— В каком это смысле? — Поинтересовался Филипп.

— Ребят, ну поразмыслите мозгами немного. Через несколько месяцев будет проведена масштабная операция, которая не только избавит нас от вторжений извне, но и перекроет нам доступ в осколки через появляющиеся порталы. А у нас серьёзный процент всех производств мира завязан на том, что мы достаём из осколков. Как компенсировать то, чего мы лишимся? Получить помощь от тех, кто уже умеет открывать порталы в другие миры. Причём порталы долговечные, без опасностей в виде прорыва и с возможностью как начать промышленную добычу ресурсов, так и охотиться на различных тварей. И я вам точно говорю, что скоро правительства всех крупных стран будут договариваться о таких порталах. А так как магию порталов мы освоим ещё ох как не скоро, то мы крепко привязаны к магам этого мира. Будет солидная такая интеграция двух миров, так что вы ещё налюбуетесь на чужаков. Может даже посетите тот мир, всякое может быть.

— Это гораздо лучше чем если бы оказались без доступа к иным мирам с их ресурсами и возможностью убивать монстров ради частей их тел, — сказала Жанна. — В нашем случае возникнет лишь небольшая заминка в добыче необходимого сырья, но при этом нам самим уже не будут нужны прежние объёмы производства. Потребуется меньше защитных костюмом и комплектов брони, оружия для борьбы с монстрами… При этом все организации, что занимаются осколками останутся и даже не придётся сокращать штат — эти люди будут исследовать новые миры, вести охоту на тварей и защищать добытчиков.

— Всё верно, — кивнул я. — Мы с вами живём в непростые времена, когда происходят большие изменения. Только обычно всё это сопровождается большими воинами, а у нас тут… необычный случай.

— Обычный, не обычный, а ведь совсем без кровопролития никуда, — вздохнула Аруфу. — Мы же не на прогулку собираемся, а уничтожать секретные государственные объекты Китая. И если всё совсем пойдёт не по плану, то и до войны недалеко.

— Не дрейф, всё так не так страшно, — сказал Маркус. — У нас всё же беспрецедентный случай — мы как представители военных служб разных стран работает совместно против одного врага. Даже спец и разведслужбы активно сотрудничают и делятся информацией. А главное мы играем роль острия меча. Отдуваться вместе с нами будут очень многие и всё ради того, чтобы облегчить нам задачу. Так что следует смотреть на ситуацию с оптимизмом. Мы не развязываем большую войну, а скорее всего её предотвращаем.

— Очень хорошие слова! — Сказал испанец. За это даже можно выпить.

И тут Тоззо вытащил из рукава целую бутылку какого-то алкоголя.

— Ты как умудрился на секретный военный объект протащить алкоголь? — Даже не с претензией, а с удивлением в голосе поинтересовался я. — Даже меня шманали, а про вас и говорить нечего.

— Опыт, командир, опыт! Ну так что, дашь добро слегка выпить?

— Даю, — махнул я рукой. — К счастью, вас много, так что с этой бутылки никого не разнесёт. Филиппу только много не наливать.

— А что я-то? — Возмутился англичанин.

— Напомнить, кто быстрее всех напился на праздновании моего освобождения из плена? — Усмехнулся я, а парень сразу как-то замялся.

— Ну а ты командир пить не будешь? — Спросил Маркус.

— Не люблю это дело, только по большим поводам. Вот справимся с этим делом, тогда и выпью с вами. Лучше за вами присмотрю, чтобы не начудили чего.

— Будет тебе, не первое родео, — улыбнулся австралиец. — Как будто никто из нас тихонько в тайне от командования не пил алкоголь на военных объектах.

Судя по улыбкам и огонькам в глазах остальных, кроме опять же Филиппа, Маркус говорил чистую правду. Впрочем, это я не удивлялся. Очень хорошо я знаю Бугимена, да и отец Екатерины хоть и не злоупотребляет алкоголем, но двести грамм после успешной зачистки осколка пригубить любит. И ничего зазорного в этом не было.

