— Давай понесу, — сказал он, заглядывая ей в глаза.

Дочка колдуна махнула рукой, что могло означать — «неси мол, я не возражаю», и пошла дальше, не глядя на Добрыню. Она старалась выглядеть равнодушной и спокойной, но внутри у неё всё замирало от сладостного волнения.

«А вдруг снова набросится с поцелуями? Негоже мне с этим молодцем миловаться, ведь он мне не муж и даже не жених. А вдруг опять не устою? Как быть? Что делать?» — думала она, боясь даже смотреть в его сторону.

Парень же наоборот, глаз с неё не спускал. Он внимательно разглядывал порозовевшее личико, не в силах наглядеться на миловидные черты. С первого взгляда Заряна не произвела на него особого впечатления. Девушка как девушка, красивая, но таких в каждой деревне хватает. Вот только с каждым днём она нравилась ему всё больше. Заряна становилась для него всё желаннее и привлекательнее, хотя сама она ничего для этого не делала.

— А тебе зачем ведро-то? — спросил Добрыня, когда они добрались до крыльца.

Заряна подняла на мельника глаза и, встретившись с ним взглядом, смутилась ещё больше. Она вспомнила, как ещё вчера он жадно обнимал её и покрывал поцелуями горящее лицо. Девушка представила, как сидела у него на коленях, как сама обвивала руками его шею, и покраснела до корней волос.

Парень понял, о чём думает Заряна и сам смутился. Он тоже не мог забыть произошедшее, снова и снова прокручивая в голове подробности, которые раз за разом распаляли его кровь. Добрыня не знал, как ему вести себя с колдуньей после тех жарких поцелуев.

Тогда в порыве страсти, охватившей молодое тело, он не мог контролировать себя и набросился на беззащитную, не сумевшую противостоять напору девушку. Вот только теперь жалел об этом, ведь не останови его проклятие, он просто напросто обесчестил бы её. А между тем Заряна согласилась помочь ему и действительно пытается расколдовать, да и любом случае, не заслуживала такой участи.

— Ты это… Прости меня, не удержался я… Уж больно ты хороша, — пробормотал он, откинув с лица золотистые волосы.

Девушка кивнула. Говорить о том, что произошло, ей не хотелось. Она ведь тоже не попыталась прекратить это безобразие. А всё потому, что ей самой это нравилось! Так же, как нравился ей высокий белокурый мельник.

— Ладно, что ж теперь. Ты это… Ведро в избу неси и поставь в уголке. Если к ночи сон-трава оживёт, то… — Заряна замолчала.

Она подумала, что не стоит делиться планами раньше времени, вдруг ничего не выйдет, а парень будет надеяться? Да и удачу спугнуть болтовнёй побоялась.

— А что ты там говорил про баню? — быстро перевела она разговор на другую тему.

Добрыня оживился. Ему хотелось порадовать девчонку и хоть немного загладить перед ней свою вину.

— Ты ведь хотела помыться, переодеться, вот я и растопил, — заявил он, улыбнувшись.

Заряна так и застыла с открытым ртом. Глаза её расширились и из карих стали золотистыми, что случалось с ней во время сильных эмоций. От нехорошего предчувствия в груди у неё похолодело.

— А ты откуда знаешь? — прошептала она бледнея.

Разволновалась она не случайно — парень никак не мог знать ничего про баню, ведь о желании помыться Заряна рассказывала только своему защитнику — белоснежному волку. Неужели мельник был поблизости и всё слышал? Если это так, то Добрыня в курсе других её секретов, опрометчиво доверенных лесному жителю.

— Ты был рядом? Подслушивал, как я разговаривала с волком? — спросила она севшим голосом.

Добрыня отрицательно помотал головой. На лице его не дрогнул ни один мускул.

— С каким таким волком? Ничего я про это не знаю. Я просто подумал, что ты хотела бы помыться, платье своё постирать. Вы, девицы, любите чистоту.

Облегчение промелькнуло на лице у Заряны, но она все ещё сомневалась. А вдруг, правда, слышал? Вот позора не оберёшься! Болтает о нём с волками!

