Пришлось задержаться у него еще на час. Сбросив маски, мы отчаянно торговались. Хорошо, что меня подготовили к этой встрече, дав четкие указания на какие предметы мне следует обратить особое внимание и прейскурант прошлогодних цен.
— Да это теперь стоит в два раза дороже, молодой человек, — хохотнул недоделанный пират. — Нет, конечно, периодически бывают скидки. Можем подождать, вдруг повезет, — вздохнул, скорчив он уже скорбную рожу, которой меня было не провести. — Правда сейчас у нас наплыв послушников. Как следствие на всех преподавателей не хватает. А артефакторика знаете-ли одно из самых востребованных направлений. У нас всего три преподавателя занимаются этим вопросом. Даже не знаю, получится у меня вам помочь.
Причитал он, экспрессивно размахивая у меня перед лицом своей культей, дабы усилить психологический эффект. Ему явно было плевать на сбившихся, по его словам, с ног мастеров. А вот возможность поживиться за счет богатенького буратино он упускать никак не хотел и сражался за каждую дополнительную медную монетку как лев. Знал, зараза, мои болевые точки и умело на них давил. Если обучение мне пообещал оплачивать клан, то вот взятка этому пирату идёт из моего кармана.
Мы с ним уже договорились по всем пунктам кроме одного. Камнем преткновения стала артефакторика. Если бы мне не терпелось попробовать изготовить свой пространственный артефакт, я бы давно послал его проторенной тропой далеко и надолго. Но в заметках Альры обнаружилась пара вариантов самых примитивных изделий, подогрев мой интерес. Как итог все мои сбережения утекли одноглазому скряге, который с довольной улыбкой сгреб их в свой кошель, даже не удосужив себя сделать вид, что намеревается с кем-то поделиться. Откуда он только смог вычислить точную цифру серебра в моем кошеле? Может навык какой есть: считать чужие деньги на расстояние — при случае нужно будет разузнать.
В итоге, после этой встречи мне придется пойти на поклон к Тинкер в надежде выпросить пару монеток до новой получки. Пришло время разузнать о вариантах самостоятельного заработка. Того, что выделяет клан на мое содержание, точно хватать не будет. Это и без предвидения ясно. Тем более я уже серьезно настроился пристраститься к сладкой выпечке прямиком из подобия тандыра. На мою удачу, небольшая пекарня обнаружилась неподалеку от нашего жилища. У меня просто не было сил, бороться с искушающими ароматами, доносящимися оттуда по утрам.
Глава №11. Теория и практика
Почувствовав, как сердце внезапно пронзило ледяной иглой холода, рефлекторно выпустил из руки кристалл, который упал бы на бархатную подушечку, лежавшую на столе. Если бы ловкие пальцы Киллуна тут же ни подхватили его. Прищурив один глаз, брат за секунду оценил результат, удовлетворенно кивнул мне и спрятал энергетический кристалл в изящный сундучок с кованой откидной крышкой. Но я не обманывался размерами артефакта: внутри него находился настоящий склад. Каждый послушник обязан раз в сутки пожертвовать накопленный эфир братству Архатрены. Это в дополнение к денежному взносу являлось оплатой за обучение и за круглосуточный доступ в пещеру под зиккуратом. Где желающие могли быстро восстановить запас энергии, к тому же процедура сопряжения с источником была полезна для развития магического ядра.
За сегодня это уже третий мой поход сюда. Такое рвение не возбранялось. Даже наоборот, все сданные сверх нормы излишки дополнительно оплачивалось. Брат Киллун — ходящий, вернее сидящий на пятой точке детектор, способный на глаз оценить объём полученной энергии. На этот раз я дотянул до четырех десятков медяков. Выйдя наружу, еще раз пересчитал полученные монеты и решил, что на сегодня достаточно. В магических лавках посёлка можно было выручить побольше, но с моим мизерным объёмом ядра, я дольше времени на беготню потрачу. Так что выгоднее было немного потерять в цене, но в итоге суммарно заработать. Усердствовать с донорством и перенапрягать астральное тело тоже нежелательно. Потом проблем не оберешься.
