– Ты ведь хотела узнать, как устроен наш социум, значит тебе могут быть интересны и другие вещи, – предположил он.

Вытерев слёзы, я повернулась на другой бок, чтобы видеть своего собеседника. Лион продолжал сидеть на краю постели, облокотившись на руку, на фоне панорамного вида из сферических окон автогена. И если раньше я думала, что Лиру тесно в автогенах, я просто не видела Лиона, не имеющего пространства для движений и вовсе.

Солнечный свет чередовался с тенями падающих от зданий, мимо которых мы проносились, заставляя мои глаза привыкать к перепадам яркости.

– Другие вещи? – глупо спросила я, почти уткнувшись лицом в подушку.

– Познакомиться с людьми, не связанными с проектом, увидеть другие города Верума помимо Кристаллхельма или, например, погулять по улицам среди обычных горожан.

– А мне всё это можно? – неуверенно спросила я.

Лион вздохнул.

– В рамках, так называемого, свидания – да.

– А тебя это не затруднит? – нерешительно спросила я.

– Сегодня у меня нерабочий день из-за съёмок проекта, так что уже без разницы, всё равно день потерян, – сухо ответил Лион.

Внешне он, и правда, выглядел очень холодно и отрешённо, но вот его поступки выставляли его и в хорошем свете, заставляя усомниться в его демонстративном недовольстве происходящим. Ему не за чем было помогать мне сегодня, но он сделал это… видимо, просто не сумев пройти мимо «девушки попавшей в беду» или же чтобы позже зрители могли увидеть в нём героя. Неважно. Неважно почему он это сделал, потому что я в любом случае ему благодарна.

– Ты так любишь свою работу? – спросила я, с трудом игнорируя желание расплакаться из-за появившихся в воображении лиц родителей, увидевших это по телевизору. Я взмолилась, чтобы никто и никогда не увидел это на Земле.

Лион не смотрел на меня, благодаря чему я могла отвлечься на изучение его царственного профиля. Из-за внушительных роста и объёмов, его дыхание было очень глубоким и медленным, а спокойное лицо, не выражающее никаких эмоций, было невозможно разгадать. Его светлая кожа и короткие волны русых волос очень контрастировали с неестественно чёрными глазами, которые выдавали в нём что-то нетипичное для его внешности. Вспомнив голубые глаза его брата, я удивилась, что никто из семьи Лиона, так и не обратил внимание на странность его глаз, выдающих в нём возможные черты мутанта. Может, его родные намеренно игнорировали этот факт, чтобы своими же руками не обрекать любого человека на неминуемое одиночество и общественное порицание.

– Хороший вопрос…, – ответил он, продолжая смотреть куда-то вдаль.

Неосознанно, я начала сравнивать жизни двух мутантов, похожих внешне на обычных людей, один из которых успешно скрывал свою исключительность, тогда как другой был вынужден последовать общественному порядку. И если Лиону удалось вырасти в обычной семье и сейчас заниматься любимым делом, то Лиру пришлось с детства в одиночестве выгрызать себе место под солнцем, будучи вынужденным подчиняться регламенту. Они выросли абсолютно разными людьми, что наводило на размышления о равноправии людей на Веруме. Наверное, идеальная жизнь только там где нас нет.

– Лион…, – начала я, вспомнив интересный факт о мутантах. Приподнявшись на руках и уловив его взгляд, я продолжила. – Я слышала, что у мутантов, внешне похожих на обычных людей, всё равно бывают особенности, выдающие их необычное происхождение.

– Так и есть, – сухо подтвердил он.

– А у тебя есть что-то такое? – нерешительно спросила я, сомневаясь в последующей реакции на мой вопрос.

Он лишь поднял правую бровь.

– Что, например? – спокойно спросил Лион, немного наклонив голову.

– Мне просто любопытно. Я ничего такого не имею ввиду. Об этом рассказал мне Лир, намекая на то, что многие из наших сопровождающих вынуждены скрывать свои особенности. Вот мне и стало интересно… – Спешно объяснила я.

– Есть кое-что.

