— Просто наемник, — фыркнула она. — Как будто такое бывает.

— Нас много, — ответил я. — Думаю, наемников в городе не намного меньше, чем проституток. А так да, я самый обычный наймит.

Покривил душой. Уж кем-кем, а обычным наемником меня точно не назвать. Даже если не учитывать мое происхождение, а взять только события последних пары дней.

— Почему на улице работаешь? — спросил я.

— Я не на улице работаю, а по домам езжу, — ответила девушка. — От последнего клиента собиралась домой ехать, а тут ты такой красивый. С дороги свернул и в стену впилился.

— Понимаю, — ответил я.

Я схватился за турунды, которые вставил в нос, и выдернул их. Потом схватился за кончик, резко рванул в сторону и назад, вправляя сломанный хрящ. Если так продолжится, то будет у меня скоро гордый орлиный профиль.

Впрочем, это дело чинится, причём, не очень дорого. Хотя операция, конечно, сложная и кровавая. Но мне сейчас совсем не до красоты.

Боль привела меня в чувство, и я смог более-менее сосредоточиться на дороге. Улицы под утро были практически пусты, но я все равно не разгонялся, на случай, если снова потеряю сознание. Посмотрел на навигатор на приборной панели. До окраины Квартала оставалось ехать минут десять. А потом по самому району еще столько же.

Скоро меня снова стало накрывать. Я потянулся и включил радио, попал на новостную станцию, но не на официальную государственную, а одну из частных, можно даже сказать, оппозиционных. Похоже, что таксист этот был изрядным либералом.

Прозвучала короткая мелодия и бодрый голос диктора заговорил:

"Доброе утро, Новая Москва! Время — пять утра, не будем тянуть время и перейдем к главным новостям!

У Дома Правительства становится жарко. Люди отчаялись получить ответы, и пытаются проникнуть в здание. Его уже эвакуировали, и внутри не осталось никого, кроме службы безопасности, так что не очень ясно, чего они хотят добиться.

Полиция стягивает к месту митинга все свои силы, но до крови пока не дошло. Впрочем, что будет дальше, покажет сегодняшний день.

Виновник всего происходящего, Евгений Петров по прозвищу Молодой, до сих пор не найден. Однако, судя по видеозаписи, опубликованной сегодня в даркнет-доске хакерской группировки, называющей себя «Ключ», он не сидит без дела.

На этой записи Молодой проник в логово банды, известной как «Резаки» и устроил там самое настоящее ультранасилие! Попутно ему пришлось поучаствовать в «кровавом спорте» в третьем раунде которого он встретился с лидером банды, которого все знают как Живчика.

На самом деле, неясно, что движет Молодым. Может быть, он решил выступить против корпораций и уличных банд? Где мы увидим его в следующий раз?

От себя же хочу сказать, что очень хочу взять у Молодого интервью, и дирекция меня поддерживает. Мои контакты есть на сайте радиостанции. Если у вас есть возможность связаться с этим наемником, сообщите ему о том, что мы гарантируем полную анонимность.

Однако это еще не все. На трансляции «кровавого спорта», проходившей из мегабашни, занятой бандой, появился никто иной, как Князь.

Для тех, кто не помнит или не знает, скажу, что Князь — это легенда среди наемников не только Новой Москвы, но и всей России. Десять лет назад он исчез, и многие думали, что он умер.

Князь породил целый культ, его поклонники не верили, что он мертв и искали его, строили различные теории. И сейчас он вернулся".

Я переключил станцию, из динамиков заиграл бодрый рок. Естественно, никаких интервью я давать не собирался, но само по себе предложение интересное. В погоне за сенсацией они готовы даже пойти против правительства, которое наверняка потребовало бы выдать мое местоположение. Впрочем, это вполне может быть и ловушка, чтобы все-таки взять меня.

А меня тем временем снова стало накрывать. Время растягивалось, машина то еле ехала, то наоборот мчалась, словно гоночный болид, при этом стрелка на спидометре так и не лежала на шестидесяти. Снова стало трудно дышать.

