— Елена Николаевна, даю вам последний шанс остаться на приёме и провести этот вечер в компании столь замечательных и выдающихся людей.

— Да пошёл ты князь!

У старухи точно крыша поехала на фоне глубочайшего потрясения. Вон, как она хочет омолодиться, даже в открытую, при свидетелях, позволяет себе подобное. Она сама развязала мне руки.

По идее целители — прирождённые убийцы. Бойцы, которые смогу справиться с любым противником. Только это точно не касалось Малышевой. Вроде она даже ни разу не была на передовой, всю жизнь провела в столице и занималась только самыми влиятельными её жителями.

Поэтому для меня было совсем несложно, сперва повесить на неё руну тишины, затем несколько рун искажения и только после этого отдать команду Петровичу, чтобы его люди забрали дебоширку и выкинули её прочь из поместья.

К тому же Александр продолжил мне помогать и если другим гостям была возвращена их магия, то Елена Николаевна оставалась бессильна.

Пускай скажет спасибо, что практически никто не видел, как её выводят из помещения. А дальше может проклинать меня и делать всё, что ей взбредёт в голову. Главное, чтобы эти действия не несли для неё серьёзных последствий, а то я ведь могу действительно разозлиться,. И после всего произошедшего никто не сможет мне ничего предъявить. Буду в своём праве.

А пока старуха отлично справилась со своей ролью. На нечто подобное я и рассчитывал, когда приглашал её.

— Надеюсь, больше нет желающих последовать примеру Елены Николаевны?

На всякий случай спросил я. Желающих не нашлось. Но в зале чувствовалась напряжённость. Ещё бы, приём ещё не начался, а уже возник довольно серьёзный конфликт. Причём сразу с организатором приёма.

— Что же забудем этот неприятный инцидент и перейдём к чему-то хорошему. Рад сообщить вам, что у Добрыниных появился второй архимаг. Им стал мой сын Николай. Буквально на днях он прошёл переоценку. Наш род стал ещё сильнее, а значит, сильнее стала и империя.

Эта новость взбодрила присутствующих. Стали звучать тосты с поздравлениями и всё в этом роде. Правда, подавляющее большинство этих тостов и поздравлений были пустышками. Все понимали, что с таким усилением Добрынины стали ещё опаснее. Что теперь мы обязательно попытаемся использовать появившуюся силу для достижения своих целей.

А вот каких именно никому не было известно. Поэтому опасаться стоило абсолютно всем.

Первым Николая поздравил император, а после к нему присоединился Игорь Леонидович. Весь вечер ему предстоит провести рядом со мной. Специально для того, чтобы отбить желание у особо нетерпеливых. Показательной порки Малышевой может оказаться недостаточно. А вот так лезть к графу в присутствии меня и императора они точно не решатся. Старуха была одна без тормозов.

Уверен, что сразу после окончания приёма телефон в поместье Потёмкиных будет разрываться от звонков. Игорь Леонидович также это прекрасно понимал, но заверил меня, что справится и даже постарается извлечь из сложившейся ситуации выгоду.

Уже завтра акции его оружейного концерна взлетят до небес. Так что Потёмкины выигрывали с любой стороны, куда ни посмотри.

Примерно час прошёл за поздравлениями Николая и непринуждёнными беседами со всеми, кто к нам подходил. А это были практически все гости за редким исключением. Те же Юсуповы и Вяземские держались в стороне, а вот остальные члены оппозиции оказались менее принципиальными. Даже те, кто ещё не знал, что вскоре именно Добрыниным предстоит занять место во главе партии.

Помимо получения поздравлений, Николай представлял всем Ульяну и Мэй, наживая её своей воспитанницей, что тоже было довольно сенсационным заявлением. Воспитанников в высшем обществе приравнивалась чуть ли не к родным детям. Очень часто так называли внебрачных детей и поэтому новость также вызвала немалый интерес. Особенно у журналистов, которые пытались поймать самый лучший кадр, где Николай будет стоять с Ульяной и Мэй. Но нескончаемая череда гостей не позволяла им этого сделать.