Он перенёс вес тела на бёдра, протянув мне руки ладонями вверх. Я увидела, как кончики его пальцев, будто пропитываясь краской, становились полностью чёрными. Казалось, температура в автогене начала ползти вниз, тогда как уже почти все его руки стали непроницаемо чёрными. Удивлённо я подняла глаза, чтобы посмотреть ему в глаза, когда увидела, что его волосы, скулы и шея тоже стали цвета непроницаемого мрака.

– Удивительно…, – прошептала я.

– Жутко? – его голос был пронизан чувством смертельной опасности, что привело меня в оцепенение.

Он облегчённо вздохнул и легко улыбнулся, лицезрея мою реакцию. Увидев острые клыки, которых раньше не было, я затаила дыхание. Его плечи расслабились, а выражение лица смягчилось, контрастируя с окружающей нас атмосферой. Ещё недавно, спокойно смотревший вдаль русый привлекательный мужчина, стал представителем демонов ночи или… проклятых духов. Передо мной всё ещё находился тот самый Лион, который только что помог мне не в самой простой ситуации. Но даже убеждая себя в этом, я не могла вымолвить и слова.

– Что скажешь? – необычно весело, спросил он.

Я же не могла заставить себя хоть как-то отреагировать на его признание из-за животного страха, удушающего меня с нарастающей силой. Лион, со вздохом облегчения, рухнул на спину, растягиваясь на кровати параллельно мне.

– Давно я этого не делал…, – блаженно произнёс он, шаркая ногами по полу и вытягивая руки над собой. – Ещё минуту…

Лион нежился в лучах солнца, приводя постель под ним в беспорядок, продолжая всем телом тереться о кровать. Его движения стали намного плавнее, а на лице была улыбка, которую, казалось, он просто не мог сдержать. Я словила себя на мысли, что сейчас он был похож на огромного чёрного кота, наслаждающегося своей счастливой судьбой. Придя к такой ассоциации, страх перед его могущественной аурой, казалось, немного отступил.

– Так ты выглядишь на самом деле? – спросила я шёпотом, преодолевая ком в горле.

Он тут же взглянул на меня. Его нынешний внешний вид, казалось, совсем не подходил силе, которой он обладал. Опасный, мрачный и ужасающее обличие демона, которым пугают детей, просто не мог указывать на что-то столь доброе и светлое, как излечение других.

– С младенчества это брало верх надо мной, ну а в девятилетнем возрасте, одним утром, я проснулся уже полностью таким. – Лион указал на своё лицо. – Представляешь мой ужас, когда я увидел своё отражение? – Он громко рассмеялся. Такая открытость и эмоциональность старательно разрушали его серьёзный и холодный образ, к которому я уже начала привыкать. – Но я с самого детства обнаружил возможность это скрывать, – гордо заявил он. – Правда, мне пришлось многим пожертвовать, чтобы полностью овладеть своим обликом.

– Можно? – неуверенно спросила я, указав на его руку.

– Сам хотел тебя попросить. – Лион протянул мне руку, продолжая лежать на спине, и я аккуратно дотронулась до пугающей темноты его кожи, заставив его вздрогнуть. – Что чувствуешь? – заинтересованно спросил он, морщась будто бы от боли. – Меня давно никто не касался в истинном обличии…

Медленно танцуя кончиками пальцев на его ладони, исследуя крепкие руки и длинные пальцы, я удивилась бархатности его кожи и слабому свечению, следующему за моими прикосновениями.

– Всё как обычно, – тихо подытожила я.

– Вот как…, – задумчиво произнёс Лион, закрывая глаза другим предплечьем. – Даже обидно как-то.

Наблюдая за столькими эмоциями на его лице, я не могла поверить, что такая личность могла скрываться за равнодушным и ни в чём не заинтересованном мужчине.

– Ты нынешний и обычный… Один и тот же человек? – решила я уточнить, начав подозревать раздвоение личности Лиона.

– Что ты имеешь ввиду? – Он непонимающе взглянул на меня.

– Обычно, ты более сдержан, – аккуратно подбирая слова, объяснила я.

– Это и есть мой способ выглядеть нормально. А всё, что может хоть немного выбить меня из равновесия, должно мной игнорироваться. Другого выхода нет. – Он тяжело вздохнул и поджал губы.