Но я упрямо продолжал ехать дальше…

— Очнись, ты! — меня снова тормошили.

Я открыл глаза, повернул голову, и увидел Сашу, на лице которой было явное беспокойство.

Похоже, что я все-таки снова вырубился. Бросил взгляд на навигатор. Мы были почти в Квартале, на самой его границе. Больше половины пути пройдено, осталось совсем немного.

А там… Оставалось надеяться на то, что хакеры мне помогут. Потому что ощущения были такие, будто я вот-вот сдохну. Предельно хреновые, короче говоря.

— Очнись, сюда легавые идут!

Я повернул голову, и увидел, что нашу сторону идет один из сотрудников ГИБДД, машина которых оказалась припаркована неподалеку. Картина в голове сложилась быстро: я отключился, проститутка вывернула руль, и мы остановились. Легавый этим заинтересовался, и пошел проверить, что происходит.

Завести тачку и уехать? Так они погонятся наверняка. С другой стороны, рискнут ли сунуться в Квартал? А черт его знает, вполне могут и рискнуть, это уж, что им в голову взбредет.

Проблема в том, что я в любой момент могу снова вырубиться, и мне уж в таком состоянии не до погонь.

Впрочем, через несколько секунд мне было уже не до этих размышлений, потому что инспектор меня узнал, вытащил пистолет и прицелился в нашу сторону.

— Выйти из машины! — крикнул он. — Оба на выход, быстро!

Я выругался про себя. Последнее, чего мне хотелось — это попасть сейчас в полицию. Если учесть, что нормальных врачей там нет, то мне никто не поможет. А уж тем более я сомневаюсь, что хоть кто-то из них работал раньше с нейровирусами.

— Положишь руки на руль — стреляю! — снова закричал полицейский.

Еще двое полицейских, очевидно, услышав его крик, побежали к нашему такси. Все трое оказались вооружены пистолетами.

Через несколько секунд тачка оказалась окружена уже с трех сторон. Делать было нечего, я открыл дверь и вышел из машины, проститука сделала то же самое. Посмотрел на солнце, которое уже окрасило в золотистый цвет небо на востоке, там, где высились ряды мегабашен, глубоко вздохнул холодный утренний воздух.

— Лицом в капот! — крикнул инспектор. — Живо! А ты к багажнику! Давай!

Герой.

Он совершенно не учел одного. Я в бронежилете, да еще и подкожная броня, которая надежно держит пистолетную пулю, у меня имеется. Впрочем, об этом он мог и не знать.

Но валить полицейского мне не хотелось. Вроде бы уже убил одного, но все равно снова переступить через эту черту было трудно.

Однако, похоже, что выбора не было.

Я обошел тачку и, чуть наклонившись, положил руки на капот. Сзади приблизился один из легавых, лязгнули наручники, а когда инспектор подошёл совсем близко, я долбанул подошвой ботинка по его ноге.

Крепкие военные боты доказали свое превосходство перед мягкими туфлями из искусственной кожи. Полицейский заорал от боли, и начал заваливаться на землю, ещё бы, я ведь ему, скорее всего, половину костей стопы сломал. Но я не дал ему этого сделать, схватился за него, прижимая к себе, сместился укрываясь за «живым щитом».

Рука сама собой нырнула за воротник куртки, пистолет прыгнул в руку. Мы со вторым инспектором выстрелили одновременно, его пуля просвистела у самой моей башки, толкнув меня тугой воздушной струей, а моя ударила ему в лоб, вышибив мозги.

Пулевое ранение головы. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Когда ты уже сдохнешь?

Черт, а я ведь в плечо целился. Координация никакая, удивительно, что я вообще мог хоть как-то действовать.

Проститутка завизжала и побежала прочь, и это спасло меня, потому что второй инспектор отвлекся на нее, вместе того, чтобы выстрелить.

Я повернулся, одновременно разворачивая свой «живой щит», навел ствол пистолета на бедро полицейского и спустил курок.

Пулевое ранение бедра. Нарушение подвижности конечности.