– Н-да, девочка… – протянул его ненавистный голос из-за белой границы. – Сложно нам с тобой будет. Как-то я не рассчитал, что, если уж агеном ты постоянно в таком напряжении, то после детерминации тебе крышу вообще снесёт… Ну да ладно. Меня в твоём возрасте ты вряд ли перещеголяешь.

– Хочу напомнить вам, господин Мичлав, что дело не в… – напяливая одежду, начала я гневную речь, но он меня тут же прервал:

– Мичлав, девочка! Мич-лав. Правила поведения у нас остаются те же.

– Тогда, быть может, вы сами изволите…

– Слушай, проверь-ка твои вчерашние заплатки. Такое ощущение, что-то там отваливается.

Да он мне и слова вставить не даёт! Спокойно, Леока, помни только о своём решении дозвониться до родителей. Думай только об этом, выжидай удобного случая.

Раздражённо одёрнув на себе футболку, я вышла из-за занавески. Но с таким видом, будто собиралась пройти сквозь стену. Наставник, застёгивая ремень на брюках, ткнул пальцем на свою спину, сейчас украшенную по всем статьям.

– Всё на месте и в порядке, – пробурчала я и собиралась уже податься на выход, но…

Но что-то мне внезапно вспомнилось… Глядя вот так, на него… Словно забытый сон перед глазами вдруг предстала картина давностью в несколько дней…

– Ну, я в твоих навыках не сомневаюсь, – развязно говорил охотник, привычно вооружаясь пистолетом за ремень. – Спалось погано, показалось, что что-то содрал сам. Так, и чего это мы пялимся?

Я действительно замерла и смотрела на него, как на привидение. С ответом помедлила, ведь хотелось фыркнуть и уйти. Но взяло верх любопытство.

– Какая-то странная вещь мне вспомнилась… – заговорила с сомнением.

– Ну и какая же вещь?

– Может, это мне приснилось… Вы должны помнить. Вы вот так же стояли, это было, наверное, в ночь, когда я бредила! Мне снились разные дикие сны, но вот я будто вижу вас со спины, светит лампа… И я говорю «Здравствуйте, господин Гер Мичлав. Я очень рада вас видеть»… И… И всё, больше ничего не помню. Вы на меня обернулись, вот как сейчас…

Он действительно обернулся, как во внезапном воспоминании – нахмурившись и глядя с подозрением. Но тут же усмехнулся.

– Ну и что же в этом такого? Что в бреду ты была рада меня видеть?

Смешно-то как…

– Я тогда ещё не знала, какой у меня пол. А сказала «я рада»…

– Ну а ещё что ты сказала, помнишь? – он деловито напяливал футболку, не считая тему достаточно интересной.

– Нет… Так это мне не приснилось? Вы тоже помните?

– Малышка, неважно. Ты тогда наболтала кучу бреда. Говорил же, что чуть не поседел за эту ночку.

– Я думала, что из-за моего состояния…

– Из-за него, из-за него.

– Но что же я говорила?!

– Ну нет, вспоминать всё это я не собираюсь, – Мичлав рассмеялся, завершая своё облачение. – Не заморачивайся, маленькая! Что ты всё время заморачиваешься? Скажи лучше, как я выгляжу?

С ухмылкой он продемонстрировал широкую физиономию и со скрипом провёл пальцами по отросшей щетине. Я тут же насупилась и, развернувшись, пошла прочь.

– Видимо, хреново, – донеслось напоследок.

Сборы и проверка показаний навигационной длились недолго. При этом охотник от меня не отвязался, я едва успела умыться, как он призвал меня к приборам и стал излагать ситуацию последних дней – что где отображалось, что он увидел сам и каким образом решил поступить. Информация была методологической, и я совсем не понимала, зачем он мне всё это разъясняет, ведь никакого будущего в охоте у меня теперь нет. Когда решилась спросить к чему на меня тратить время, он немного раздражённо ответил:

– К тому, что я твой наставник и выполняю свои перед тобой обязательства. Чтобы в голове у тебя хоть что-то осталось после этих трёх месяцев.

Меня кольнуло стыдом. Но тут же это обернулось обычной теперь злостью. Чувство вины мне хочет привить? Не выйдет!

