– Я думала такое только в кино возможно! – восхищалась Алина. – Вот это рейтинг будет…

Видеооператор только показал большой палец.

Марина принялась добивать тех, кто ещё пытался сразиться с ней. Жёсткими тычками по болевым точкам она надолго успокаивала их.

Через несколько минут место у памятника было усеяно такими же застывшими неподвижными фигурами. Изредка по ним пробегала нервная судорога, свидетельствующая, что те скорее живы, чем нет… Пикетчики уставились на Садовскую, как на инопланетянку.

– Ну, девка, ты разошлась… – изумилась Булавина. – Вот поученье-то прописала! Ну, прямо голливудская горгона. Давайте сворачиваться, небось, уже милицию вызвали, «олигофрены» поганые…

Вдали возле моста у реки показалась полицейская машина.

– Тебе нельзя светиться, – шепнул Оченёв. – Встречаемся в мастерской!

Садовская тут же исчезла в стайке подростков, спешивших в кинотеатр.

Чернявый, очнувшись, привстал, захотел изречь что-то грозное, могучее, но лишь пустил горлом петуха и снова клюнул носом лужу.

Мастерская Анатолия Голода представляла собой подвал пятнадцать на десять метров, с сыростью которого сутками боролся калорифер. Художник жил и творил, в буквальном смысле, в андеграунде. Здесь стояла кровать с вечно мокрым бельём. Стол с нарезанными кусками ватмана. На нескольких мольбертах были натянуты полотна, в причудливых матрицах которых угадывались извилистые образы. Он, по его словам, «входил в контакт с Большим Огнём Галактики, и рука сама выводила то, что хотел Разум». Синие цвета создавали ощущение сумрачности и в самом помещении. Возможно, обстановка и диктовала сюжеты в духе гигеровского кибер-панка. Сам творец тоже соответствовал образу одинокого художника-авангардиста. Высокий, худой от голоданий, с длинными крашенными седыми волосами и аскетичным лицом древнего индейского божества, в обтягивающей тело одежде, с вытянутыми носками туфлей на каблуках, он походил на героев Модильяни, с их острыми углами и утрированно выпирающими частями тела. Внешность художника точно соответствовала его мыслям. Они кололи, будили тревогу, создавали дискомфорт и неясное раздражение.

В ожидании Садовской они беседовали за столом, на который дальновидный хозяин поставил не только свои полезные блюда – сырые овощи и фрукты. Тут была и колбаса, и рыбные консервы, и печенья, и кофе с чаем.

При этом Анатолий морально уничтожал этот вредный набор продуктов, разоблачая их вредный состав.

– Люди в жутком заблуждении… Почему? Потому что едят жаренную, пареную, копчённую, в общем, обработанную огнём пищу. А надо есть сырую, естественную!

– Ещё раз про морковь… – пробурчал Роман. – Посмотри на себя, до чего тебя довели диеты! Что толку от них?

– Если бы ты поголодал, то и мыслил яснее, чище, правильнее. А съел консервы, и начинаешь думать, как эта бедная, замученная термообработкой скумбрия в тесной банке перед кончиной! А она тебе поддакивает отрыжкой в животе… Представляешь, что у тебя в мозгах творится!

Оченёв тяжело вздохнул. Как оседлает своего конька, так не остановить до завтра! Эти йоги, экстрасенсы, фанатики диет всегда в ужасе от того, что Роман ест. Спорить с ними себе дороже. Всё равно останутся при своём мнении, а у тебя язык и голова только устанут.

– Почему же вы такие духовные, воздержанты живёте не дольше других? – всё-таки возразил он.

И пожалел. Анатолий на полчаса завёл лекцию, заменившую чтение Бхагавадгиты, Поля Брега и новейших физико-молекулярных теорий вместе взятых. Роман слушал разошедшегося просветителя, и чувствовал себя тёмным и маленьким. Оказалось, что вся его жизнь – чудовищное безумие. Военврач должен срочно сесть на сорокадневное голодание, перестать пить, касаться женщин, зарабатывать деньги, защищать себя и других, затем – немедленно превратиться из человека в луч света, чтобы устремиться к Разуму за пределы Галактики. Иначе, в следующей жизни он родится слепоглухонемым парализованным уродом.

