— И лишь узнав моё имя после призыва и моих слов о личных мотивах, ты смог понять, что моя девочка здесь?

— Угу. Роуз наверняка призвала к себе Манирис и раз ты тут, это значит её дух не вернулся из этого мира. Всё что остаётся нам — это найти их и помочь.

— Хвала небесам. Значит я зря ломал голову над тем, как убедить тебя помочь мне. - с явным облегчением сказал дух.

— Начнём поиски твоей дочери как обживёмся в Каструме. Но! Если она в самом сердце мёртвых земель, придётся подождать с её освобождением.

— Я понимаю. Не стоит нашим врагам знать о том, кто мы, до того момента как у нас будет достаточно сил их уничтожить.

— Так-так, у нас похоже гости. - почувствовав, как потревожили сингалки, сказал я. — Судя по всему, отряд или стая, но я склоняюсь ко второму варианту. Подойдут ближе — узнаем, но девчат лучше разбудить прямо сейчас.

— Эх, закончилась наша белая полоса: то в деревне проблемы, то теперь поспать не дают. - проворчал Марр и начал будить наших спутниц.

Те не сразу поняли причину подъёма, но услышав вой тут же вскочили на ноги.

— Всё-таки волки. - проговорил я, запуская заклинание сканирования, чтобы узнать сколько из них уже подошли к нам. — Трое уже близко, в них хорошо чувствуется мана. Так что будьте осторожнее, кто знает, как они научились её использовать.

— Лошадей могут подрать. – недовольно буркнул Марр, обнажая свой меч и напитывая его маной.

— Верно, так что мне придётся остаться в защите, а ты займёшься их уничтожением. - сказал я, создавая барьер вокруг лошадей. — мама и Райя ко мне, Марр к лошадям. Начнёшь с тех, кто решит поохотиться.

— Понял. -сказал дух, занимая позицию.

Лилиан встала за моей спиной, Райя же решила не оставаться в стороне, обнажив свой клинок, девушка приняла защитную стойку и активировала вуаль, готовая прикрыть нашего целителя и мою спину. Я перестал поддерживать заклинание сканирования, чтобы не тратить на него свои силы. Если враг окажется совсем близко, пассивный контроль маны вокруг меня должен успеть предупредить меня о нём. Извлёк из ножен свой меч и напитал его маной. Решил пока не активировать на нём конструкт, создающий продолжение клинка из маны. Вокруг нас слышались рычание и вой, видимо, стая окружала нас и готовилась к атаке.

— Мама, не забудь о собственной защите и вложи в неё все силы.

— Не волнуйся, меня так просто не ранить. - с гордостью заявила Лилиан, напитывающая свою вуаль маной.

Тем временем я создал над собой пару Тёмных мечей и активировал вуаль, доспех создавать не стал, итак, трачу много маны на поддержание барьера, защищающего лошадей.

— Достали уже выть, шавки. Нападайте, пока я вас по одному не порешал. – нетерпеливо выкрикнул Марр, при этом взмахнул мечом создавая серп из маны, который пронёсся меж деревьев.

И судя по жалобному скулежу со стороны, дух смог-таки попасть по волку. Послышался громкий вой, который скорее всего стал сигналом к атаке и к нам ринулось не меньше пяти волков. Двое атаковали Марра, трое напали на меня с девушками. А, нет, четверо. Одного за спиной я не сразу заметил. Использовал Тёмные мечи, чтобы сразу убить тех, что атаковали нас по бокам, явно целясь в Лилиан. Похоже, решили с первой атаки убить самого слабого из нас. Того же, что приближался ко мне спереди, я собирался разрубить мечом. Но враг решил нас удивить, они почти одновременно использовали подобие рывка, сократив с нами дистанцию, Тёмными мечами я не попал, зато быстро созданные кинжалы вонзились прямо в пасти волков, пронзив их насквозь. Теперь уже безжизненные тела хищников по инерции налетели на Лилиан, сбив её с ног. Так как я прежде был сосредоточен на убийстве волков, что угрожали матушке, того, что был передо мной я решил ловить на живца, подставив под укус руку с усиленной вуалью. Тварь, видимо, ещё и зубы или челюсть могла усилить маной, поэтому смогла прокусить мою защиту.

