– Этот факт не доказан, насколько я знаю…

– Да, но… Ладно. Всё готово. Пойдём.

Она провела её в соседнюю комнату со специальным терапевтическим оборудованием. Одна из них была в виде большой капсулы с отрытой крышкой. Доктор помогла девушке лечь внутрь так, чтобы руки и ноги не касались ни тела, ни друг друга.

– Воздух из камеры будет откачен, так что тебе это будет необходимо, – сказала Мелиса, надевая ей дыхательную маску. – Не шевелись, скоро ты уснёшь и очнёшься, когда всё закончится.

Элис кивнула, и врач отошла от неё к пульту управления, чтобы запустить процесс. Когда капсула закрылась, девушка чувствовала, как из капсулы уходит воздух и сразу же наполняется чем-то другим – невидимым, которое можно было лишь почувствовать. Совсем скоро она стала чувствовать энергию или энергии, пронизывающие её тело и душу. Это провоцировало произвольную лёгкую вибрацию тела и ощущение небольшого холодка, пробегавшего по её телу. Вскоре, как и говорила Мелиса, она уснула лёгким сном, а уже через час проснулась, и доктор повела её к следующему оборудованию. После к следующему и через четыре часа Элис закончила свой курс терапии.

– Вот, возьми, Элис, – Мелиса отдала ей МИК. – Я загрузила выписной документ и рецепт лекарства. Можешь купить либо изготовить сама.

– Спасибо, Мелиса, рада была…

– Да и ещё, – перебила её врач. – Жаль, что так с тобой вышло, ведь ты одна из лучших охотников и охотниц…

– Ничего страшного, – ответила Элис. – Так даже лучше: мне давно стоило измениться. Ещё увидимся.

– До встречи, Элис… и береги себя.

Охотница вышла из кабинета и вернулась к себе в палату по людному коридору. Туда-сюда сновали пациенты и врачи, поэтому подходя к палате она заметила парня не сразу.

– Питер? – не поверила своим глазам Элис.

Он выглядел также хорошо, как и до похищения Милтой, сияя своей улыбкой. Подойдя к ней, парень обнял её, чего девушка совсем не ожидала.

– Извини, Элис, – сказал он, чувствуя неловкость, когда выпустил её из своих объятий. – Ты спасла меня и, пусть прошло много времени, спасибо за это. Даже не знаю, чтобы было, если б не ты.

Благодарность Питера её смутила, потому что она чувствовала вину.

– Из-за меня ты едва не погиб. Питер, ты это понимаешь?

– О чём ты говоришь, Элис?

– Давай лучше зайдём внутрь, – предложила она, открывая дверь палаты.

Кивнув, охотник вошёл вслед за Элис. Внутри девушка усадила Питера на стул, а сама, прежде чем начать разговор, села на больничную койку.

– Тебя похитили, чтобы заманить меня в ловушку, и я ринулась за тобой. Я была на взводе и, кажется, эмоции затмили мой разум. Вместе с Мики мы последовали за Милтой, той женщиной, что напала на тебя, но она на это и рассчитывала.

– Ты о ловушке?

– Да, Питер. Она активировала ловушку, и мы оказались в западне…

Элис замолчала на некоторое время и опустила взгляд, не в силах рассказывать ему это глядя в лицо.

– В общем, мы чудом остались живы, особенно досталось Мики, не считая тебя. На некоторое время он оказался в больнице, как и я сейчас.

– Элис, я…

– Наследующий день «Совет» отстранил меня от дел старших охотников.

– Я знаю, тебя понизили до отдела «грызунов», – сказал Питер с яростью в голосе. – Говорят, это из-за моего отца. Это его рук дело, поэтому я и ношу фамилию матери. Не хочу иметь ничего общего… Извини, что сразу не сказал…

– Я понимаю, Питер, – сказала она, думая о том, что тоже не говорила ему, что она оборотень. – У каждого свои секреты.

– Спасибо за понимание, но ты не права в том, что виновата в случившемся, потому что я сам пошёл с вами – я осознавал риск.

– А если бы я не согласилась тебя брать, то ничего бы не случилось…

– Но Элис, твой выбор был правильным. Ты понимала, что сидя в кабинете хорошим охотником не стать.

– Однажды я уже слышала эти слова. Теперь этот человек меня ненавидит.

– Кто этот человек? – полюбопытствовал Питер.

