Судя по всему, Урода привела сюда именно она, она же и покормила. Крис невольно улыбнулся. Теперь пёс не пропадёт. Тут ему точно будет лучше, чем на привязи у бабы Любы.

На следующий день спина болела ещё сильнее, пульсировала при резких движениях и глубоком вдохе, но Крис все равно пошёл в лес, в этот раз не с пустыми руками. Взял еды для Вадика-Урода и коробку с бисером. Обида на Славку уже не горела. Едва тлела, осталось ощущение тягучей серой горечи и тоски. Без Славки всё было не так.

На тропинке его встретил пёс, кинулся навстречу и едва не повалил в траву. Крис чуть отодвинул беснующегося Урода и потрепал по голове.

– Живой, значит. Шиатид там?

Он вытянул шею, пытаясь рассмотреть двери домика, и увидел замок. Если Славка и была здесь, то он её опять не застал. Пока шёл по тропинке к домику, пёс путался под ногами, цеплял хвостом и пытался облизать его ладонь, Крис немного брезгливо отдёргивал руку и прятал отвергнутый Славкой подарок от собачьей любвеобильности. Оглядев полную миску, положил котлеты на лист лопуха и поменял воду. Подарок оставил у дверей прямо на земле. Почти час он сидел на траве у бревенчатой стены, рассматривал развалины, лежащие ниже по склону, и ждал. Славка не пришла.

Вернувшись домой, Крис покормил нутрий и немного погулял по двору. Вспомнил, что список для чтения по литературе забросил в первый же день, и нехотя побрёл в спальню. Раньше не было ни времени, ни желания тратить своё лето на книги. А сейчас, оставшись в одиночестве, он решил сбежать именно туда: в чужие книжные жизни и выдуманные проблемы.

По пути в библиотеку Крис заметил на стене клуба самодельный яркий плакат с кричащей старомодной надписью «Дискотека». Объявление успело провисеть несколько дней. Какой-то гениальный художник дорисовал снизу дёргающихся человечков с явными половыми признаками. Крис равнодушно скользнул по нему взглядом, он не планировал знакомиться с сельскими развлечениями, ему хватило и праздника Цветущего сердца. Пересёк площадь и вошёл в здание, общее и для библиотеки для школы ещё бог знает скольких организаций.

Библиотекарша скучала, листала журнал, глядя при этом в окно на площадь. Крис завёл формуляр, вяло отмахиваясь от назойливых вопросов, и углубился в ряды. Книги пахли пылью и чем-то чуть сладковатым, похожим на абрикосовые косточки, которые выколупывала Славка. Крис водил пальцем по размочаленным корешкам, читая названия романов, цепляясь за необычные слова, останавливался. По списку он выбрал две книги: «Собачье сердце» Булгакова и «Первую Любовь» Тургенева. Уже собрался выходить из-за стеллажа, как услышал знакомый голос и застопорился. Пока он бродил в рядах, Миха, видимо, прошёл в читальный зал. Его голос доносился именно оттуда.

– Пойдёшь завтра на дискач?

Крис фыркнул, дискач. Само по себе слово «дискотека», и без того устаревшее, как какое-нибудь «аз есмь, житие», и так звучало нелепо, а Миха его ещё больше изуродовал.

– Не знаю.

Второй голос, девчоночий, он опознал не сразу, угадал по истеричным интонациям. Так манерно разговаривала Кэтти, которая ещё недавно была обычной Катькой. От Михиного предложения она отмахнулась с ленцой и наигранной усталостью.

– Чё там делать?

– Ну, танцевать. Приедут из соседнего села, может, даже из Абинска.

– А этот, сынок дипломата придёт?

Крис скривился. Вот, значит, как «сынок дипломата». Сейчас Миха ей ответит, поставит на место. Но Миха засмеялся нервным и сконфуженным голоском, будто Катя произнесла уморительную шутку.

– Крис? Не знаю. Но я пойду. И ты приходи.

Они перескочили с дискотеки на школьные воспоминания, потом на какой-то фильм. Крис не вслушивался в слова, его больше интересовали интонации. По этой нелепой беседе он догадался, что Михе нравится Катька. Как ни странно, его выдал именно голос. Миха пытался шутить, поддакивал, срывался на фальцет и запинался. А ещё Крис понял, что и Катька распознала симпатию, поэтому и выделывалась, как принцесса на горошине.