В город ужасно не хотелось ехать! Во-первых, потому что с ним. Во-вторых, потому что я чувствовала – меня везде будет дёргать в сторону побега! Но это глупо! Не надо сейчас этого делать, не надо затевать скандал! Всё разрешится позже, в официальном порядке, а сейчас моё положение не так уж и плохо. Господин Мичлав меня ужасно бесит, но что он мне сделает кроме того, что уже сделал? Он собирается продолжать игру в обучение, он так же будет нести за меня ответственность, эксперимент с командной охотой намерен продолжать. И… всё-таки он действительно меня выходил во время детерминации… Поэтому не стоит пока отдаваться на растерзание журналистам.

Уговаривая себя таким образом, но сжимая кулаки, я заняла своё место позади него на квадроцикле. Ещё и не на машине едем… Там хоть какое-то личное пространство было…

– Держись давай крепче, я тебя собирать по всем полям не буду.

А на полях без труда можно было разглядеть следы прошедшего циклона. Да уже и в самих джунглях – прямо на выезде из леса упало молодое дерево. Впрочем, Мичлав без особого труда оттащил его в сторону. Я наблюдала за этим весьма угрюмо. Если раньше он мне виделся как собственное недалёкое будущее, то теперь я смотрела на него как на нечто враждебно противоположное.

Но вернёмся к полям – мы мчали мимо на приличной скорости, и на этот раз на дороге и по обеим сторонам от неё виднелось серьёзное оживление. Большое количество сельскохозяйственных роботов и машин, во главе с управляющими ими людьми, восстанавливали территории после бури. Были видны и груды ветвей, и целые деревья, сложенные уже для уборки. Но под вновь ярким солнцем всё выглядело оптимистично.

Только я странно ощущала себя среди такой бурной деятельности – по прошествии двух недель безвылазного пребывания в джунглях.

– Тренировки у тебя вчера не было, так? – вдруг рявкнул Мичлав за плечо, перекрывая свист ветра у меня в ушах.

– Не успела!

– Чего-чего?

– НЕ УСПЕЛА!

– Хах, я видел почему.

А я снизу видела, как хмыкнул его небритый профиль. Интересно, каким образом он понял, что не было?.. Да и вообще, какое ему дело?! Сказал, что это в моих интересах, значит, на моей совести и остаётся! Не знаю, что разозлило больше – то, что меня контролировали, или то, что разоблачили без единого вопроса.

Первые Восточные Ворота встретили нас обычной радостью. Они открылись сразу, а правоохранители даже и не думали проверять пропуска. Но оба высунулись из будки поздороваться. Одного из них я помнила в лицо. Несмотря на отсутствие необходимости, Мичлав всё же остановил квадроцикл.

– Скажу-ка им, чтобы не вздумали предупреждать журналистов о нашем приезде, – пояснил он мне через плечо.

– А они могут их предупредить?! – поразилась я, ведь правоохрана не должна так поступать, они должны быть выше подобного!

– Можешь мне поверить, все местные газетчики с ними уже договорились.

Перекинув ногу через руль, охотник спрыгнул с квадроцикла и своей развязной походкой направился к будке, вызывая там настоящий ажиотаж. Дежурные выскочить навстречу не успели, он оттеснил их своей громадой обратно в помещение и, опершись о косяк, начал что-то говорить.

Вздохнув, я поёжилась, сидя на своей пассажирской подушке. Впереди лежала тихая и тёплая улица окраины города. Людей здесь практически не было, но уже не так далеко слышалось оживление. Я могу взять, подойти к кому угодно и сказать – спасите меня от этого человека. Меня спросят, а что он сделал? И… что я отвечу? Оставил в опасности, говоря официальным языком? Но фактически не оставил! Знал о надвигающейся детерминации заранее и ничего не предпринял? А как я это докажу? Может, вообще подкинул мне это радиоактивное топливо? Но и это – как доказать, когда вина уже заочно свалена на инженеров?..

Обернулась на возросший шум – Мичлав неспешно направлялся к транспорту, а оба правоохранителя топали за ним, с двух сторон жестикулируя и наперебой в чём-то уверяя. Видимо, в том, что с прессой они никак не связаны.

– …На чём угодно поклянёмся, и он, и я, земля подо мной разверзнись, как такое можно подумать, вы же здесь, у нас, гость!..