– Какие у меня сроки на выполнение всей этой работы? – робко поинтересовался Оченёв.

– Вчера! – сурово глянул Анатолий.

– Что ещё, гуру?

– Отставить иронию.

– Отчего-с?

– От того, что опасно шутить и лукавить с необъяснимым. Сразу последует расплата!

Оченёв оживился от нового поворота разговора, и прислушался. Анатолий сразу оседлал любимого конька и начал грузить. Оказалось, Там в наши игры не играют, Там всё по-другому, Там жестоко учат, раз люди сами открыли ящик Пандоры. Откуда сыпятся удары из ниоткуда? Оттуда! Оттуда все «нехорошие» дома и предметы! С какой целью? Чтоб мы изменились и поняли, чего хочет от нас Тот мир. Там законы зэковские – не выполняешь свою задачу – растерзают. Рептилии.

Да, да, так нас предупредили Оттуда! Там пишут законы Вселенной и требуют их соблюдения.

– Так ты с нами, товарищ! – обрадовался Оченёв. – Будешь бороться с «олигофренами»? Их пора, как следует тряхнуть за одно место!

– Борьба – тупиковый путь, – покачал головой художник, – нужно тоньше воздействовать на людей и вести их к Разуму.

– Как? – нахмурился собеседник.

– Подавить ум, чтоб высвободить Душу. Он опутал мозги. Ум – это рептилии, то есть, инопланетяне.

– А где их летающая тарелка?

– Диспут затянулся! – грустно констатировал Голод.

Роман покосился на дверь. Что-то Марины давно нет. Он зевнул, прилёг на диван и не заметил, как веки сами слиплись. Сказался напряжённый день.

Людмила повернулась на другой бок и накрыла голову подушкой. Противный скрип и вой пронзал уши, разрушая перепонки. Завтра будет бледная, как поганка и варённая, как курица. Господи, забрал бы ты этих застройщиков к себе! А она ещё старается ради них… Их бы за решётку, а не защищать. Может, возмездие не зря пришло в Щупкино? Вот и ответ за окном! После минутной паузы шум вновь радостно загудел. Да, что они там, кран не могут смазать? Это же издевательство над человеческим здоровьем!

Женщина тяжело поднялась с кровати, оделась в спортивный костюм. Сон покинул её, как ветреный мачо старуху. Она вышла в коридор, постучала в номер Гюйса. Никто не ответил. Как можно спать в таком скрипе! В подтверждение опять раздался жуткий гул за окном.

Выйдя на улицу, Людмила направилась на стройку, откуда доносились звуки, напоминающие скрежет гигантского крана. Возле бытовки эксперт встретила Анатолия.

Тот выглядел более чем странно. Волосы взлохмачены, глаза были выпучены и горели безумным блеском. Он схватил её за плечи и торопливо заговорил:

– Они здесь! Я видел Их. Пришельцы в городе…

– Вы в порядке? – встревожилась Мамыкина.

Анатолий молча указал на ускользающую по забору тень женщины. После чего, с криком побежал в обратную сторону. Метров через сто он наткнулся на Оченёва, в недоумении притормозил, затем опять набрал скорость и исчез за поворотом. Роман последовал за ним. По пути спиной почувствовал чьё-то присутствие и обернулся. Из-за широкого дуба возникла загадочная брюнетка в чёрных очках. Скользящей походкой она приблизилась к нему.

– Кто вы? – хрипло спросил он.

Незнакомка указала в небо.

Роман задрал голову и замер.

Прямо над ним висел НЛО. Гигантская сигара с десятками иллюминаторов. Она поворачивалась вокруг своей оси, освещая фонарями стройку и болотный пустырь по соседству. Потом движение прекратилось, НЛО застыл в воздухе. Роман пришёл в себя, с изумлением осмотрелся. Брюнетка пропала без следа.

Он снова вздёрнул глаза вверх.

НЛО тоже исчез.

На персональной выставке доморощенного «Гигера» толпились не только щупкинские ценители живописи, но и москвичи, и иностранцы. Они бродили по музею имени Пушкина, где в солидном помещении висели полотна прославившегося провинциального художника. Общее внимание привлекала потрясающая картина. Точнее, её рама, создавшая объёмную панораму.