– Неважно, просто помни: мнение сейчас не равно мнению после.

– Не для меня.

– Надеюсь, это так.

Неожиданно, дверь в палату отошла в сторону и Элис увидела входящего брата с какой-то сумкой.

– Адриан! – обрадовалась Элис.

– Привет, Элис, – тот обнял сестру. – Как себя чувствуешь?

– Уже лучше, спасибо! Наверно, трудно было без меня? – ответила девушка и, повернувшись, обратилась к Питеру. – Почему ты не сказал, что Адриан здесь?

– Извини, запамятовал…

– Вот, Элис, твои вещи. Как только переоденешься, можно будет идти, – сказал Адриан. – Давай МИК, пока будешь переодеваться, я оформлю документы на выписку.

Элис так и сделала, а когда вышла из палаты, то встретила Мики. После недолгого разговора с ним, отправилась с братом домой. Пока они ехали, у Элис было странное ощущение, что позади них кто-то был и следил за ними.

Она неоднократно оборачивалась, но ничего подозрительного не замечала. Чем ближе они были к дому, тем сильнее было это чувство. Питер рассказывал произошедшие за месяц интересные события, но ей было трудно слушать. Адриан припарковал машину у дома, и они вышли и пошли к двери, но Питер не спешил входить. Девушка чувствовала, что его что-то тревожит и тот хочет об этом рассказать.

– Адриан, я скоро приду, – сказала она брату.

Она спустилась с крыльца и подошла к молодому охотнику.

– Что такое, Питер?

– Отойдём?

Элис согласилась, и они отошли на несколько метров от дома.

– Я оправился где-то три недели назад и вернулся в строй к Карле на попечение… – начал свой рассказ парень. – И то, что я увидел напугало больше, чем тогда, Элис. Пусть меня навсегда лишат возможности стать старшим охотником я… всё тебе расскажу…

– Что расскажешь?

Девушка ничего не ответила и ждала продолжения его рассказа. Ей было интересно узнать, что такого могло случиться в городе, что молодой охотник решил пойти на нарушение правил, рискуя лишиться возможности стать старшим охотником. Парень не спешил отвечать, видимо подбирая слова.

– Это началось, как я понял, четыре недели назад. В Деверике начали находить трупы – изувеченные… по трупу в неделю, примерно… это настоящая резня какая-то…

– Ясно, и?

– И… я пришёл просить помочь нам!

– Меня отстранили, ты же знаешь. Официально я старшая охотница, а по факту даже не младшая…

– Я знаю, но я слышал, что ты нарушала правила, когда это было необходимо и… разве этот случай не такой?

– Да, Питер, я нарушала правила… иногда… и посмотри, куда это меня привело. А если вам и вправду нужна помощь, то меня восстановят по приказу «Совета».

– Но Элис…

– Питер, успокойся. Что-то действительно происходит, но у меня связаны руки. И помни, у тебя два варианта – либо ты одолеешь монстра, либо он одолеет тебя. Надеюсь, ты выберешь первое, а сейчас идём поужинаем.

Тяжело вздохнув, он проследовал за ней в дом. В столовой она пригласила его сесть слева от Адриана. Стол уже был почти накрыт. Габриэлла постаралась на славу: было очень много разнообразных блюд и напитков. Это было похоже на маленький пир.

– Габриэлла, думаю, ты сегодня перестаралась. Это всё-таки ужин, а не пир.

– Нет, не перестаралась, – сообщил Адриан. – Мы ведь празднуем твоё выздоровление…

Она посмотрела на Питера, но тот лишь пожал плечами, давая понять, что ничего не знал об этом.

– Ладно. Габриэлла, садись с нами, – сказала Элис, указывая на место рядом с собой.

– Нет-нет, спасибо, я не ведь не член вашей семьи.

– Да, всё так, но мы знаем тебя уже давно и привыкли к тебе, как к родной. Вот Питер тоже не относится к нашей семье.

– Извините, но не сегодня.

– Элис, Питер, давайте, налейте вон тот зелёный сок, – Адриан указал на тёмно-фиолетовую бутылку без этикетки.

– Это ведь не то, что я думаю? – спросила Элис.

– Я не знаю о чём ты думаешь?

– Это Гаамонтовый сок?

Пока Элис говорила Питер уже открыл бутылку, и она почувствовала запах гаамонта, подтвердив свою догадку.