«А как же контроль? Это ведь тоже важная характеристика».

«Согласен. Но только в том случае, если твой потенциал ограничивается рангом Ратника. Мы же метим куда выше, поэтому и с регенерацией никаких проблем не будет. Как, собственно, и с количеством управляемой пыли. Сообразил? То-то же. Осьминог плохого не посоветует».

Эти же мысли, только вкратце и без разговоров об осьминожьем усилении, я рассказал Орлову, когда пришел на утреннюю тренировку.

Впереди меня ждал час занятий с графом, потом несколько уроков в Академии (где я должен почаще мелькать, чтобы не вызывать подозрений), ну а вечером мне предстояло свидание с Шуйской. Ну как свидание, нам просто нужно обговорить последние детали соглашения. Насчет которого, к слову, я до сих пор испытываю определенные сомнения.

Григорий внимательно выслушал меня, прерываясь на обильные глотки из фляги, и хмыкнул.

— Рано вы, молодежь, о характеристиках думаете. Вот в мое время никаких усилений до десятого уровня не было. Все своими силами и без помощи технологий.

— А разве ранговая пыль с нано-роботами не считается технологией?

— Поговори мне тут… но в целом ты, наверное прав. Только аргументы должны быть немного другими.

— Например?

— Идти путем контроля попросту опасно. Все знают, что Мыслесчеты всегда выбирали именно это направление развития. А насчет тебя постоянно будут подозрения, уж поверь. Это сейчас никто не догадывается, что в Питере появился второй в истории потенциальный Титан-Мыслесчет. Но когда пойдет слух… даже не представляю, как Император будет разруливать эту ситуацию. Это не Воинов каких-то в Малийскую Империю тайком сплавлять, чтобы спасти их от экзекуции.

Вот оно как. Похоже, во время гонений Воронов помогал Мыслесчетам сбегать из страны. Что логично… ладно простой народ, но те, кто на самом верху, должны были понять всю абсурдность ситуации с этим мини-геноцидом.

— Нууу… я читал, что Путем Контроля идут множество людей. Врачи, Повара, Строители… да практически все небоевые профессии выбирают именно это направление.

— Согласен, — кивнул Орлов. — Но что-то мне подсказывает, что ты не на пекаря пришел сюда учиться. А если так, советую выбрать другого наставника. Лично я даже сливочный крем от заварного не отличу. Как по мне, и то, и то слишком сладко.

— Да там все просто! В сливочный добавляют сливочное масло, а заварной — заваривают.

Орлов посмотрел на меня со всем скепсисом, который смог изобразить на своем слегка пропитом лице.

— Может тебе реально лучше булки пойти жарить? — задал риторический вопрос он.

— Да ну, никакого карьерного роста. Ну максимум сооружать многоэтажные торты для свадеб или стать ведущим какого-нибудь кулинарного батла. Скучно же. Ты лучше расскажи про остальные характеристики.

Граф сделал еще несколько глотков, не сводя с меня взгляда. Я бы, наверное, даже волновался из-за того, что он постоянно бухает, если бы не одно НО. В этом мире практически отсутствовала проблема алкогольной либо любой другой зависимости. Хотя нет, не так, зависимости как раз были. Но если ты аристократ и в твоей крови плавают тысячи маленьких нано-роботов, они без труда купирую угрозу. Ну а больничный центр полностью восстановит просевшее здоровье.

Дальше оставалось только разобраться с психологией и как раз тут были задействованы слабенькие Мыслесчеты. Они помогали намного спокойнее пережить кризис и полностью избавиться от психологической зависимости.

Так было раньше. Сейчас же с больными работали обычные психиатры, психологи и другие врачи.

— Ну ладно, — наконец произнес Орлов. — Если доминацию Контроля мы отметаем, значит остается Сила и Скорость. Тут исходим из обычной логики: раз у тебя нейтральная пыль, а стиль боя, в основном, заточен на атаку, значит надо прокачивать именно Силу. Но тут хорошенько подумай. Говорят, что после становления Титаном, у таких людей, обычно, возникают серьезные сложности с адаптацией.

— Это в каком смысле?

