко, но дотянуться до него все не получалось. Не хватало мне пока силенок, еще один аргумент чтобы ускорить прокачку астрального тела.
Все свободное время я старался оттачивать владение своей стихией. Каждый день приносил новые открытия. Со временем научился различать несколько пространственных слоев, каждый из которых, казалось, имел свою плотность. Опытным путем выяснилось, что у меня пока получалось воздействовать лишь на верхние слои. С их помощью удавалось телепортировать предметы в зоне прямой видимости. Теперь же было желание подняться на новую ступень. Сжимая верхний слой пространства, как бы сокращая расстояние между двумя точками я пытался одним шагом преодолеть расстояние между ними. Увы, пока потуги мгновенно переместить себя любимого результата не приносили, а значит лезть глубже пока не стоит.
Зато эти неудачи мотивировали меня сконцентрироваться на изучении рун и правил составления из них формаций для магических печатей. И я не зря трудился над этим, так как хоть тут удалось добиться видимых успехов. Они же дали хороший толчок в артефакторике. Теперь периодически подрабатываю у Ливиллы Бланд. И ей польза в виде звонкой монеты, и мне практика. Учитель рунологии, как и другие преподаватели, стремилась заработать на всем, до чего её загребущим ручонкам удавалось дотянуться.
Как я уже упоминал, заклинание представляет собой сложную пространственно-энергетическую конструкцию, сплетенную из магических рун. Маг мог потратить время и создать ее целиком самостоятельно, как я светлячка. Но в экстремальных ситуациях как раз этого самого времени обычно и не хватает, поэтому в ход идут другие варианты.
