Антон отстегнул и протянул Дэвиду значок.

Дэвид подошел к столу с бинокулярным микроскопом и положил значок на предметный столик. Он заглянул в микроскоп и отрегулировал изображение.

– Взгляните! – Дэвид пригласил Антона жестом.

Антон подошел и посмотрел в микроскоп.

– Телекамера! – он недоуменно развел руки, продолжая игру.

– Кто вам дал значок?

– Американский журналист, некто Джон Смит. Вчера он попросил уделить ему полчаса. В конце разговора подарил мне этот значок.

– Вы могли бы рассказать, чем он интересовался?

– Конечно! Сначала объяснил, что приехал сделать репортаж о местном коллекционере и его музее. Речь идет о старике Слониме. Слоним собирает электронные бытовые приборы. Когда узнал, что я здесь живу, решил познакомиться. Он пытался расспрашивать о моей прежней работе, но я не мог с ним говорить на служебные темы, так как дал подписку о неразглашении…

– А он расспрашивал о вашей работе у нас?

– Да. Я ответил, что создаю рекламные ролики, то есть так, как определено в дополнительном соглашении к контракту.

– Надеюсь, вы были искренни, и все обстоит именно так. Значок мы оставим пока у себя. Его вернет Рон, когда повезет вас домой. Предупреждаю, что все записи видеокамеры мы уничтожим.

– Естественно! Поверьте, мне очень неприятна эта история.

– Мы вам охотно верим, что приятного для вас мало… – в тоне Дэвида была неприкрытая угроза.

На том они разошлись по своим комнатам. Антон некоторое время не мог сосредоточиться. Джон его серьезно подставил. Как зашевелились! Прямо осиное гнездо.

Антон ввел по памяти недостающий фрагмент программы и запустил компиляцию. Это была его тактика – домашний вариант должен быть чуть впереди. Сегодня он собирался воспроизвести то, что сделал дома в пятницу вечером и в субботу. Информацию Джона он воспринял вполне серьезно и решил не торопиться отдавать заказчикам завершенную программу. Он намеренно повторил ошибку, над которой бился ночью с субботы на воскресенье. В ближайшие дни Антон решил под видом поиска ошибки спрятать ее еще глубже, сделать незаметной, чтобы она обнаружилась неожиданно спустя некоторое время при эксплуатации программы.

Еще нужно вставить в программу несколько блоков самоуничтожения и неявных паролей, чтобы без них программа не могла работать. Антон знал несколько приемов, позволяющих скрытно «размазать» такие вставки среди миллионов машинных команд системы. В этом случае можно будет сохранить за собой контроль над использованием программы. Если их намерения преступны, а «липовая» лицензия первый признак этого, то много навредить они не смогут.

Когда компиляция системы завершилась, Антон надел шлем виртуальной реальности и запустил программу. Через некоторое время он с удовлетворением отметил, что та же ошибка воспроизведена. Теперь ее нужно «закопать» поглубже…

Неожиданно в его комнату буквально ворвался Дэвид. Таким взвинченным и суетливым Антон видел его впервые.

– Что произошло? Почему слетела программа?

– Очевидно программная ошибка. Нужно искать…

– Так ищите!

– Простите, но я не понимаю вашей реакции. Срок еще не вышел и программу для проведения приемо-сдаточных испытаний я вам не предъявлял.

– Но она сначала работала нормально.

– Это хорошо! Значит ошибка не очень серьезная, и я за пару дней ее локализую. Потом устраню. Напишу руководство пользователя и предъявлю программу для тестирования…

– Не нужно нам никакого руководства. Мы знакомы с базовой системой и знаем, как работать с вашей надстройкой. Как только найдете ошибку, сдавайте систему.

– Я сам заинтересовал сдать работу раньше месячного срока и получить обещанную премию. Даже знаю, куда потрачу деньги. Однако контракт предусматривает подготовку эксплуатационной документации…

– К черту документацию!

– К черту, так к черту… Дайте распоряжение юристу, пусть сделает дополнение к контракту… Я не хочу рисковать и зависеть от вашего настроения.