Зато мои прекрасные половинки радовались подобному вниманию и старались позировать на радость журналистов.

— Виктор Алексеевич, мне кажется, что уже пришло время объявить о вашем втором сюрпризе. — сказал Голицын, когда очередные гости отошли от меня.

Александр сейчас беседовал с Гольдблюмами. Обсуждали какие-то громадные инвестиции в экономику империи, которые банкиры собрались привлечь из-за океана. Я в эти дела не лез, поэтому общался со всеми на отвлечённые темы.

Игорь Леонидович по-прежнему находился рядом, поэтому он весьма удивился словам Голицына. Да и тому, что генеральный прокурор занял место подле меня, словно был моим верным последователем. Это не ускользнуло от внимания и других гостей. Наша пара начала привлекать внимание. Многие уже в открытую стояли и обсуждали это. Особенно Юсуповы, Вяземские и группа из пяти человек, что собралась вокруг них.

Но основная часть верхушки оппозиции держалась отдельно. Эти люди знали, что сегодня должно произойти.

— Господа! — повысил я голос, призывая всех к вниманию. — Возвышение Николая, безусловно, потрясающее событие, из-за которого можно устраивать подобный приём, но есть ещё одна причина, чтобы собрать вас здесь сегодня. Я хочу объявить о том, что Добрынины приняли предложение и согласились занять место Романовых. Мы возглавим оппозицию.

Эта новость стала шоком для всех, кроме узкого круга лиц. Сперва все переглядывались, не зная, как реагировать на эту новость. Они не понимали поздравлять нас или нет. И что вообще делают в подобных случаях? Ведь ещё ни разу не было, чтобы менялось руководство одной из партий.

Я же внимательно следил за Юсуповыми и их компанией. В то время как остальные оппозиционные лидеры уже перебрались к нам с Голицыным. Они ясно давали понять, что полностью поддерживают Добрыниных. А вот император дистанцировался от нас, уведя за собой Гольдблюма.

Триаде было совершенно неинтересно, что там происходит в правящей партии и оппозиции, пока никто их не трогает и не мешает зарабатывать деньги.

Главные сторонники силового свержения власти явно не понимали, что происходит, и хотели получить ответы от коллег по партии. Судя по тому, как они смотрели на Голицына и других своих сопартийцев. Встречаться со мной взглядом отчего-то они не осмеливались.

— У нас ЧП. — раздался в наушнике голос Васи.

Сразу после этого я ощутил, как кто-то применяет рунную магию. Причём довольно сильную.

В роду всего два человека способны на подобное, и оба сейчас находятся в этом зале.

Это определённо была родовая сила Добрыниных. А через пару секунд я увидел, кто это был.

Дверь в зал распахнулась, и на пороге появился Андрей. Его лицо было испещрено скверной.

— Брат, нам нужно поговорить. С каких это пор СБ рода получила приказ не пускать меня в поместье?

— Господа, прошу меня простить, но я вынужден закончить наш вечер и попросить вас покинуть поместье. — даже не раздумывая, произнёс я.

Мой голос разнёсся по всему залу и вылетел далеко за пределы поместья. Это был сигнал для всех сил безопасности, что сейчас охраняли не только само поместье, но и все подступы к нему. Они не должны пытаться остановить брата, как это попытались сделать люди, стоявшие возле центрального входа.

Сейчас они все были обезврежены. Надеюсь, что Андрей не убил их. Не стал поддаваться кровожадности скверны. Смог побороть её. В противном случае мне ничего не останется делать, кроме как убить брата. А пока ещё есть надежда, что удастся захватить его живым и разобраться со скверной.

Андрей, даже не представляет, какой великолепный подарок преподнёс мне своим появлением.

— Александр, прошу не вмешиваться. Это личное дело Добрыниных. И проследи, за Дружининым. Не хочу, чтобы он натворил бед. Брат сейчас крайне силён. Третий архимаг в роду это нечто.

Император быстро кивнул, но всё равно ухватился за силу. Впрочем, как и большинство присутствующих. Пусть они и не могли видеть скверну в брате, но прекрасно ощущали жажду крови, что обрушилась на нас с его появлением.