Проснувшись утром в восемь часов, Джонс, как обычно умылся, почистил зубы, сделал пятьдесят отжиманий от пола, пятьдесят качков прессом живота, пятьдесят приседаний, принял освежающий душ и, выпив маленькую бутылку апельсинового фрэша, нажал на кнопку вызова хостес менеджера на информационной сенсорной панели интеллектуального компьютера, который был встроен в стену перед выходом из комнаты в коридор. В ответ на экране появился видеосигнал с камеры.
— Вы уже проснулись, капитан Джонс? Доброе утро! — поприветствовал его Холл с монитора всё с той же неизменной воодушевлённой улыбкой на лице, — я помню наш уговор, ждите меня в начале коридора, я сейчас к вам подойду!
Монитор тот час же погас, вернувшись в стандартный интерфейс. Джонс вышел из своей комнаты и направился вдоль по коридору, рассматривая исключительно оригинальную отделку стен, на которую, видимо, он не обратил вчера своё внимание по причине чрезвычайной усталости. На стенах были объёмные голографические фотографии с видами американского мегаполиса с высоты птичьего полёта.
Холл подошёл к назначенному месту примерно минут через пять.
— Пойдёмте, — легко пригласил он.
— Скажите, Холл, — спросил Джонс по пути их следования до административного модуля, — у меня такое чувство, что с голографией на стенах коридора, где расположены наши комнаты, что-то не так.
— Что именно вам не понравилось, капитан Джонс? — спокойно переспросил его Холл.
— Мне кажется, что вчера их не было? — ответил он.
— Кого их? — переспросил Холл ещё раз с улыбкой.
— Этих небоскрёбов, — ответил тот.
— Скажу вам больше, — продолжал Холл, — когда вы вернётесь, их тоже не будет. Голограмма меняется каждые пол часа, а на ночь полностью выключается в целях экономии ресурса оптических нано частиц на микроэлектронной матрице, из которых она выполнена. Вы были на станции «Моусон» в первой своей миссии, наверняка вы обратили внимание на 3D-проекции, из которых были выполнены стены.
— Да, я хорошо их помню, — утвердительно ответил Джонс.
— Именно! Мы пошли чуть дальше и сделали проекции управляемыми, — продолжал объяснять Холл без доли эмоций в голосе, — там есть очень красивые виды Гранд Каньона в пустыне Колорадо штата Аризона, они мне нравятся больше всего.
Холл довёл его до рубки диспетчера в центре спутникового мониторинга и радиосвязи административного модуля станции.
— Знакомьтесь, это наш диспетчер Итан Ричардсон! — сказал Холл Джонсу, указывая на человека, сидящего в большом глубоком кожаном чёрном кресле перед множеством мониторов и таких же больших и чёрных наушниках с микрофоном, — именно он вчера вёл вас по маршруту со станции «Купол Фудзи».
Человек развернулся в кресле на сто восемьдесят градусов, лицом к вошедшим и приспустил один наушник.
— Я слушаю вас, — произнёс он со спокойной заинтересованностью.
— Это Джонс, капитан команды российских пилотов, — представил его Ричардсону Холл, — у него есть к тебе какие-то вопросы. Я оставлю вас наедине, думаю, вы разберётесь здесь без моего участия.
С этими словами Холл вышел за прозрачную дверь диспетчерской рубки.
— Я внимательно слушаю вас, капитан Джонс? — обратился к нему Ричардсон.
— Как капитану команды, мне необходимо уточнить ситуацию с одним из моих пилотов, который вчера не смог выйти из бури. На каком этапе находится спасательная операция и как его самочувствие в данный момент? — начал издалека Джонс, чтобы отвести внимание.
— Что ж, прекрасно, — ответил ему Ричардсон, — ваш пилот сейчас находится там же, проверка связи была произведена при передаче смены пятнадцать минут назад. Его состояние в норме, всю ночь он спал. Буря на данный момент ушла дальше на северо-запад. Спасательная группа ещё не достигла координат его местонахождения и предположительно это произойдёт сегодня к полудню. Тогда будут известны подробности. По описаниям сновигатор вашего пилота полностью занесён снегом. Мы попросили его не предпринимать никаких действий, в том числе не пытаться открыть кабину во избежание ухудшения ситуации и возникновении дополнительных проблем. Что-нибудь ещё, капитан?
Джонс сделал паузу, задумавшись на секунду, а затем снова спросил.