– Считайте, я его дал! – Дэвид также стремительно, как ворвался, покинул рабочую комнату Антона.

«Как они торопятся заполучить программу! И что за этой спешкой?» – пытался догадаться Антон. Игра в кошки-мышки началась…

До конца рабочего дня Антон довел время нормальной работы программы до трех минут. Для рекламных роликов или фальсификации короткого репортажа этого достаточно, а для имитации заседания Совета или интервью слишком мало. Он будет добавлять по минуте каждый день, а там посмотрим…

Вечером Антон посетил Кореша, чтобы связаться с Янагидой и обсудить с ним последние события. Главный вопрос, как вести себя с Джоном Смитом. Стоит ли ему открыться.

Кореш открыл дверь и поспешил назад в комнату, чтобы убрать слишком громкий звук скрина. Он смотрел развлекательную передачу.

– И так каждый вечер! Ждешь тебя, ждешь… Чтобы убить время, приходится смотреть всякую чушь…

– Сейчас я очень занят на работе, да и новостей особых нет. Вчера встретился с одним американским журналистом, теперь есть повод и необходимость переговорить с Яном.

– Чего этому типу надо?

– Трудно понять сразу его намерения, но кое-что интересное он сообщил. Если это не дезинформация, то заваривается приличная каша…

– Чем это нам грозит?

– Неприятностями. Но чтобы их было меньше, держи язык за зубами. Ты ничего не знаешь. Приходил к тебе старый друг, с кем-то связывался по скрину и все. Но если Джон что попросит передать, не отказывайся.

– Ладно! Как там, Бог не выдаст, черт не съест! Ты поскорее кончай дела со своим японцем и приходи на кухню. Пиво прокиснет!

Антон набрал код Янагиды и задал режим экстренной связи. Спустя несколько секунд автоответчик сообщил, что хозяин будет не раньше пятницы.

Странно, что Янагида запретил переадресацию сообщений на свой мобильный телескрин. Даже в автоответчик зарядил не видеокадры, а просто текст.

Где он прячется, и что затеял? Досадно! В таком случае завтра он ничего не сможет ответить Джону…

Вторник Антон посвятил имитации напряженной работы. Несколько раз корректировал программу и выполнял компиляцию всей системы после каждого пустякового изменения исходного текста. Потом запустил трассировку и пошаговое выполнение программы, якобы для поиска ошибки, что означало замедление работы в несколько миллионов раз. Нужно было убить время. К концу дня он выдал, как и собирался, вариант, работающий без ошибок около четырех минут.

Дома он почувствовал, что вконец измотан. Он так не уставал в самые напряженные дни. После часовой разминки на велотренажере Антон отправился с Максимом на прогулку. С собой Антон захватил мобильный телескрин.

Максим постоянно возвращался к теме, зачем Лидия отправилась в Японию.

– Она ведь там училась. Возможно, собираются студенческие друзья отметить событие…

– Не пойму молодых! Я ничего не скрываю, а у вас от меня все время какие-то тайны…

– Для вашего же спокойствия.

– Это я уже слышал. Я лучше знаю, что нужно для моего спокойствия. У нее же есть мобильный телескрин, так неужели за сутки нельзя связаться с нами на десять минут?

– Возможно, очень занята.

– Не верю в такую сверхзанятость. Вот и ты ходил на встречу с журналистом, а рассказать мне тоже не находишь времени.

– Вчера я ходил к Борису. Пришел поздно, когда ты уже спал. Сегодня могу рассказать, если тебе это интересно.

– Весь мой интерес – ваша жизнь. Другого у меня нет… Что ему нужно, этому журналисту?

– Расспрашивал о прежней и настоящей моей работе. Собрал много информации обо мне…

– Зачем?

– Считает, что я связался с очень подозрительными людьми. Он имел в виду теперешних владельцев противоракетной базы. Я тебе рассказывал, как они ее перестроили.

– А какое ему дело?

– Расследует одно преступление. Считает, что может выйти на преступника через моих заказчиков. Он уверен, что программу, которую я пишу сейчас, мог заказать именно тот преступник, которого он ищет.