— Иди в баню-то! Я там всё приготовил для тебя. Мойся спокойно, ни о чём не волнуйся, никто тебя не потревожит. Женской одежды у меня, правда, нет, но там моя самая длинная рубаха висит в предбаннике, она чистая, ещё ни разу не ношеная. Надевай да своё платье в порядок приводи.

Заряна кивнула и направилась к маленькой бревенчатой постройке, стоящей поодаль от жилья. Она и правда мечтала поскорее искупаться и поменять рубашку и платье. В родительском доме она мылась часто, ещё чаще меняла наряды. Поэтому чувствовала себя не слишком комфортно, разгуливая несколько дней в одной и той же одежде.

Войдя в предбанник, девушка увидела приготовленные для неё большое полотенце и длинную мужскую рубаху из беленого льна. Раздеваться здесь она не стала, ведь одежду следовало выстирать как следует, так что вполне можно скинуть её в бане и, положив в подходящий таз или корыто, поручить своей магии отстирать рубашку и платье.

Девушка вошла в натопленное помещение и с удовольствием избавилась от одежды. Она принялась приводить себя в порядок, пока рядом чудесным образом сами собой избавлялись от грязи и пыли её вещи.

Добрыня между тем отнёс в дом ведро с водой, в котором плавал лиловый цветок на серебристой ножке. Зачем колдунье понадобилось это растение и для чего она проделывала с ним всё эти манипуляции, он не знал, но сделал так, как велела Заряна — поставил ведро в угол на табуретку.

После он вышел из дома и уселся под деревом, растущим неподалёку от бани. Парень ждал, пока рыжеволосая красавица выйдет оттуда, для того чтобы тоже помыться.

Сердце его начинало стучать с удвоенной силой, стоило лишь только представить, что именно сейчас делает девушка. Как не пытался Добрыня отвлечься и выкинуть недозволенные мысли из головы, ничего у него не выходило. Молодая горячая кровь кипела в жилах, заставляя сходить с ума от внезапно вспыхнувшей страсти.

«Может жениться пора? Замуж бы взять эту рыжую лисичку… Да как я могу? Снимет ли она проклятие, ещё вилами по воде писано, а ну как нет?» — размышлял он, не сводя глаз с деревянной постройки.

Впервые в жизни Добрыня испытывал такое сильное влечение. Да, бывало, что приглянётся ему деревенская девушка, но не настолько, чтобы из головы невозможно было выбросить. Отношений он никогда не заводил, мешало проклятие. Злые чары не отпускали его уже несколько лет, с тех самых пор, когда неразумным мальчишкой попал он в услужение к старой ведьме Бажене.

После бани Заряна чистенькая и свежая сидела за столом в мельниковой избушке и пила чай. Свои длинные волосы она хорошенько расчесала и ещё влажными заплела в нетугую косу, чтобы не мешались. В широкой мужской рубашке ей было вполне комфортно, вот только рукава оказались очень уж длинными, и их пришлось завернуть несколько раз.

Добрыня на мельницу в этот день не пошёл. Он тоже вымылся в бане и теперь сидел напротив девушки, попивая чай. Волосы его, потемневшие от воды, теперь ещё больше напоминали цветом спелую пшеницу, а новенькая белая рубашка очень шла ему, оттеняя загорелую кожу и делая более яркими синие глаза.

На столе кипел самовар, а рядом на деревянном блюде высилась стопка блинов, щедро смазанных маслом. Парень и девушка принялись за пышные румяные блинчики, окуная их в жирную сметану и запивая травяным чаем.

Пока они закончили банные процедуры, наступил полдень. Сонная дремота разливалась по округе и тонула в ослепительном солнечном свете. Так приятно было сидеть в прохладной избушке, уплетая вкусное угощение и поглядывать в окошко.

Они выпили по две кружки чая, съели блинов без счёта и, сытые и довольные, расположились каждый на своей лавке, незаметно поглядывая друг на друга.

— Наверное, мои батюшка с матушкой также вдвоём пили чай в крохотной избушке, когда были молодыми. Я ведь помню наш старый домик, он был такой же маленький да уютный. Это после построили двухэтажный терем, когда детей прибавилось, — начала было рассказывать Заряна, и замолчала смутившись.