Этого уровня навыка мне пока хватит, его теперь нужно отработать в изнуряющих тренировках и сражениях, чтобы не только знания, но и рефлексы, полученные в иллюзорных сражениях, надёжно зафиксировались в мышечной памяти.

Теперь уже без Системной помощи, сам, я встал в боевую стойку, толкнул Волю в клинок, и стоило только Боевой медитации запуститься, как тут же сорвался в бой и начал самую сложную битву, в которой невозможно победить — сражение с собственной тенью. До седьмого пота, до каменных шершавых мозолей на руках раз за разом отрабатывал полученные техники и знания. Великая регенерация снимала усталось, подлечивала в фоновом режиме мелкие раны и растяжения, а я тем временем сносил головы и разваливал на две, а порой и на три части своих вымышленных противников.

Но рано или поздно всему приходит конец, вот и моя выносливость не выдержала испытаний и просела до дна. Спустя два часа я вернулся Шагом в дом и, слегка пошатываясь из стороны в сторону, по коридору проковылял на кухню. Завалился на кухонный уголок, высыпал из хранилища на стол разносолы и начал жадно уплетать за обе щеки всё, что только попадало мне под руку, запивая это водой из Бездонной фляги, глоток за глотком.

Организм требовал строительной энергии, витаминов, белков и углеводов. Тренировка и работающая Великая регенерация вычерпали из моего тела все свободные ресурсы. Если бы продолжил выжимать из себя последние соки, то дальше началась бы деструкция, а этого добра мне тем более не надо, я и так чрезмерно увлёкся.

Время уже перевалило за полдень, а я наконец-то смог собрать себя в кучу, упаковать Пуха в карту, спрятать ароматные остатки его трапезы в одно из колец и переодеться в усиленный картами комплект новичка. Оставаться здесь дольше смысла нет, ведь если я сейчас выеду в город, то как раз успею попасть на его окраины до темноты, так что нравится — не нравится, а дальше двигать побыстрее надо.

Шагом переместился на улицу. Тренировки и бесконечные перемещения туда-сюда не прошли для меня даром, и теперь я это делал практически на автоматизме, и для выбора точки перемещения мне требовалось меньше секунды. Для серьёзного боя этого пока ещё маловато, но зато уже есть с чем работать, пора бы уже начать обкатывать навык в реальных боях.

Раскинул во все стороны Восприятие пространства, а потом Телекинезом стал поочерёдно открывать себе проход. Сначала сдвинул в сторону откатную воротину — с ней получилось проще всего, а вот ворота гаража сдаваться не желали. Пришлось перемещаться внутрь, брать лопату и вручную откапывать засыпанные сугробами и вмёрзшие в снег створки.

Десять минут времени — и вот я уже провожу последние приготовления. Активировал Боевую форму, включил Невидимость, подогнал ремешками одежду Новичка, попрыгал, побегал, проверяя удобство. После чего последним штрихом снял с зарядки квадроцикл, смотал зарядный кабель и положил его в задний кофр — ещё наверняка пригодится. Телекинезом подцепил ключ от замка зажигания, что всё это время одиноко висел на гвоздике возле самого входа и, оседлав свой новый транспорт, повернул ключ зажигания и полностью оживил дисплей квадроцикла.

Совесть меня за позаимствованную технику уже не мучала — я смог от неё откупиться деньгами. Пора в путь дорогу. Поддал немного газу и совершенно бесшумно выкатился из гаража на расчищенную площадку. Еле слышно похрустывал снег под шинами моего нового железного коня. Закрыл за собой Телекинезом ворота и, поддав ещё немного газу, выскочил на улицу. — Ну что, погнали!

Я летел по трассе, обдуваемый холодным встречным ветром. При всех имеющихся параметрах и навыках до адаптированного ко всему сверхсущества мне ещё качаться и качаться. Так что на высокой скорости передвижения и при такой низкой температуре пальцы рук даже при активированной Боевой форме уже спустя полчаса начали мёрзнуть и терять чувствительность, как проклятые. Но спасибо Магической регенерации и Контролю боли, серьёзных проблем из-за этого не возникло, лишь расход маны незначительно увеличился.