— Ыыых. На этом ты умрёшь. - поморщившись от боли проговорил я, вонзая свой меч ему в морду.

Защиты на волках не было, думаю, все их приобретённые способности к мане были направлены на быстрые атаки. Марр же с лёгкостью разобрался со своими врагами, у которых не хватило сил пробить его доспех. Разрубив одного мечом сразу, второго, который успел отскочить после атаки, он убил серпом маны. Я развернулся, чтобы посмотреть, как дела у Райи, но та уже вынимала свой меч из пасти волка.

— Опыт или удача? - ухмыльнувшись спросил я.

— Я свой меч в пасть тварям пострашнее загоняла, чего мне какая-то псина-переросток. - уверенно ответила она, вздёрнув носик.

Я протянул руку Лилиан, чтобы помочь подняться. Как-то всё слишком резко стихло. Неужели волки решили, что мы слишком сильные и решили сбежать? Но стоило мне об этом подумать, как я почувствовал за своей спиной резкое появление сильной маны. Уклонюсь и волк атакует маму, что стояла передо мной. Поэтому я попытался успеть создать за собой часть сферы защиты, сам же оттолкнул от себя маму, чтобы попытаться увести её из-под удара.

— Кай, тварь сзади!

Услышал я крик Марра, когда мне в спину ударила лапа с острыми когтями, разрывая вуаль, а за ней и мою кожу. Сфера почти не остановила атаку, и вся сила удара пришлась на меня.

«Надоело. Быть. Слабым!» - подумал я, когда покатился кубарём от удара. На моём месте послышался громкий вой, призывающий остатки стаи к нападению. Стоило мне распластаться на земле, ярость охватила весь мой разум. Я использовал конструкт сильного заклинания, уже даже не задумываясь о последствиях, надеюсь, с остальными мои спутники справятся.

— Ranz bleds! - запустил я активатором заклинание на то место, где стоял огромный волк.

В ту же секунду на него сверху обрушился дождь из нескольких десятков клинков, самых разных размеров, пригвоздив его к земле. Довольно улыбнувшись тому, что расправился с тварью, что посмела так обойтись со мной, я почувствовал по телу волну уже знакомой боли. Я снова использовал разом больше маны, чем могут провести без последствий каналы и тело. Через минуту надо мной нависла мама, которая тут же начала исцеление, Райя стояла рядом защищая её.

— Много волков осталось? - решил поинтересоваться я, делая вид, что мне не так уж больно.

— Нет. Пара выскочила после воя вожака, но стоило тебе нашпиговать его мечами, они заскулили и попытались убежать. Только вот Марр не позволил им. – в этот момент дух как раз приблизился к нам.

— Эта тварь переместилась тебе за спину, Кай. Ей, похоже, ничего не мешает пользоваться пространственной магией. - рассказал дух причину неожиданного появления вожака стаи за моей спиной.

— Скорее способен перемещаться к волкам из своей стаи. - сказал я, приподнимаясь, чтобы сесть.

Лилиан сначала нахмурилась, но поняв, что рана от когтей меня беспокоит больше, подвинулась мне за спину и приложив руки к ней, усилила исцеление.

— Странно, что такую сильную стаю не истребили.

— Этой дорогой пользуются лишь небольшие отряды вроде нашего и то редко, остальные путешествуют по торговому пути. Весьма вероятно, никто не выживал после встречи с ними. - проговорила Лилиан. — А местные деревни они могли и не трогать.

— Скорее всего охотились только в лесу, считая его своей территорией. Полагаю, добычи им тут хватало. - поделился своими соображениями дух.

— В любом случае мы от них избавились. Сильно этот блохастый подрал Кая? - спросила Райя, обращаясь к Лилиан.

— Нет, я уже залечила раны от когтей. Просто кто-то снова решил заняться самоистязаниями. - недовольным тоном проговорила мама, при этом больно пихнула меня в бок.

— Зато избавился от угрозы быстро и наверняка. Да и не настолько всё плохо, уж точно не так как в прошлый раз. – пытался оправдаться я.

— Угу. Всё, мана почти кончилась. Так что долечу тебя утром. Или может стоит оставить всё как есть, может хоть перестанешь себя калечить? - ворчала Лилиан.

— Ну мааам.

— Пошли, у меня в сумках была запасная одежда для тебя.