— Скажите, а каков был прогноз синоптиков в данной области на вчерашний рейс?
— Вы задаёте странные вопросы, капитан, — с явным подозрением и недовольством начал Ричардсон, — вы получили от меня этот прогноз вчера перед выходом на маршрут, и уверяю вас, со вчерашнего дня по сегодняшний момент он не изменился и не мог измениться. Мы все, также как и вы несём здесь персональную и очень высокую ответственность за свои действия. У вас возникают какие-то сомнения?
— Нет-нет, что вы? — галантно и очень осторожно начал ретироваться от явных намёков в диалоге Джонс, — вы должны понять меня. Я капитан, и несу ответственность не только за подкомандных мне людей, но и перед вышестоящими начальниками, при этом я действую в соответствии с протоколами, которые требуют от меня всех необходимых подробностей в моих отчётах.
— Я читал ваш протокол, капитан, и хорошо знаю всё его содержание, — отвечал ему Ричардсон, — однако не припомню конкретных статей или пунктов, где бы точно упоминалось о такого рода подробностях в отчётах при выяснении обстоятельств происшествий. Однако если вы так просите и абсолютно в этом уверены, то я готов по возможности ответить вам на все интересующие вас вопросы. Что конкретно вы ещё хотите знать?
— Я хотел бы взглянуть на вчерашний прогноз погоды ваших синоптиков, — уверенно продолжил Джонс, — мне необходимо убедиться во всём самому, чтобы на будущее знать ситуацию, при которой возможны такие внезапные климатические катаклизмы в центре Антарктиды.
— Что ж, я готов вам предоставить любые отчёты в письменном и графическом виде, только уже в соответствии с моими протоколами мне будет необходимо для этого устное разрешение начальника станции, который в свою очередь потребует от вас подтверждение ваших требований от представителей вашего руководства. Если, хочу здесь всё-таки подчеркнуть, вас действительно интересует данная информация, то, для того чтобы обойтись без лишних процессуальных проволочек и сократить время, вам лучше всего обратиться за подтверждением к Архипу Великому, непосредственно в приёмную «Big Father House». Лучше всего это сделать после обеда, записавшись заранее. Архип не любит ранних посетителей.
Джонс немного оторопел, но не смутился и также корректно завершил дискуссию.
— Хорошо, я понял вас, Ричардсон. Именно так я и поступлю. Спасибо за предоставленную информацию.
— Всего доброго, капитан Джонс, — равнодушно ответил он, и, поправив снятый наушник, плавно и спокойно развернулся вместе с креслом в обратную сторону.
Джонс возвращался обратно с ещё более спорными мыслями в голове. С одной стороны всё происходило вроде бы, как и должно было происходить. С другой — присутствовала явная недораскрытость фактов, которые уводили всё его расследование в какую-то непонятную сторону. Естественно он однозначно решил пойти в приёмную «Big Father House», чтобы записаться на приём, но для начала ему нужно было выяснить общее расписание новой программы испытаний, поэтому он вернулся в свою комнату, чтобы вновь пообщаться с Дэймоном Холлом по видеосвязи.
ГЛАВА XIX. РАЗГОВОР С АРХИПОМ ВЕЛИКИМ
(все диалоги в данной главе происходят на английском языке)
Возвращаясь по коридору в номер, Джонс обратил внимание на великолепные пляжи Майями, очередь которых, по-видимому, теперь наступила красоваться на стене. Повторив ту же самую процедуру, что и сорока минутами ранее, он опять связался с Холлом, который явно был чем-то занят, но с той воодушевлённой непосредственностью ответил ему.
— Я слушаю вас, капитан Джонс.
— Подскажите, Холл, где я могу ознакомиться с графиком проведения программы испытаний?
— Сегодня для вашей команды разгрузочный день. Руководство предписало всем отдохнуть и хорошо выспаться после тяжёлого маршрута, чтобы не перегружать свой организм, поэтому до обеда все абсолютно свободны. Обед ровно в час как обычно. До этого времени вы можете лишь проследить, чтобы ваши пилоты вовремя проснулись и проследовали в столовую, хотя в принципе это моя задача, и я однозначно прослежу за этим. После обеда я соберу вас в аудитории, и мы вместе обсудим все дальнейшие действия по программе, включая расписание, а пока вы можете быть свободны. У вас есть ещё ко мне какие-то вопросы?
