А вот то, что этих людей придется чем-то кормить, поскольку на одних овощах и добычи с охоты далеко не уедешь, это меня пугало. Нет, минимум они себе добудут сами, вырастят, поймают… Но…

— Ладно. — Поднялся на ноги я и ответил эху — Посоветуюсь с ребятами и решим. В конце концов от идеи стать магом мало кто откажется. Люди будут.

И на этой оптимистичной ноте я покинул зал, убедившись, что портал еще здесь и никуда не делся. А вот дети уже наверное замерзли и устали, а значит и мне пора.

Почти вся следующая неделя прошла в трудах. Нет, в жизнь поселка я не лез, просто потому, что незачем портить то, что и так работает. А то посчитаешь себя самым умным, а тебя вдруг возьмут и послушают и все. В итоге будет как с тем зайцем из старого мультика, который учил щуку плавать.

Поэтому, в один прекрасный день я собрал бригаду подростков из поселка и отправился на скалу, строить наблюдательный пункт. Выбрал подходящее место, где к наблюдателям не подкрадешься незаметно, и отправив подростков рубить ровные бревнышки для перекрытий, а сам принялся копать.

Во-первых, потому, что вышки я никогда не строил, зато окопы и блиндажи могу строить с закрытыми глазами. А во-вторых, потому, что мечом или топором в узком окопе не размахнешься, а человек с огнестрелом положит в нем как минимум шестерых. Даже подросток.

В общем, совмещал полезное с полезным. Копал и тренировал единственное освоенное мной заклинание, ту самую магическую циркулярку. Как оказалось, прозрачные диски вполне себе успешно ломают камень, так, что только осколки разлетаются, и на небольшом расстоянии летят достаточно точно. Жаль только, что уже после пары метров они начинают отклоняться в произвольную сторону. Хорошо еще, что обратно не прилетают как бумеранг.

Так и пролетела неделя. Отдыхая от лопаты и магии, я тренировал ребят в стрельбе, рассудив, что все равно им воевать, пусть уж лучше имеют преимущество над теми, кто придет на перестрелку с мечами. Револьверы, когда пойду через портал, решил оставить смене наблюдателей на скале. Все равно их с собой не заберешь, портал не пропустит. А к моему возвращению, глядишь и новые будут готовы.

Иногда навещал Киру, которая стремительно шла на поправку, и уже гуляла вокруг лазарета в те редкие часы, когда не шел дождь. Разговаривали мы с ней о разных мелочах, сравнивая жизнь местных и моих соплеменников.

К примеру, я долго пытался выяснить подробности о местной религии, но как выяснилось, на островах ее практически нет. Так, мелкие поверия и что-то вроде кармы, которая настигнет если жить бесчестно. Саму же девушку интересовало то, что можно было бы принять за магию. Связь на расстоянии, полеты, удобства в домах…

— А почему, раз тебе так интересно все волшебное, ты на мага не стала учиться? — Не понял я тогда — Все же просто, вошел в портал, пришел обратно и тренируйся!

— Крил учил сына и Кайю, а потом, когда освободился, детей нескольких набрал, сказал, что с ними легче будет. — Вздохнув поведала Кира.

— Ладно, не грусти — Усмехнувшись пообещал я — Вот вернусь, и займемся вашим обучением, еще взвоешь, сама не рада будешь.

— Почему это?

— Потому что это сложно, а научиться надо. Вот и будете тренироваться пока не сможете. Знаешь, как у меня дома говорят — Доверительно сообщил девушке — Не хочешь — заставим, не умеешь, научим!

На этом разговор закончился, я отправился работать, а девушка осталась думать, хочет ли она стать магом, или ну его нафиг?

Корабль на горизонте появился, когда мы с пацанами заканчивали крышу над наблюдательным пунктом. И первым делом, я отправил одного из своих помощников, поднять тревогу в деревне. Что бы все были готовы уходить в джунгли, просто потому, что воевать было нечем и некому, все наше небольшое войско было в командировке.

Сам же, отставив в сторону лопату, начал не спеша спускаться с горы, обдумывая, получится ли пронести бинокль, или хотя бы линзы для подзорной трубы, уж корпус то как-нибудь сделаем и сами. А то вот так плывет кто то, а мы даже не можем понять, бежать пора, или готовить торжественную встречу?