Я достаточно лихо миновал все те посёлки, что как грибы после тёплого дождика в последнее время массово возникали по обеим сторонам дороги.

Въехал в город через Новую Усмань. Только сейчас понимаю минусы застройки нашего региона. Слева — кварталы одноэтажных домов, справа такая же картина, и их так много, что взгляду не за что зацепиться. Кругом бесконечные однотипные крыши. Меня больше всего во всей этой ситуации беспокоило отсутствие каких-либо признаков жизни на улицах. Наступала ночь, и я с ужасом понял, что бескрайнее море частных домов полностью погружается в бездну тьмы, как тонущий « Титаник» — ни одного горящего огонька в окнах. Темнота.

Километр, два, три… И вот наконец я въехал в центр посёлка. Здесь так же бесконечно тянулся частный сектор, но в отличие от окраины, то тут, то там светились редкие окошки. К тому же на улицах начали попадаться группы патрульных, в основном, по три-четыре человека в одном отряде. Вооружены они были по большей части простыми ружьями, а так как приближаться к ним особого желания я не имел, то системного оружия или звания Юнит разглядеть не получилось. А вообще-то выбор оружия у патрульных был правильный — против агрессивной Морозной обезьяны обычным Макаровым много не навоюешь.

Раскрывать своё местоположение не хотелось, я давно понял, что Абсолютная Невидимость полностью меня скрывает вместе с квадроциклом. Но даже так на большой скорости я всё равно могу привлечь к себе внимание от поднимающейся в воздух снежной взвеси. Пришлось притормозить и плестись еле-еле, чуть выше обычной скорости пешехода. В таком темпе и докатился до центрального района.

В отличие от мёртвых окраин, центр был больше похож на настоящую цивилизацию. Небо стало потихоньку темнеть, и автоматически, словно по взмаху волшебной палочки, включились фонари. Вскоре начали попадаться группы людей, что сновали между домами. Мимо меня по встречной полосе проехало несколько машин. Только всё равно чувствовалось, что посёлок уже не первый день в режиме осады. Вот у трёхэтажного офисного здания кирпичом заложены проёмы окон всего первого этажа. Вот продовольственный магазин по всему периметру закрыт деревянными поддонами. Но при этом, если в десяти километрах жизни практически уже нет, то здесь магазин даже не разграбили и он продолжал работать. Самое главное, что у людей есть электричество, вода и еда.

Запасы туалетной бумаги, спичек, газовых баллонов, масла, макаронов, сахара, соли, гречки и прочих круп у большей части народа ещё после прошлого кризиса остались приличные. Да и Воронеж — это не Москва, почти у каждого жителя есть свой клаптик земли для выращивания помидоров, огурцов и картошки. Так что зимой в каждом доме имеется забитый до отказа подвальчик с консервацией. А учитывая, что здесь магазины продолжают работать — до весны им, с учётом этих дополнительных запасов, продержаться точно хватит.

Как же приятно осознавать, что народ устоял. Значит, внезапно и практически полностью опустевший пригород — это, скорее всего, стратегическое решение местного руководства. Надеюсь, их централизованно эвакуировали, хотя люди могли просто вернуться в своих городские квартиры. Ведь можно иметь несколько квартир в городе и домик в пригороде, шашлыки летом жарить под свежесрезанную зелень.

Ну, а что, плотность населения в городе выше, охраны больше, да и если живешь на девятом этаже и у тебя нет проблем с электричеством, теплом и водой, то что ещё для счастья нужно?

Высота домов позволяет забраться намного выше всех этих прорывов и прочих угроз. Как-никак, но держать оборону многоквартирного дома намного проще, чем в одноэтажном доме. Тем более, частные дома сейчас в основном строят по какой-нибудь чудесной ноу-хау технологии: из утеплителя, палок и пластикового сайдинга. Если в стену такого дома кулаком постучится разъярённая горилла, то он просто возьмёт и сложится к чёртовой матери, прямо как в сказке про трёх поросят…