Мой путь лежал в одну из алхимических лавок местного кампуса. Заметил, что половина жителей поселка занималась торговлей или оказанием всевозможных услуг послушникам. Даже алхимиков в нашем поселке было трое. Я привык иметь дела с большегрудой Эстелой. Она не так давно открыла свою лавку в поселке, что не лучшим образом сказалось на ассортименте. Да и качество её товаров было еще далеко от идеала. Но я еще не дошел до той стадии, когда требовалось по максимуму исключить примеси из компонентов. Зато заманчивые цены и добродушное отношение к немногочисленным клиентам, с лихвой компенсировало все эти недостатки.
Зажав в руке бумажку с выписанным рецептом, я твердой походкой шагал в тени трепыхающихся на ветру парусины шебриза. Такие тканевые навесы были натянуты над большинством торговых улочек, укрывая дефилирующих покупателей от припекающего светила. На подходе к лавке я почувствовал неладное. Хотя, конечно, сложно было не почувствовать такую вонь. Редкие пешеходы, скорчив брезгливые гримасы по кругу обходили «Зеленое Сердце», на пороге которой стояла хмурая Эстела. По растрепанной прическе и заляпанному фартуку можно было сделать вывод, что очередные ее алхимические опыты вышли из-под контроля.
— Добрый день, мастер, — поклонившись с улыбкой поздоровался я. — У меня к вам дело.
— И ты туда-же, издеваешься? — с обидой проговорила она и прошла к лавочке, сиротливо стоящей возле стены. — Давай сюда, показывай, чего надо, — протянула руку, увидев у меня свиток.
Приблизившись, отдал ей бумажку, предварительно развернув её и на всякий случай проверив.
— Скажите пожалуйста, у вас всё это можно приобрести? И если да, то сколько будет стоить?
— Так давай посмотрим. Ага, серебряный порошок есть, два золотых за унцию. Ферросульф тоже найду он подешевле будет, тебе за серебрушку отдам. Ну а нитрон так уж и быть как постоянному клиенту за счет заведения насыплю. Итого… — тихим голосом тараторя себе под нос, начала она подсчёт в уме, смешно морща лоб от напряжения.
— Можете не считать. Увы мои финансы пока не потянут такие траты, — разочарованно прервал я ее математические мучения, расстроенно усевшись рядом на лавку. Библиотека — если эту избу-читальню можно было так назвать — тут была отвратительная. Перелопатив немногочисленные свитки по алхимии, находящиеся в открытом доступе, я посчитал этот рецепт наиболее бюджетным. Выходит, ошибся.
— Травануть кого решил? — с интересом посмотрела на меня Эстелла.
— Типа того, — не стал скрывать я.
— Ну есть варианты и побюджетнее. Вас что на уроках алхимии не обучают совсем?
— Если говорить откровенно, сдается мне, что учитель по алхимии, который нам достался совсем не алхимик. Он скорее алкоголик и кроме этилового спирта и его производных дядьку ничего не интересует. Он в обучении делает упор на изготовление настоек и прочей галиматьи. Приходится народу самостоятельно копаться в рецептах, — я, конечно, несколько преувеличивал размер проблемы.
Хоть и подшофе, но основы зельеварения мастер Прокет разбирал с каждым раскошелившимся на его индивидуальные занятия учеником. Но вот именно что основы, чего для такой сложной и точной науки было явно недостаточно.
— А ты вот даже не хочешь дать пару мастер-классов бедному студиозу, — обвинительно ткнул алхимичку под бок, в надежде разжалобить Эстеллу.
— Да когда мне с вами возиться! Мне нужно ассортимент нарабатывать. А тут одна беда за другой. Вот сейчас пока бегала в уборную, всё проворонила. Управляющий контур повело, температурный режим ушел. Полдня насмарку. А ведь этот скряга Пелтун матерью клялся, что не экономил материалы обновляя лабораторные руны. Соврал гад как обычно, и я повелась дуреха, сэкономить хотела. — Тяжело вздохнула алхимичка. — Сейчас еще убирать всю лабораторию от остатков разлившейся и разбрыгавшейся по стенам гадости, — страдальчески скривилась она. — Но тебе так уж и быть предложу другой вариант — подешевле. Для твоей отравы все равно качество компонентов не так важно, а у меня как раз на твою удачу банка некондиционного дерьмового раствора появилась. Белильный камень тоже есть, а сахар в любой лавке купишь. Отдам всё за две серебрушки, — Ввопросительно глянула она на меня, решив сбыть результат неудачного эксперимента.
