Расследование двух смертей Стражей явно застопорилось из-за сильного нежелания нелюдей вмешивать в это дело служивых людей города. Это я наглядно понял и немного повеселел, понимая, что Стража меня искать точно не станет.

Жаль, нельзя услышать, о чем говорят мои враги. Хотя между собой они стараются говорить на своем тарабарском языке, очень отличающемся от черноземельского, так что толку для меня не будет никакого.

После этого ничего не происходило часа два. Я успел все обдумать и пришел к выводу, что теперь засады на меня на время прекратятся. Непонятная смерть двоих бойцов должна очень насторожить Главу Рыжих и все семейство уродов.

Я, конечно, не знаю, что им известно обо мне, скорее всего, почти все, за деньги можно многое узнать. Они знают, что я не считаюсь бойцом на холодном оружии, хотя хорош в бою на кулаках. Поэтому меня вряд ли будет подозревать в убийствах серьезных соперников этой ночью. Но они должны знать, что те же Драгер и Крос со мной часто мелькают рядом. А они – крутые Охотники, вполне могут в темноте разобраться с парой не ожидавших нападения Рыжих.

Неважно, заманил ли я в засаду их бойцов или Охотники с ними сами разобрались. Важно, что я не один, оказывается, есть своя банда или команда, дело не такое простое получается, как казалось со стороны.

Просто прибить ничего не подозревающего человечка.

Наверняка, Старшие Рыжих возьмут паузу и займутся наблюдением, чтобы в следующий раз ударить без ошибки. Судя по небольшой численности народа в усадьбе, основном гнезде рода, Рыжих не больше трех-четырех десятков выжило во время Беды. Может, на самом Севере кто и остался из народа, но судя по тому, что эти остатки пытаются наладить жизнь среди людей, шансов на это немного.

Через некоторое время двое Рыжих остались во дворе и закрыли ворота за процессией из двух подвод. Закрыли и сразу заперлись в доме. Восемь же Рыжих и четыре женщины, окружив подводы, медленным, печальным шагом отправились провожать в последний путь своих мертвецов, понемногу исчезнув за поворотом.

Не знаю, сожгут они своих на купленном у лесорубов дереве или сами доберутся до леса, часов на шесть я точно в безопасности. Да явно больше, теперь они только к вечеру заявятся в усадьбу. Не будут же они сразу за воротами сжигать своих, дело это весьма интимное, должны уехать сильно подальше от ненавистных людишек.

Успею и в Ратушу, и в мастерскую. Арбалет пора пристроить к парням, взамен того, который в мастерской. Им такая машинка нужна, да и я должен принести, раз забрал. Может, общее дело все же поможет и мне.

Придется придумать, что им говорить, если спросят, как я справился с двумя Рыжими, опасными для меня бойцами. Лучше просто уверять, что не имею к этим смертям никакого отношения, ну вот совсем не имею.

Куда мне на такое рассчитывать?

Черт, арбалет лучше старый принести, Драгер сразу поймет, что это другой. Вопросы, опять же, возникнут по этому поводу, и парни обо всем легко догадаются. Хорошо я все же уже подорвал стрелковый потенциал Рыжих бандитов, уже второй арбалет попал ко мне в руки в качестве трофея.

Поэтому я и пошел сначала в мастерскую, там дождался, пока Крип соберет арбалет и забрал его, оставив им новый. Водер выковал пару дуг из стали, парни теперь думают, как соединить их с ложем попроще и надежнее.

Ну, это-то я им могу подсказать, видел устройство такого арбалета на картинках.

Хлопот, в общем, много с таким делом, но, оно того явно стоит.

Подводу еще одну заказали, требуется выдать ее всего за три дня. Трон уже на месте, усердно работает и теперь просто необходим мастерской, как опытнейший эксплуатационник производимой техники. Он досконально знает слабые места в конструкции и с ходу начал сыпать рацпредложениями. Крип находится в полном восторге от такой прибавки в опытных мастерах, сразу же положил ему полтора тайлера платы уже вечером первого дня. Трон тоже остался доволен коллективом и сразу, еще вчера вечером, прожужжал мне все уши про таких классных парней во главе с Крипом.