А еще нужно срочно сделать флаг. Яркий, заметный, что бы издалека можно было понять, кто на корабле, а то пока разглядишь людей…

В поселке уже вовсю кипели сборы, причем привыкшие ко всему люди, собирались спокойно, без суеты, складывая вещмешки у тропы, одевая детей, и вешая на себя оружие. А у крайних домов собралось ополчение в платьях, но с арбалетами, готовое задержать противника, если понадобится.

— Ты то куда собралась? — Возмутился я, глядя на то, как Кира, тяжело дыша, прислонилась к стенке и заряжает револьвер, взводя пружину барабана.

— Все равно далеко не уйду. — Поморщилась девушка, не отвлекаясь от процесса.

Я же, спорить не стал, а последовав примеру девушки, занялся тем же самым, а потом сбегал в дом и принес запас патронов, просто на всякий случай.

К счастью, тревога оказалась ложной, и уже через пару часов мы встречали наших мореплавателей на берегу. Ну как мы? Местные суетились, готовили новый праздник, благо Ламар успел сообщить, что продуктов купили с запасом, и хватит их теперь надолго. А я, подхватив Кайю прямо из лодки, отнес ее подальше на берег, и крепко обнял. Соскучился.

Впрочем, в этот раз, как и всегда, даже пообщаться как следует не получилось. Пришлось бросать все, и заниматься разгрузкой корабля, потому как Ламар сообщил, что он опять чувствует приближение непогоды, и медлить не стоит.

Вот мы и провозились почти до самой ночи, перетаскивая груз в лодки и курсируя на них от корабля к берегу и обратно. Перевезли все ценное, даже пустые бочки из-под воды. Все равно их потом обновлять нужно будет, так что пусть на берегу, так надежнее.

Наши путешественники съездили на редкость удачно, и в этот раз, пользуясь тем, что подтвердили свое звание свободного клана, одного из, вполне смогли закупиться в городе всем необходимым, и даже продали излишки оружия и доспехов.

Так что помимо мешков с продуктами, привезли еще и теплую одежду, сундук, с бережно упакованными лечебными зельями и прочие необходимые мелочи. Не забыли и про меня, один из ящиков был наполнен хрусталем, а в нескольких небольших, но тяжелых свертках я обнаружил слитки свинца.

А потом было опять застолье. Как это ни странно, но жители поселка искренне радовались. И наплевать, что со дня на день, на долгие несколько месяцев на остров обрушится непогода, да такая, что из дома придется выходить только по самым неотложным делам. Но зато эти месяцы они будут жить спокойно, не ожидая нападения. Сейчас эти люди не думали о том, что будет весной, не строили далеко идущие планы, а просто наслаждались жизнью, которая у них пока еще есть.

А я сидел, обнимая одной рукой Кайю, а второй меланхолично ковырялся в тарелке, изподтишка разглядывая людей. Однажды я уже такое видел. И сейчас отчетливо понимал, что вернусь сюда в любом случае, что бы не случилось. И как минимум трое моих друзей пойдут со мной. Сначала из любопытства. А побыв здесь некоторое время, останутся тут надолго. Просто потому что не смогут бросить людей без защиты. Да, я собирался использовать тот же прием, на который подловили меня, но чувство долга, оно такое, а уж помноженное на авантюрный характер… Не со мной, так все равно во что-нибудь ввяжутся рано или поздно.

Утро я встретил в теплой постели, и с наглухо затекшим плечом, на котором уютно устроилась волшебница, сладко сопевшая мне в ухо. Полежал некоторое время, не желая будить девушку, а потом все же поднялся и разминая руку, принялся одеваться.

— Ты куда? — не открывая глаз, спросила Кайя, и сладко потянулась всем телом.

— В кузницу. — Вздохнул я, раздумывая, может ну его нафиг, выйти попозже?

— Что, уже утро?

— Угу… — Подтвердил я, и еще секунду подумав, накинул все-таки плащ — Пора. Нам выходить скоро, еще неизвестно, что там на нашей стороне. Лучше пройти утром, чтобы иметь весь день в запасе.