— Подальше, Валера. — дернул я плечом, увлекая его к окну. — Разговор не для лишних ушей.

Когда мы остановились, я повернулся к нему, и спросил в лоб.

— Мельник, ты дебил?

Вот тут-то гнев полез уже не показной, а настоящий. Но я не дал этому пламени разгореться, потушив его одной лишь фразой.

— Тебе, если деньги некуда было девать, мог ко мне обратиться. Двадцать пять штук, Валера! Для тебя это вообще не деньги?

И пацан поплыл. Да, я уже давно понял, что школьным альфой он не был — в классе рулила Княжна. Но хотел! И видимость власти ему давало гнобление Пичуги. Который — вдруг! — перестает послушно терпеть издевательства, поднимает голову, а в конечном итоге — сбрасывает ненавистное ярмо. Причем, делает это так, что теперь он, Мельников, мишень для шуточек.

Вот он и сорвался. Взял где-то денег, нанял убийцу, а она не справилась. И вот он теперь стоит, обтекает. Видит, что его оппонент полностью в теме. И не знает, что ответить.

А я продолжал давить. Про то, что наемница его уже остыла давно где-то в канаве. Что перед смертью она во всем призналась, назвала заказчика, и, понимая, что скоро отойдет к предкам, наговорила это все мне на телефон.

— Короче, Валера. — подводя итог, я немного сбавил тон. — Я уже устал от всего этого дерьма. Мне надоели твои придирки, постоянные попытки сделать гадость и свалить в туман, типа ты вообще не причем. Но убивать тебя, заметь, я все же считаю некоторым перебором.

— И что ты собираешься делать?

Голова опущена, взгляд из под волос, но уже не злой, а отчаянный. Голос дрожит. Все, сломался пацан. А еще меня согнуть пытался. Ха!

— Да с тобой-то что делать? Ломать жизнь малолетнему придурку я точно не собираюсь. Но немного папкиного ремня тебя точно не повредит.

— А ты не охренел?

— Валер, ты что, решил, что я тебя пороть буду? При живом отце? Не будь тупее, чем ты есть! Ты назначишь мне встречу с родителями, Валера. Что-нибудь придумай, типа, мы же с Пичугой большие друзья, а вы совсем друг с другом не знакомы. Почему бы это не исправить? Давайте, мол, соберемся — тихо, по семейному. Кстати, пап — вот так еще можешь ему сказать — а ведь Денис-то теперь владелец отеля «Александръ», представляешь? Думаю, это будет полезное знакомство.

— Зачем? — только и спросил школьный задира. Отца, судя по всему, он боялся крепко. И решил, что я собираюсь тому все рассказать.

— Зачем родителей в школу вызывают, Валера? Вот за этим самым. — не стал я его разочаровывать.

Разбираться с этим утырком на равных? Ха, не смешите меня! Он против меня дитё, школота несчастная, вот я и буду с ним вести себя сочувствующим образом.

Шучу, конечно.

Возвращались мы, конечно же, по отдельности. Сперва я в класс вошел, затем, с серьезной такой паузой, подавленный и ушедший глубоко в себя Мельников. Жизнь — штука текучая, изменчивая. Вчера ты считал себя победителем по жизни, имел свой собственный объект для травли, и был убежден, что так будет всегда. А сегодня самое слабое существо в окружении рушит всю твою жизнь парочкой фраз. И кажется, что дно достигнуто, и хуже уже быть не может.

Может и так. А могут снизу постучать. Все зависит от дальнейшего поведения Мельникова. Я лично мстить ему за прошлое (тем более — не свое), не планировал. Но, если он не угомониться — откручу головенку. А пока с папашей познакомлюсь. Просто так, без задней мысли. Точнее, дам пару намеков, но без конкретики. Там тоже все зависит от поведения родителя. Если адекватный — договоримся. Может даже подружимся — это всегда выгоднее, чем враждовать. Ну, а нет… Посмотрим, короче.

Так что, душевные терзания Валеры были мне до одного места, я даже на него больше смотреть не собирался. Как в класс вошел, сразу двинул к Хакерше и с решительным видом подпер стену рядом с ее партой.

Малахова тут же сделала страшные глаза. Типа, ты чего это к другим девушкам подкатываешь! Вот ведь собственница, у нас всего пару свиданий было, а она уже лапу на меня наложила! В качестве ответа, я продемонстрировал ей высунутый язык, за что был тут же награжден одними губами произнесенным «дурак».

