– Детские сказки!
– Нет, юридически все безупречно. Мне нужно скрывать что-то от Максима, например, связь с женщиной. Я обратился к тебе, даже свой скрин принес. Ты не мог отказать другу. Ведь ты не откажешь другу?!
– Нет, конечно! А мой брат?
– Попросишь его задать в своем скрине автоматическую переадресацию сообщений, содержащих ключевые слова: «Привет Лу от Кореша» или «Привет Корешу от Лу». Приветы от Лу будешь получать ты, а я буду приходить в гости к тебе их читать и посылать ответы. Сообщения закодированы моим личным кодом, так что ты ничего не подозреваешь…
– Только приходи с пивом!
– Договорились!
– Насчет пива, я пошутил!
– Шутка мне понравилась, очень хороша для конспирации…
– Тогда продолжим нашу программу. Кажется, я приглашал тебя на обед.
– А не закончится ли приглашение твоей финансовой катастрофой?
– Я плакался тоже для конспирации. Счета из ресторанов и других подобных заведений оплачивает мой братишка. Боится, что могу помереть с голоду. А скрин, его подарок, загнал по случаю. Ему сказал, что в ремонте. Твой аппарат поможет продолжить вынужденный обман, а там что-нибудь еще придумаю… Мне конечно стыдно, но не настолько, чтобы отказаться от его помощи. Он много зарабатывает. Так я его больше люблю и почти не завидую…
Ресторан «Белый лебедь» разместился на сваях почти в центре небольшого пруда с буро-зеленой водой, застывшей тусклым зеркалом. В зеркале отражался парк, под которым вниз головой висели серой массой старые многоэтажки районного центра. Приспущенные шторы мешали рассмотреть пейзаж в натуре, а не по отражению. Однако можно было не сомневаться, что он был такой же безрадостный, как надвигающаяся осень. Зачатый ярким солнцем день завершался моросящим дождем.
На душе у Антона было также муторно, как погода за окном. Последнее время, как и сейчас на него накатывались приливы тоски и беспокойства. Что-то важное уходит из его жизни безвозвратно, а он сидит в грязноватом по привычным ему меркам кабаке посередине мутной лужи. Напротив развалясь в кресле потягивал пиво Борис. Его разморило от сытного обеда и трех кружек пива.
– Давай зайдем в отдел электроники супермаркета, – предложил Антон. – У нас еще есть время, тем более, что твое пиво до танцев нужно утилизировать.
– Зачем нам сейчас электроника?
– Купим на твое имя телескрин. Забыл?!
– Так срочно?
– У тебя есть серьезные возражения?
– Никаких! Если бы я не обещал, то можно было бы после такого обеда танцы послать к черту…
– Скажешь, что поступил опрометчиво, не условившись со мной заранее. Никуда от нас эти девушки не денутся… Или я не прав?
– Думаю, что прав!
– Ныне суббота, и с учетом разницы во времени, лучше всего связаться с моим другом сегодня вечером…
– Идет! Купим рыбки и по паре пива, чтобы не скучать…
– Пива для меня на сегодня достаточно!
– Дело добровольное… Хотя не зарекайся, день большой, а вечер длинный… И все-таки что ты затеваешь?
– Я уже говорил, тебе лучше не знать!
– Очень любопытно… Возможно, это дело даст хоть какой-то смысл моему существованию.
– Мелкая мышиная возня, то чем я занимаюсь… Женись, заведите ребенка, тогда твоя жизнь сразу наполнится смыслом. И работу найдешь…
– Что-то ты сам не следуешь своим советам.
– К сожалению, я смог бы жениться только на одной… А она к этому не готова.
– В пять лет ребенка заберут в спецшколу. А если потом отсеют, как меня?! Еще одна трагедия…
– Глупости! Какая же это трагедия?!
– Кажется, ты хочешь, чтобы я поверил тому, что тебе не удалось внушить самому себе. Чтобы наполнить жизнь смыслом, нужна цель более возвышенная, а не рутина биологического продолжения рода.
– Ты я, вижу, стал философом.
