Домашний врач Рюриков, профессор Богатырёв, опытный психолог и энергетик — гранд, специализирующийся на психических и энергетических расстройствах, ничем не помог, но его вопросы словно зажгли пожар в душе цесаревны, Которая раз за разом пыталась понять, чего же она хочет от Соколова, тем самым бередя болезненный интерес. Учёба, хоровод светских мероприятий и ухажёров от лучших российских семей, не помогали. Всё стало пресным и тусклым, словно на мир набросили пыльную марлю. Не радовали даже гонки, к которым она пристрастилась. Потому что она пристрастилась, а Соколов наоборот охладел. Ну и что с того, что он при столкновении поднял свою машину вверх, уходя от удара, а атаковавший его гонщик, разбился всмятку об ограждение трассы. Так сам же нарвался. Это и комиссия подтвердила. А Владимир взял и ушёл из гонок. Посчитал неспортивным иметь такое преимущество.

И все кто даёт советы, словно не договаривают что-то. Наталья от злости топнула ножкой в изящной туфельке, и даже сжала кулачки. Но делать — то что?

Она взглянула на наручные часики, с золотым гербом Рюриков на циферблате, и чуть не бегом кинулась из комнаты. Отец в это время заканчивал работать в кабинете, и садился обедать. Пока император ел, его не беспокоили по делам, и можно было спокойно пообщаться.

Константину сразу доложили, что к нему идёт дочь, и он велел подать ещё один прибор, встретив входившую в зал Наташу улыбкой и жестом предложил ей присоединиться.

В Малой Обеденной зале, стоял стол, за которым едва ли поместились четверо, но для двоих он был вполне достаточен.

Принявшись за овощной салат, император бросил острый взгляд на дочь, подмечая мелкие детали.

— Всё скачешь? — Он усмехнулся, вытирая губы салфеткой. — Никак тебе покоя не даёт Соколов.

— А если и так?!! — Цесаревна с сердитым лицом быстро покидала в себя содержимое маленькой тарелки, не чувствуя вкуса пережевала, и запила глотком минеральной воды. — А этот гад, живёт в своё удовольствие, и словно какой султан, обхаживает свой гарем.

— А в чьё удовольствие он должен жить? — Император усмехнулся, и сложив на тарелке приборы крест-накрест, откинулся в кресле, чтобы не мешать фрейлинам и юнкеринам сменить посуду. — Знаешь, что наши военные на него почти молятся? Он для армии сделал столько, что можно орденами увешать словно новогоднюю ёлку игрушками, и того мало будет. А ещё навёл порядок в детских домах взяв их все под патронат своей компании и Ковена. И теперь все, даже провинциальные Дома, готовят не молодых люмпенов, а полезных членов общества, даже если в голове у них не хватает. Ведьмы поят малышей отварами и буквально растормаживают им мозги, заставляя думать. Конечно многим уже поздно, но с помощью психологов им меняют жизненные установки, и даже самые тупые и агрессивные находят себя в армии, а не в бандах. И это только то, что случилось за прошлый и текущий год. А за создание прямого канала воздействия на молодёжь, с помощью радиостанций, я вообще князя дал бы, да не нужно это ему. Он и так Князь, причём настоящий. Нет, я конечно не против вашего брака. Это сильно укрепит твои позиции если Вселенский Собор, будет выбирать нового императора или императрицу. Но, ответь. Ему-то это зачем? Он не чинился не рядился, когда прямым текстом приказали стать Князем Ковена. Понял, что это нужно империи. Добровольно взял на себя сотни обязательств и тащит их как никто другой. И ты, вот так запросто хочешь упасть к нему в кровать… зачем? Что там у тебя такого чего он не видел? Ведьмы учатся доставлять наслаждение мужчинам десятилетиями, и полагаю, сравнения с ними ты не выдержишь, что станет для тебя моральной катастрофой.

— Делать-то что? — Так тихо произнесла Наталья уткнувшись лицом в тарелку, что отец её еле услышал.

— Я вижу один достойный выход. — Константин набросил на грудь салфетку, и принялся расправляться с «Ухой по-царски» из волжской рыбы. — Тебе нужно стать частью Ковена. Сестрой, если так можно сказать.