Пока мы с подругой занимались пантомимой, Хакерша соизволила взглянуть на меня поверх очков. До этого, примерно с минуту, девушка не обращала на меня внимания. Ее пальцы едва заметно шевелились, будто порхая над невидимой клавиатурой и тачпадом. Возможно, так и было.

— Тебе чего, Пичуга?

Произнесено это было без враждебности, но и без приязни. Так говорит взрослый человек, когда ребенок пристает к нему со всякими глупостями. Смотри, я нарисовал красного кота!

— Разговор есть.

— Мы уже говорим. Давай быстро излагай, мне до начала уроков еще отчет нужно успеть сделать.

Что характерно, ее поведение не было манерностью. Когда малолетка пытается выглядеть взрослым, это сразу же бросается в глаза. И, по меньшей мере, смешит. Девушка же вела себя естественно. Так, как она, мог сказать лишь человек, у которого в самом деле сроки горят, а все вокруг его отвлекают. Что ему, то есть ей, смертельно надоело.

— Маш, я хочу пригласить тебя в свою команду. Мы заявляемся на Ноябрьские Игры.

Хакершу звали Машей Смирновой. Простое русское имя с фамилией. Даже какой-то отдых для ушей после всех этих Злат, Перваков, и Добрыней.

— Идешь самодвигом, взнос оплатишь из оборотных средств полученного в наследство отеля «Александръ». Горишь по срокам, команда не набрана. На сегодня в ней ты сам, Малахова, ее бодигарды и Игнат Фурсов.

— Беру! — восхищенно захлопал я.

Вот что значит толковый Аналитик! Подготовилась или экспромтом выдала — не важно. А если еще и в синхронизации с ней получится…

Девушка подняла руку, показывая, что она еще не закончила.

— На Игры ты хочешь заявиться, чтобы получить защиту от притязаний князя Воронцова на полученное наследство. Всерьез рассчитываешь на победу, но вот почему — этого я еще не знаю. Но узнаю.

— Маша, ты меня уже впечатлила, не нужно продолжать. Лучше присоединяйся!

— Мой час в среднем стоит пятьсот рублей.

Ну, точно деловая! Сразу к деньгам. Может, так даже и лучше. Деньгами всегда дешевле всего выходит. Ладно, мы в эту игру умеем играть.

— У тебя куплены все 24 часа в сутки? Могу предположить, что заказов у тебя не так много, мало кто готов работать со школьницей. Предлагаю жалование на период рублей десять тысяч рублей в месяц. Это всего двадцать часов, а работать придется больше, но зато с гарантией оплаченного времени. И возможностью выхода на другой уровень рынка. К члену команды, победившей в шоу, отношение будет совсем другим.

— Не пойдет. Слишком мало. Участие в Играх потребует от меня полностью отказаться от всех прочих заказов. Упущенная выгода составить двенадцать тысяч рублей только в следующем месяце. Я соглашусь на двадцать пять, не меньше.

— Так ты только двенадцать упускаешь, чего сразу сумму задваивать? Пятнаха — край!

— Ладно, накинь еще пять и по рукам. — не успел я даже согласится, как она тут же сменила тему. — Еще меня интересует свобода в заключении рекламных контрактов.

— О, так тут не только я всерьез на победу настроен? Хорошо! Личные контракты берешь сама, но в командные вписываешься без вопросов и на равных условиях.

— По мерчу…

— Маш, а мы не сильно вперед забегаем?

Черт, я просто подошел ее прощупать на предмет намерений! Как так вышло, что мы уже договор заключаем?

— Подобные вопросы нужно обсуждать перед проектом. У нас осталась одна минута до начала урока. Так что я бы хотела вернуться к мерчу. Мое лицо, фигуру, сценический образ использовать без предварительного согласования запрещаю. Ответственность на капитане команды. Это, я полагаю, ты, не Малахова.

— Ну, да…

— Это основные требования. Обдумай, пока будет урок идти. Детали обсудим позже. Сегодня же во второй половине дня ты сбор проводишь?

— Откуда ты?.. — черт, она реально хороша! И это всего на второй ступени? Может тоже скрывает свой настоящий ранг? — Да, сегодня после уроков, в отеле.