– Поневоле им станешь, если столько свободного времени…
– Только с логикой у тебя как всегда проблемы. Какой смысл твоей великой цели, если ее некому передать? Мы живы, пока наши образы и мысли в памяти детей и внуков… По настоящему мы умираем, когда нас забывают…
– В этом смысле Герострат добился своей цели.
– Все же его забудут, а Пифагора нет…
– Мы с тобой не Пифагоры.
– Меня это не удручает…
Они вышли из ресторана и шли по направлению к торговому центру.
– В ресторане ты выглядел отнюдь не оптимистом.
– Приливы и отливы – нормальная механика души.
– И все же выкладывай, что у тебя за душой?
– Хорошо! Я тебя предупреждал неоднократно…
– Дать тебе расписку, что ты предупреждал?
– Ладно, слушай! Вся загвоздка в том, что я до сих пор не знаю причину того, что со мной произошло. Один мой бывший сотрудник взялся мне помочь…
– Это все? Из-за этого такая завеса секретности?!
– Ты не понимаешь всей серьезности последствий. Ему и мне грозит судебное преследование, крупный штраф и, возможно, заключение на пару лет.
– Всего-то! Два года международной тюрьмы – просто санаторий…
– И печать судимости до конца жизни. С Кольцом можно расстаться навсегда…
– Ты и так расстался!
– У меня еще могут быть варианты, но в данном случае больше пострадает мой помощник.
– А я так вообще ничего не теряю, только приобретаю. Международный суд, мировая известность! И ты хотел лишить меня такого приключения?! Друг называется!
– Теперь ты его получил…
Янагида ответил не сразу. Он еще спал. Пока спросонок разобрался, что к чему, потом попросил связаться с ним через десять минут. Он должен привести себя в норму перед длинным разговором. Просьба естественная, но она сначала насторожила Антона. Во время вынужденной паузы Антон отбросил свои сомнения. Яну для записи беседы достаточно движения руки и не нужно никаких пауз.
Антон сидел за письменным столом в единственной комнате квартиры Кореша, уставившись в телескрин. Во время вынужденного ожидания он переключился на технические новости Кольца.
В восточном секторе пущен еще один автоматический завод модулей Супермозга. Совет Кольца отклонил предложение переоборудовать все блоки связи триайз дополнительными датчиками контроля мощности сигнала, сославшись на бюджетный дефицит. Спортивное общество спейсфлаеров закончило постройку собственного лифта на Кольцо, что позволит вдвое удешевить стоимость прыжка и увеличить число приверженцев этого вида спорта…
Борис на кухне вручную чистил картофель на ужин. Он купил копченого лосося и готовился после переговоров Антона подать его к пиву с вареным картофелем.
Телескрин переключился на канал Янагиды автоматически, когда тот возобновил связь. Ян был в халате. Волосы блестели влагой.
«Даже душ успел принять» – отметил мысленно Антон. Он ждал, что Ян заговорит первым. Наконец, тот понял, что его ждут и начал разговор.
– Ты, вероятно, ждешь от меня впечатлений от просмотра записи видеомониторинга?
– Не только. Что нового? Почему ты молчал.
– За мной слежка. Марк Тейлор с меня глаз не спускает. Приставили ко мне под предлогом стажировки. Думаю, все мои контакты фиксируются. Для Питера нет ничего невозможного. Прямой выход на тебя навел бы их на мысль, что ты продолжаешь копать.
– А условное объявление?
– Я пока не решися. А как ты на меня вышел?
– Можешь не волноваться. Я постарался предусмотреть для защиты нашей связи все что возможно. Сигнал проходит криптографическую обработку по моей личной методике и моим личным кодом. Они могут увидеть все только сидя за твоей спиной. Оглянись! Нет ли за тобой Роберта или Питера?
– Ха! У меня состоялся любопытный разговор с Робертом, но об этом в конце. Сначала факты.
– Да! Что все-таки показала запись супермониторинга?
– Что я не ошибся и все сделал правильно. Известно имя файла, время начала и окончания записи, но сам файл кто-то уничтожил. Сам знаешь, что для этого нужны полномочия большие, чем у нас с тобой. Я тебе так благодарен. Ты снял камень с моей души…