— Но…

— Что «но»? — Император поднял лицо от тарелки. — Авторитет у Ковена сейчас такой, как ни у кого в стране. Все, буквально все, поют им дифирамбы. Они же вылечили всех больных детей, и несколько сотен взрослых из чиста безнадёжно больных, от чего больницы в стране почти совсем опустели. В детских клиниках, чтобы не простаивать принимают взрослых. Министр здравоохранения, вполне серьёзно, обошёл все Московские храмы, поставив где свечку, где плошку, где просто фотографию за здравие Соколова и его Ковена. Сёстры Света. Так их называют в обществе. Жениться на ведьме — мечта очень многих мужчин, а стать Сестрой — женщин. К счастью Ковен придерживается весьма строгих правил приёма, и стать ведьмой непросто. Поэтому численность Ковена растёт, но очень медленно. Чуть выше скорости убывания. Иначе все женщины империи записались бы в ведьмы.

Теперь о том, что это даст тебе лично. — Константин прожевал хлеб, снова поработал ложкой, удлиняя паузу и вытер губы салфеткой. — Защита. Если ты сможешь стать частью Ковена, открыто тебя никто не обидит, даже если со мной что случится. В любом случае сёстры будут на твоей стороне. Кроме того, их собственная сила, позволяет ведьмам жить по тысяче лет и более оставаясь молодыми и привлекательными. Напомню, что даже сильные энергетики, живут долго, но стареют как все, и к трёмстам годам, имеют весь букет старческих болячек. Западники успешно лечат это дело, но поверь, ты не захочешь платить такую цену за молодость. А у ведьм всё происходит как бы само собой. Ещё один довод в пользу Ковена — близость к Князю. Все ведьмы для него — часть семьи, и часть его стаи. Да, тебе придётся смириться с тем, что у него в постели всегда будет полно красивых и умных женщин, но ты либо научишься делить его с кем-то либо вообще пройдёшь мимо, выйдя замуж за кого-то другого.

Ну и последнее. Самое важное. Все ведьмы, что его окружают — дамы в возрасте и родить не могут по целому ряду причин. А молодых самочек к нему не допускают. Слишком велика конкуренция. Но вот тебя они не допустить не смогут, и ты при определённой удаче сможешь родить ему ребёнка или нескольких. И я надеюсь, что лет через пятьдесят, смогу оставить трон, твоему сыну, родившемуся от Князя.

Нет такой феи, которая не мечтала бы хоть на время стать ведьмой.

Настоятельница храма Истинного Перерождения Анфиса Благина

Конфузом закончилась попытка ограбления ювелирного магазина на Дубравной, когда среди бела дня, туда влетела банда известного душегуба и висельника Семёна Тихого, по кличке Тихоня.

Высшая ведьма, Александра Рушникова, примерявшая в этот момент топазовый гарнитур, одним взмахом заставила бандитов избивать друг друга, и когда доблестные охранители прибыли на вызов, все четверо лежали едва живые, но всё ещё пытаясь ударить друг друга.

Объяснения данные товарищем Рушниковой, совершенно удовлетворили стражей, и они отбыли, прихватив бандитов, а срочно приехавший владелец преподнёс Александре примеряемый гарнитур в качестве благодарности за спасение магазина от разорения.

Московская сплетница 24 сентября 1964 года.

Путь в Ковен, у каждой из женщин, девиц или девочек свой, но обязательно была беседа с дамой в годах, отдавшей сёстрам много десятков, а скорее сотен лет, и разбиравшейся в хитросплетениях женской души. Такую беседу пришлось выдержать и Наташе, когда она постучалась в двери старинного особняка в Самаре, куда её привезли люди из Имперской Стражи. Самарский Ковен — часть мощного и многолюдного Поволжского Ковена, славился тем, что не проводил тёмных ритуалов, даже в самые непростые годы, живя на зельеварении и лекарских услугах. И это вполне объяснимо. Живя в центре России, невозможно скрыть некроритуал. Всё же не в глухой сибирский угол. Ну и ответ общества мог быть весьма фатальным. Ведьму конечно непросто захватить и убить, но вполне возможно. А учитывая мощь энергетиков — грандов, ещё и не очень дорого. Поэтому ковены центральной России, всегда балансировали на тонкой грани возможного и желательного, не слишком зарываясь во всякую чернуху. Но всегда ведьмы подставляли плечо для женщин, оступившихся иди оказавшихся в тяжёлой ситуации. Укрывали от дурных мужей, помогали разобраться с долгами, и вообще служили своеобразным монастырём для страждущих.