Ещё в наследство от покойного достался Меч тьмы, быстро потерявший всю тёмную ауру, и оказавшийся вполне приличным стихийным клинком силы воды. Соответственно пришлось сразу озаботиться преподавателем фехтования, потому как выяснилось, что даже шестом, Владимир владел весьма посредственно, и если бы не общая подготовка, и владение рукопашным боем, всё закончилось бы совсем плохо. Да, противника он победил, но так прошёл по краю, что это вызывало у него внутреннее неприятие.

И пока Высшие и Старшие[1] разбирались с кучей вынутой из хранилища Трона, Владимир занимался с мастерами фехтования и комбинированного боя, и проводил все свободные ночи со Светланой, исполняя её просьбу о награде. Хотя, нельзя было сказать, что его это как-то тяготило. Выглядевшая вначале как сорокалетняя женщина, получив мощную подпитку от Князя, Светлана преобразилась и выглядела не старше двадцати лет, с весьма интересными формами. Так что развлекались они вполне по обоюдному согласию и с неподдельным энтузиазмом.

Управление Троном, сначала нелогичное и кривое, через какое-то время удалось привести к понятной форме, и этой формой стали несколько виртуальных экранов висящих в воздухе на уровне лица. То, что уместилось в одну фразу, на деле потребовало многих и многих часов, когда Владимир с помощью армейской смекалки, носорожьего упрямства и какой-то матери, наконец объяснил творению неведомых мастеров чего же он наконец хочет, и в каком виде. Заодно выяснилось, что в основании изделия находятся восемь гнёзд, четыре из которых заняты, чёрными матовыми дисками, из плотного тяжёлого материала. Собственно, харот, превращавший сложное, но ограниченное изделие типа «Кресло колдуна» в весьма продвинутую конструкцию «Хозяин Ковена», имевшую в десятки раз более расширенный функционал, и возможности.

Естественно, Трон не мог быть произведён на Земле, что явственно следовало из его высокотехнологичной начинки. Но что это, никто из Ковена не знал. Известно было лишь то, что всего тронов восемь штук, из которых три находилось на территории России, два в Европе, один в Африке, и по одному в Южной и Северной Америке. Сколько харотов в них, и точное расположение артефактов тоже неизвестно.

Две истории помощи сёстрам, оказали очень сильное влияние на весь Ковен. Прежний князь вообще не жаловал ведьм личным присутствием, тем более на поле боя. На чём собственно и погорел, надеясь, что на Трон сядет необученный мальчишка, и его легко можно будет подвинуть, или захватить тело, для переселения. Но вышло совсем по-другому, и пепел Князя Тьмы, разобрали на редкие и ценные зелья, а ведьмы Ковена впервые за всю историю почувствовали, что они не сами по себе, а под крылом Князя, не брезгующего лично выйти к врагу, и объяснить, что почём. И это очень понравилось всем сёстрам от только вступивших в Ковен, до доживающих дни старух по специальным пансионатам.

По всему миру ведьмы, как стихийные энергетики, находились в подчинённом положении или вообще на правах дешёвой рабочей силы. Конечно до тех ужасов что сотворили англичане на Острове, мало кто опустился, но даже на территории Союза племён, ведьм не особо жаловали, держа на расстоянии от важных дел, и вообще от людей, селя их в самых глухих уголках, в стороне от поселений. Ещё как-то прилично жили африканские ведьмы, но и там всем заправляли военные вожди и шаманы, а женщин запросто могли сжечь заживо за недостаток дождей. И ничего удивительного в том, что наслушавшись новостей из Москвы, Верховная ведьма Африканского ковена, сначала съездила посмотрела лично, а затем, переговорив с некоторыми давними знакомыми по нелёгкому ремеслу, пришла на аудиенцию к Князю.

Мор, войны и мракобесие, почти уничтожили Африканский Ковен. Всего на огромном континенте, нашлось около тысячи трёхсот ведьм. Они пару недель просачивались по разным маршрутам, собираясь на территории относительно дружественного Турецкого Султаната, откуда, морскими паромами переехали в Россию, принеся с собой ещё один харот.

