– Войдите.

***

Три месяца назад.

С улицы доносились хаотичные шаги людей в деловых костюмах и лишь немногие из них останавливались у порога, будто раздумывая стоит ли заходить или нет.

Всё здесь было излишне простовато, даже для такого заурядного заведения, где высшим по вкусовым качествам блюдом была копчёная рыба под кисло-сладким соусом. Стоила она в районе пятидесяти тенков, но, как бы не пытался её уговорить один из официантов на покупку столь прекрасного ужина, Аманда всё же отказалась под предлогом того, что она не ест рыбу. Вместо этого, допив бесплатную газировку, она ограничилась фруктовым салатом, который, как оказалось, тоже может быть очень вкусным.

Получив необходимую порцию калорий и выйдя оттуда, она сразу наткнулась на стоящий рядом полукруглый столб с встроенными в него экранами. На них воспроизводились очередные парады и военные марши, призванные воодушевить проходящего мимо жителя. На неё это давно не действовало, даже порой вызывало нежелательные рвотные рефлексы или, как минимум, желание разбить ближайший монитор.

Это ведь и правда отвратительно – навязывать кому-то свои ценности и тем более призывать к чему-то противоправному и по общечеловеческим соображениям крайне ужасное. Но ничего с этим не поделаешь… Ведь так?

Именно задав себе такой вопрос месяц назад, она начала распространять антивоенные листовки, прикрепляя их тут и там, бывало даже, что порой одна из них находила своё место на такой же агитационной площадке, прямо под одним из экранов. Аманда сильно переживала: вдруг её повяжут, устроят допрос с пристрастием, после чего отправят в тюрьму. Такую вероятность никогда нельзя исключать, тем более в подобных этому занятиях.

Таким образом, не считая постоянных переживаний, она относительно спокойно себе жила. Так же ходила на работу в продуктовый магазинчик, где проводила полдня, а позже возвращалась домой. В маленькой однокомнатной квартире её ожидали одиночество и скука. Однажды она решила целенаправленно заняться распространением брошюр и небольших листовок с каверзными вопросами на тематику отношения к нынешней власти, их политики и тому подобному. Поначалу она всё делала очень аккуратно, стараясь учесть все риски, но по истечении трёх недель ею так никто и не заинтересовался. Логично было бы предположить, что осторожность сошла почти на нет. Девушка, конечно, боялась расправы со стороны полиции за подобные действия, но по большому счёту ей было даже обидно, что на неё не обращают внимания.

С немногими знакомыми она пыталась говорить на подобные темы, которые сама же и распространяла, но они явно боялись что-то говорить против, даже по секрету. Запуганные и беспомощные, они не делали ничего. Это её очень огорчало.

– Ведь должны быть неравнодушные! – сорвала она однажды голос после очередных гостей, уже находясь наедине с собой. Казалось, что все её старания бессмысленны.

Поначалу всё шло очень гладко, первую неделю даже служащих в полиции людей и роботов было не видать, будто их и не было никогда. Были, конечно, предположения, что они просто отвлечены чем-то более серьёзным, нежели обычными листками бумаги, расклеенными где не положено, но сейчас она осознала, что всё не спроста и за ней, скорее всего, следят. Как к Аманде пришёл такой вывод? Всё просто. Один раз она, к своей внимательности, сумела заметить одного из невзрачных рабочих, которого она видела практически каждый день. И с ним было что-то не так. Он начал встречаться ей далеко не только в той забегаловке, где он якобы работал уборщиком, но и просто на улице и даже стоявшим на остановке около её дома. Сначала она решила, что это кто-то вроде поклонника и она ему просто приглянулась, вот и преследует, но один раз он подошёл к ней и мрачным тоном представился государственным служащим из департамента внутренней разведки. Он предъявил документы и попросил пройти за ним, в то время, как к ним подлетел транспорт одной известной на Марсе марки и, впрочем, единственной. Аманда, сильно запаниковав, оттолкнула мужчину и побежала прочь, решив, что лучше ещё немного побыть на свободе. Миновав пару высоток, она впопыхах забежала в проулок, куда ни один известный ей летающий аппарат пройти не мог. Ей повезло, её потеряли. Надолго ли?