Удачно получилось, ничего не скажешь, с моим соседом. Очень помог я мастерской, заменил себя с запасом.

Только следует понимать, что с Рыжими мне очень повезло, зря я к ним почти открыто полез. Даже увесистый камень не смог вывести надолго из строя основного бойца, который послал молодого Северянина с арбалетом по параллельной улице, чтобы отрезать мне путь к бегству.

Поэтому я и остался один на один, смог внезапно сбить его, когда он начал вставать и оказался в неустойчивом положении. Использовал очень сильный магический удар, смог расколоть череп о выступающий из мостовой камень. Только все равно чувствовал себя до этого момента беззащитным подростком против матерого бойца и убийцы.

Обязательно мне нужно поучиться работе с ножом у опытного инструктора. Или таскать копье с собой всегда.

В Ратуше меня уже не ждали, секретарь Прим только вернулся, переваривая обед, а тут такая засада. Я только поинтересовался, как идет согласование, много ли возражений имеется. И намекнул, что скоро появится мое начальство, сурово спросит с меня, почему списки снабжения еще не согласованы. Гильдия уже три недели, как находится на балансе славного города Астор, но не получила еще ни крошки съестного.

А я молчать не буду. Очень мягко так намекнул.

К парням тоже зашел, они как раз к обеду вернулись со своими благоверными шлюндрами. Ну, как-то слишком быстро лихие Охотники в реальных каблуков превратились. Только и делают, что по лавкам со своими женщинами ходят и за все платят, как им скажут и на что покажут. Прямо, как приличные подкаблучники со стажем.

Вот что значит отсутствие жизненного, семейного опыта и однобокое воспитание в мужском коллективе. Делают все, что им скажут с интонацией приказа. Шустрые девки уже наверняка раскусили, как легко управлять своими мужиками. Говори с приказной интонацией и не понимающие смысла денег, ничего не соображающие в семейной жизни мужики достают из кошеля все золото. Слишком легко полученное от меня.

Да еще такой спонсор, как я, парней на раз испортил. Три дня назад на коленях стояли, образно говоря, умоляя о помощи, а сейчас лениво так слова цедят, как большое одолжение мне делают.

Ох, облажался я с деньгами. Дал бы по золотому каждому и все, до сих пор бы руки целовали и в глаза Крос заглядывал бы.

Да и что делать самим на гражданке, еще не понимают, дел нет никаких, кроме как есть, пить, ходить по лавкам и получать благодарность от хитрых девок. За благодарностью у таких профессионалок дело не станет, покажут небо в алмазах с кулак, качественно и с гарантией.

Выдал Драгеру арбалет с болтами, все честь по чести. Отреагировал Охотник вяло, как что-то несущественное получил, а ведь еще пару дней назад от восторга чуть не помер, заполучив такую машинку в руки. Долго сидеть не стал, откланялся и в путь, что-то бесят меня мои товарищи.

Путь лежит опять до «Лисы и Журавля». Там все, как всегда, обед и наблюдение. Страшно потянуло в сон, последние ночи спал плохо и много нервничал. Прилег и отрубился, как в яму упал.

Проснулся, уже стемнело. Все же смог разглядеть на дворе усадьбы одну подводу и лошадку рядом с копнушкой сена.

Интересные дела, одну лошадь вернули хозяевам, одну себе оставили. На завтра-послезавтра, наверное, грузовые дела назначены, с большой долей вероятности повезут что-нибудь ценное.

Предчувствие большой удачи охватило меня, мне теперь пост покидать нельзя никак.

Хотя, с другой стороны, чего я суечусь сейчас. Вечером и порт закрыт, и выезд из города.

Если завтра утром только начнут грузить подводу или соберутся выезжать со двора.

Конечно, могут и по городу что-то перевезти или в усадьбу доставить. Все может быть.

Буду надеяться, что увижу знакомые до боли бочки. Тогда точно пора окажется Стражу поднимать.

Но тут пришлось задуматься всерьез, такие дела с кондачка, только наудачу, не делаются.