Для сообщества в пятнадцать тысяч человек, тысяча триста новых членов — совершено незначительная цифра, и африканские ведьмы быстро и легко растворились по учебным заведениям, и боевым подразделениям Ковена. Практически всем им, было глубоко за несколько сотен лет, так что они представляли собой действительно ценный актив, особенно влив все наработки по заклинаниям и алхимии в общий котёл.

Научно — исследовательский институт, названный Соколовым НИИ Чародейства и Волшебства, занимался анализом богатейшего наследия европейских и африканских сестёр, выдавая на-гора рецепты, и узоры, разнообразнейших видов, прежде всего косметических, а многочисленные клиники, применяли их для желающих выглядеть красиво.

Вся история задумывалась первоначально как сугубо внутренняя, для лечения и омолаживания российских граждан, но после того, как целительницы вернули давно угасшую красоту княжне Сибирцевой, и та произвела настоящий взрыв на кинофестивале в Венеции, сначала тонким ручейком, а после вполне полновесным потоком потянулись жёны богачей, актрисы, фотомодели, и прочие женщины, не желавшие терять привлекательность.

Через парламент провели хитрый закон, позволявший устанавливать для граждан страны и для иностранцев разные цены, и то, что обходилось жителю России пусть и дорого, но не запредельно, для приехавших вставало в очень существенные деньги, на которые собственно и оплачивались операции для россиян.

Соединение в одно целое независимых школ, и разных ветвей опыта, дало потрясающий результат, когда в стране начали пустеть больницы, в силу полного излечения пациентов. Но когда в кулуарах Государственной думы стали дискутировать вопрос о сокращении числа медицинских учреждений, Владимир выступил перед депутатами и с фактами и цифрами убедил их, что общее количество врачей и больниц уменьшать нельзя. А если уж так хочется занять чем-то бездействующий персонал, то можно устроить курсы по повышению квалификации, и вообще развивать медицинскую науку, доплачивая врачам за исследования и разработки. А сокращать количество врачей опасно и недальновидно, потому как разрушить систему подготовки кадров легко, а восстанавливать её придётся годами если не десятилетиями. И клиники Ковена, нужно воспринимать как резервный контур, а лечебные учреждения государства — как основной, и относится к нему соответственно.

Прониклись депутаты или нет, но тему сокращения больше не поднимали, хотя соблазн сэкономить, буквально «жёг карман».

Зато под это дело, удалось пропихнуть программу перестройки больниц и поликлиник, постепенно обновляя здания и медицинскую технику, начиная с самых запущенных случаев.

В перспективе, Соколов предложил государственному совету постепенное слияние медицинских школ на основе изучения врачами ведьмовских практик, и изучения ведьмами базовых основ врачебной специальности, для получения диплома общероссийского образца и свидетельства целителя.

Но это — дело будущего, а пока, в течение как минимум десяти лет, обе ветви должны будут сосуществовать параллельно. Об этом существовала договорённость с профильными министрами и главой кабинета.

Но детские школы, алхимические и магические учебные заведения, решено было оставить самостоятельными. Слишком много нюансов в подготовке ведьм, слишком много внутренних секретов и прочего. Но зато, сёстры полным ходом срастались с российским обществом, в том числе и путём браков, и многих мужчин не останавливала невозможность завести детей, так что и дамы в возрасте при желании легко находили себе пару.

Зато при Старших Ковенах, начали открывать ведьмачьи школы для мальчиков, куда брали мальчишек с нестабильным даром, забракованных в школах энергетиков. Нет, из них совершено необязательно воспитывали ведьмаков, или алхимиков. Прежде всего их учили жить со своим нестабильным даром, не сжигая понапрасну энергоканалы, и не гробя тело. У кого-то дар буквально вытягивали по миллиметру тренируя каналы и самоконтроль, а кто-то просто получал весьма существенный бонус к здоровью, и вполне гражданскую специальность при это оставаясь полноправным членом Ковена.