После инцидента она решила месяц посидеть дома и нигде не светиться: взяла на работе отпуск, накупила еды и стала претворять свой план в жизнь. Но уже через два дня после того, как к ней подошёл агент, в её дверь постучали. Уже немного затихшая паника снова завладела ею. Она не смогла заставить себя даже подойти в прихожую и спросить кто это. Это и так было очевидно. Глазами поискав пути отступления, она констатировала, что выхода особо и нет.

«В окно? С девятого этажа? Верная смерть. Взять нож с кухни? А что я с ним сделаю? Харакири? Нет-нет, всё не то!» – она еле сдерживалась в рвущих сознание мыслях, чтобы не забормотать вслух. В момент девушка услышала, как замок тихо пытаются взломать. Такой тихий скрежет в панели слева от двери, чуть слышный, но от того не менее пугающий. Настала минута тишины – то самое печально-известное затишье перед бурей. Она не придумала ничего лучше, чем спрятаться за дверью, благо она открывалась в её сторону, что давало ей небольшой шанс сбежать, пока её не заметят.

Дверь чуть приоткрывается и в помещение влетает аналог ослепляющей гранаты. Аманда успевает отвернутся от неё, но резкий звук всё равно оглушает, заставляя несколько секунд приходить в себя.

В помещение гуськом пробирается спецподразделение в полностью чёрной одежде и бронежилетах, которое сопровождается парочкой роботов.

В руках у этих людей специальные ружья, использующие в качестве боеприпасов сгустки наэлектризованной плазмы, которая, попадая на кожу жертвы, вызывает адскую боль и, благодаря проводимому электричеству, ещё и приводит к продолжительному параличу, который может длится от минуты до часа. Излюбленное оружие силовиков.

Аманда, успев прийти в себя, с пару секунд любуется на то, как гости раскидывают и ломают её мебель, в надежде найти хозяйку, после чего тихо она проскакивает в дверной проём с открытой настежь дверью, ведущей на свободу… где стоит ещё один громила.

***

Внутри было всё, что должно было присутствовать в кабинете глав-врача: закруглённый письменный стол посередине, мягкий стул на колёсиках, а вокруг разместились книжные шкафы с разной документацией, но, что самое интересное – это длинное прямоугольное окно справа от входа. За ним буквально ничего не было. Только бескрайняя красная пустошь.

– Присаживайтесь, мистер. – Сказал размеренным, но хрипловатым голосом директор, сидящий за стулом и всё это время наблюдающий за любопытным гостем.

– Да-да, конечно. – Бегло произнёс он и сделал то, что от него хотели.

И здесь взгляд Марка устремился на самого старика, который сидел напротив. Это был седой, коротко стриженный человек в деловом сером костюме с синим галстуком и белой рубашкой. Его холодный и блеклый взгляд выдавал в нём ужасно уставшего человека.

– Давай так, сначала я отвечу на все твои вопросы, а потом расскажу, что должен. Валяй. – Сделал он неопределённый жест левой конечностью и скрестил обе руки на столе.

– Во-первых, мне интересно узнать как я сюда попал. Поведайте, пожалуйста. – Пытался говорить в официально-деловом стиле Марк.

– Это было лет шесть назад. Ты с родителями и своим другом ехали по одной из центральных улиц Москвы. Это было ещё на Земле, до бомб… Так вот, на вас вылетела фура с пьяным водителем за рулём и произошла авария. В результате твои родители погибли. – Произнёс он и, как следует отдышавшись, продолжил, – Но твой друг, Рэй Макеллан, если не ошибаюсь, выжил и даже сумел не попасть в кому, чем грешен ты. Он пару раз заходил тебя проведать, но у него, видимо, появились свои неотложные дела в последнее время. Ну а что до тебя, ты, как уже понял, шесть с лишним лет находился в бессознательном состоянии. Врачи думали, что тебя уже не вытащить, но ты выжил. – Сделал он ещё одну короткую паузу, после которой вновь продолжил. – В твоём случае срок реабилитации составит три дня. На четвёртый, если всё будет нормально, я тебя выписываю. Всё понятно? – Устало спросил врач.