— Так-то оно так, но вам мало ли надо? — Улыбнулся я. — Первую пригубите, а там вторая, третья, четвёртая… Или хотите сказать один Тоззо отдувался за команду в вопросе алкоголя?

То, как почти три четверти команды отвели взгляд в сторону, было ответом на мой вопрос. Весёлая, однако, компания, собралась.

Следующие пару дней мы как единая команда пытались отработать взаимодействие и немного притереться друг к другу. Разумеется, сразу всплыло две серьёзные проблемы, которые могли поставить под угрозу не только само задание, но и жизни членов команды.

Первая проблема заключалась во мне и Филиппе. Просто мы же не военные — один Рыцарь, другой Защитник. Да, мы умеем работать в команде, но используем иную тактику и методы. Всё же бороться с монстрами из осколков и людьми это две совершенно разные вещи. И если у меня всё же есть опыт проведения боевых операций, то у Карлайла такого опыта не было вовсе. Да и я при всём своём опыте больше этакий индивидуалист и зачастую моя тактика заключается в том, что используя «Эгиду» просто врываюсь в ряды врагов и уничтожаю их. Это совсем чуть-чуть не то, что нам нужно прямо сейчас, хотя определённо во время этой операции время от времени придётся действовать именно так.

Вторая проблема была в том, что мы все были из разных стран и, соответственно, спецслужб или армейских спецотрядов. Так что каждый работал так, как его обучали. И пускай в целом основа у всех была одна и та же, но дьявол кроется в деталях. Вот и получалось у нас всё строго по старой поговорке «кто в лес, кто по дрова».

Но ничего критичного на самом деле. Ведь мы эти несколько дней тренировок отвели как раз для того, чтобы устранить эти недочёты полностью или хотя бы сделать так, чтобы минимизировать вред от них для остальной команды.

Тот же Филипп быстро понял, что ему следует отказаться от своей стандартной стратегии ведения боя. Обычно он призывал как можно больше сильных тварей и натравливал их на монстров из осколков, чтобы те боролись друг с другом пока остальная часть команды уничтожают противника с безопасного расстояния. А сейчас наловчился призывать мелких существ, который даже поодиночке были опасны для солдат китайцев. Некоторые умели брать людей живьём связывая их. Это очень пригодится нам во время операции.

Что же касается слаженности команды, то на третьи сутки нам всё же удалось достичь серьёзных успехов на этом поприще. По крайней мере, мы уже не мешали друг другу и не создавали опасные ситуации. Вполне вероятно, что после первой зачищенной лаборатории слаженность нашей работы станет ещё лучше. Тренировки тренировками, а настоящий бой ничего не заменит.

Итак, нам предстояло уничтожить несколько секретных лабораторных комплексов, которые расположены под землёй. Они раскиданы по всему Китаю, так что немаловажной частью нашей операции будет скрытное перемещение между этими объектами. Для этого будет задействована агентура едва ли не всех спецслужб тех стран, которые участвуют в данном деле. Подготовлены маршруты, транспорт, липовые документы, было подкуплено немалое количество чиновников и гражданских служащих, которым слили немало дезы. Подготовлены и отвлекающие манёвры, чтобы запутать наши следы.

Хотя необходимо признать, что всё будет зависеть от случая. И если мы сможем скрыть уничтожение первой лаборатории на некоторое время, то после зачистки второго объекта китайцы прекрасно поймут, что происходит и дальше нас уже будут ждать. Вся надежда будет на то, что отвлекающие атаки других отрядов выиграют нам время.

Нам важно уничтожить хотя бы три лаборатории, это уже можно будет считать успехом. Потенциал исследований китайцев будет сведён к самому минимуму, а мы добудем столько доказательств того, что эта страна творит ужасные вещи, что отмазаться от этого уже не получится. Все эти исследования мы так или иначе не просто прекратим, но и уничтожим их результаты. Это едва ли не единственный вопрос, по которому мировые лидеры выразили единогласное согласие — во-первых, это просто опасные знания, во-вторых, никому не хотелось, чтобы кто-то их продолжил.