Крис действительно не собирался идти на дискотеку, его уговорил Зигога. У Витька были грандиозные планы безобразно утопиться в пиве и накуриться украденными крепкими сигаретами. С остальными ребятами договорились встретиться на перекрёстке. Джек и Машук не принарядились. Разве что Маша расчесалась и надела новую чёрную футболку, отличающуюся от старой более насыщенным цветом. Миха, наоборот, выглядел непривычно нарядным и так обильно полился отцовским одеколоном, что от него разило на всю улицу. Собаки шарахались, а дружелюбные белки забрались на верхушки деревьев.

Дискотеку организовали за клубом на деревянной площадке, как и четыре года назад, когда Крис со Славкой подглядывал из кустов за рыжим Кузьмой. Потолок беседки украсили новогодними гирляндам, даже повесили зеркальный шар, скорее всего, самодельный, слишком уж кривой. Музыкой заведовал приезжий паренёк, пытался соответствовать громкому званию диджея, что-то миксовал и активно жестикулировал, будто находился не на сельской дискотеке, а в ночном клубе.

Крис скучал. Несколько раз порывался уйти, но его удерживал неустойчивый Зигога, а потом нарядный Миха. Он был им нужен для подтверждения значимости танцев, получается, тут не только местные, как минимум один городской. Танцевали в основном девчонки, и выглядело это странно, будто они себя показывали и завлекали. Представляли товар лицом и другими частями. Крису было неловко ловить их взгляды. Он отворачивался, с преувеличенным интересом рассматривал зеркальные блики на досках площадки и делал вид, что слушает бормотание Зигоги. Ему и в школе не нравились такие мероприятия, он не знал, куда себя деть, чтобы не выглядеть неуместно. Неловкость переходила на новый уровень, когда включали медленные композиции. Девчонки не уходили, продолжали танцевать, но уже намеренно не смотрели на якобы скучающих парней, будто им было неважно, что их не пригласили, их и так захлёстывало веселье. А Крис понимал, что важно, может, даже обидно. Но приглашать не хотел.

Первым Славку увидел Зигога. От удивления натурально открыл рот и на несколько секунд застыл. Потом сощурился и, решив, что ему показалось, протёр глаза.

– Там Маугли.

Крис обернулся и тоже увидел Славку, правда, сначала скользнул мимо неё взглядом, не зацепившись, просто не узнал. Но в голове что-то щёлкнуло, и он снова посмотрел на высокую девушку в микроскопической юбке, коротком топе и, самое необычное, в босоножках на каблуках. Он её в шлёпанцах-то ни разу не видел, а тут каблуки, да ещё такие высокие, явно одолженные. Непривычно короткие, распущенные волосы частично закрывали голую спину и спускались немного ниже плеч. Славка затравленно оглядывалась, кривила кроваво-красный рот, хлопала накрашенными длиннющими ресницами и одёргивала юбку. Местные смотрели на неё как на аварию: с ужасом и изумлением, а приезжие тут же принялись знакомиться.

Миха отреагировал первым и быстрее всех смог сложить мысли в слова:

– Она на себя не похожа. Это точно Маугли?

– Оказывается, у неё вполне себе фигура, – отметил Зигога и одобрительно цокнул языком. Но сильно худая. Как там Джек говорил?

Джек ухмыльнулся, прошёлся жадным взглядом по голым длинным ногам и остановился на топе, едва прикрывающем грудь.

– Муравьиные титьки.

Машук перехватила обеспокоенный взгляд Криса.

– В таком виде она напросится на приключения.

Крис молча отстранился от стены. Пересёк площадку и, схватив Славку за руку, увёл её с освещённого пятачка. Им в спины кричали что-то неприличное, даже пару раз залихватски свистнули, но не остановили, наоборот, расступились, давая дорогу. Славка не сопротивлялась, хотя с трудом переставляла ноги и спотыкалась на каблуках. Как только мерцающие лампочки остались позади и перестали соперничать со звёздами, Крис замедлился, а потом и вовсе остановился. Славка покачивалась, словно пьяная, и улыбалась. Крис присмотрелся. Нет, ему не показалось, она улыбалась нервной, злой улыбкой.

– Нравлюсь? – сказала она с вызовом.