— Их мощь увеличивается в десятки раз. Что может привести к несчастным случаям в первые месяцы после получения силы. К примеру, захочешь открыть дверь, а вместе этого выдернешь ее вместе с косяком и отправишь в полет. Или хуже, попробуешь пожать кому-нибудь руку, а человек в итоге останется инвалидом. Поверь, и такое бывало.

— А много вообще Титанов, которые пошли путем Силы.

— Четверо, насколько я знаю. И самый известный среди них — это Алекс Чемберлен.

— Так… писали же, что он пропал без вести семнадцать лет назад?

— Он уже давно хотел отойти от дел, так что если хочешь узнать мое мнение, этот монстр просто воспользовался ситуацией и окончательно ушел на покой. Видимо смирился с мыслью, что в мире появился кто-то сильнее него.

— Понятно… — я сделал себе пометку побольше разузнать об этом человеке. — Значит, все-таки Сила?

— Ты — нейтральщик, для вас свойственно выбирать именно этот путь. Хотя, современная молодежь больше налегает на Скорость. Насмотрелись всяких мультиков про мгновенно перемещающихся героев, и все мечтают это повторить.

Ну да, ну да. Судя по тому, что я видел во время нашей первой встречи с графом, он тоже выбрал Путь Скорости. Его движения были слишком быстры, чтобы считаться нормальными.

— Ну ладно… — я открыл характеристики, — У меня есть шесть очков. Ну и как их распределить? А главное, что я должен при этом почувствовать?

Сила: 3

Скорость: 1

Контроль: 2

Свободных характеристик: 0

Не знаю, чего я ожидал, когда раскидывал характеристики. Наверное, появления свечения вокруг тела, как при получении уровня в играх, или, к примеру, каких-то необычных ощущений в мышцах. Но ничего не было. Только слабый, едва заметный голосок в голове, говорящий, что нас где-то наеб…ли.

«Да с чего это слабенький?» — возмутился осьминог. — «Я это прямо говорю! Что за характеристики, которые толком тебя не усилили? Нафиг они вообще нужны?»

Логичный вопрос, который я и перенаправил своему вечно подпитому тренеру.

— А что ты ожидал? Что после крохотного усиления начнешь стены руками расшибать?

— Чего сразу стены… — протянул я. — Так, пару кирпичиков…

А вообще обидно, конечно. Столько возможностей в интерфейсе, но пользоваться я ими смогу только после десятого уровня. Одно забивание боевых комбинаций на определенную «горячую кнопку» чего стоит.

— Ты вообще знаешь, что именно увеличивают эти параметры и в каком размере?

— Да мы вроде это только обсудили?

— Нет, ты не понял, — хмыкнул Орлов. — Ты понимаешь, насколько становишься сильнее или быстрее после увеличения характеристики? Как сильно технология перестраивает твой организм?

— Нуууу… что-то читал такое…

На самом деле нет, не читал. Еще раз поймал себя на мысли, что пока слишком мало знаю об этом мире. Ну ничего, мне тут еще до старости коптиться. Успею во всем разобраться.

— Ничего ты не читал, по роже вижу, — вздохнул граф. — Ладно, проведу тебе небольшую лекцию, а затем возьмемся за тренировки.

Я сел в позу лотоса и выпрямил спину. Не знаю почему, но именно в таком положении я был наиболее сконцентрирован.

— Сколько характеристик может получить человек, дошедший до последнего, 24-го уровня?

— 24-го? — удивился я. — Император же 25-го?

— Его Величество — Абсолют. Равняться на него правильно, но сразу сделай себе пометку, что никогда не сможешь сравняться с ним по могуществу. Никто не сможет.

«Это мы еще посмотрим…» — кровожадно хмыкнул осьминог. — «Помню, как-то уже подрезал крылышки одному богу-ворону. Так он…»

«Тссс… мы тут важные темы обсуждаем, вообще-то. Давай ты потом понастольгируешь⁈»

Быстро загуглил, сколько человек может получить характеристик. Забавно. Вместе с этим нашел несколько калькуляторов статов, а так же десятки вариантов раскачек, с возможностью выбрать возможный Путь, качество и количество пыли. И это если не считать пожеланий по стилю сражения. Прикольная тема, надо будет полазать потом.