Все повторялось снова. И снова, и снова… и снова…

В какой-то мере я готов был все отдать. Все, кроме души.

Но вот незадача - только она у меня и оставалась.

- Какой же ты упрямый… сколько мы тут уже? Пять лет? Больше? - усмехнулся Люцифер, устроившись напротив меня в углу клетки, - признаю, есть в тебе отличительная иска. Но вот понять не могу… в чем она? Может, копнем еще глубже? Или напомнить, что ты всегда можешь это прекратить?

Я не ответил. Лишь готовился к очередному дню.

Все повторилось снова…

***

Я смирился. Наверно, даже… привык? Если к такому вообще уместно подобное выражение. Да и Архангелу это, судя по всему, начинало надоедать.

Но все изменилось в один момент. Темноту клетки разрезал свет - яркий, теплый и такой… манящий. Позабытый. Он сочился из угла темницы, а все мое существо пробрало волной надежды.

И пока Люцифер отвлекся на аномалию, я изо всех сил рванул к спасительному источнику. Это казалось единственным вариантом, который я не мог упустить.

Сияние захватило все мое израненное сознание и, обратившись безликим силуэтом, протянуло мне руку.

Я без раздумий уцепился за нее, как утопающий за спасательный круг, а дальше меня объяла безмятежная пустота…

Мыслей не было. Только окутывающий и пронзающий все существо страх.

Белый свет, падение, обреченность.

Попытался открыть глаза – картинка все еще мутная, но передо мной голубое небо, усеянное перьевыми облаками. Только потом понял, что меня кто-то тормошит.

- Парень? Ты как? Встать можешь? - послышался женский голос.

- Что? Не… не знаю. Не трогай, - отмахнулся я и прикрыл веки.

Ничего не хотелось. Ничего.

Что?

Ничего не понимаю. Где я вообще?

Поднялся на ноги и попытался выгнать пустоту из головы. Она казалась липкой, настойчивой.

- Что с тобой? Откуда будешь? - девичий голос стал не менее назойливым, но один только ее вопрос заставил меня насторожиться.

А откуда я?

- Погоди… погоди. Не понимаю, - я зажмурился, сосредоточившись на попытке вспомнить, как меня сюда занесло.

Ничего. Как это возможно…

Незнакомая девушка стояла в паре метров и с тревогой осматривала, а мы были на проселочной дороге. Еще раз сосредоточился…

Нет, никаких воспоминаний. Ничего…

- Как ты себя чувствуешь? Помощь нужна?

- Я не понимаю… не знаю. Не помню…

- Идти сможешь?

Я растерянно посмотрел на незнакомку. Не понимал, как быть и что делать.

- Наверно. А где мы?

- Дубровка, дурашка, Белогорск. Веселая ночь была? - она хмыкнула, но глянув на меня, сникла, - прости. Подумала, что перепил.

Если бы мне это что-то говорило.

- Откуда ты у нас? Городской?

- Не знаю.

Неприятное, липкое чувство начинало захватывать разум сильнее. Я не понимал где нахожусь, куда идти, как здесь оказался. Девушка продолжала сыпать вопросами о моем состоянии, но ответить по существу не мог. И худшим стал ее интерес о моем имени.

- А зовут тебя как?

Сглотнув, понял простую, но скверную истину.

- Я не помню…

***

Окончательно убедившись, что у меня нет никаких воспоминаний, мы с этой девушкой двинулись вдоль проселочной дороги.

В голове был абсолютный штиль, поэтому пытался занять разум хоть чем-то. Ну, и не придумал ничего лучше, чем рассматривать эту незнакомку, которая оказалась так добра ко мне и не бросила на произвол судьбы.

Даже предложила побыть у нее первое время, пока что-нибудь не вспомню. Единственное, что хоть немного утешало.

На вид ей было лет двадцать, не больше. Миниатюрная, девушка с округлыми бедрами, которыми она покачивала при ходьбе. Брюнетка, небольшого роста. Миловидное лицо с аккуратным, остреньким подбородком и с легкой хитрецой в карих глазах, которые она щурила из-за яркого света.

Ну, мне она сразу понравилась. Особенно то, как одета - легкое, летнее платье, сквозь которое удалось рассмотреть ее светлое белье.

Но что-то подсказывало, что лучше так не пялиться.

Что это такое? Девок в своей жизни мало видал, раз так на нее запал?

Постарался переключиться на местность - мы уже подходили к деревне, а в паре километров от нас виднелись первые дома.

- А тебя саму, как звать? Со мной-то все понятно.

- Вероника. Чернова Вероника Игоревна, но больше люблю, когда меня зовут Ника.

Как официально, однако.

- Спасибо, Ника.

На лице ее воцарилась умиротворенная улыбка.

- Пока что не за что, красавчик.

Даже не помню, как выгляжу… что должно произойти, чтобы совсем никаких воспоминаний не осталось? Имя хотя бы узнать.

Но все тщетно. На одно только надеялся - те, с кем я был знаком, меня ищут. Ведь должны же быть у меня родные, близкие? Конечно, должны!

Одна вещь не вязалась с моим состоянием - я чувствовал облегчение. Само по себе ощущение спокойствия казалось непривычным, но таким… приятным.

И округа. Эта яркая зелень, поля со стогами сена вдали… широкие поля. Мне это нравилось. Как и отдаленные крики петухов со стрекотанием кузнечиков в траве. Будто, что-то родное для меня. Вот бы еще озеро рядом, и вообще красота!

А красавица дополняла шарма в эту гармонию деревенской природы.

По пути продолжали знакомство. Вернее, Ника делилась своей жизнью, а я ее слушал. Рассказала, что родилась и выросла в этой деревне, рано потеряла маму и живет с отцом. Мягко намекнула, что не отказалась бы от помощи по хозяйству, взамен на приют. Помимо всего, успела пожаловаться на назойливое окружение местных быдланов и отсутствие перспектив.

М-да, видимо, несладко ей тут живется…

***

Оставшийся путь шли молча. Войдя на территорию населенного пункта, я увидел обыкновенную деревню. Несколько улиц и главная, асфальтированная дорога, вдоль которой пролегали скромные домишки. Некоторые из них были в совсем негодном виде. Крики петухов доносились почти из каждого двора, как и кудахтанье куриц.

Вскоре дошли до ее жилища и прошли в коридор. Обычный, деревянный домик. У входа зашарканный коврик, рядом стоят резиновые сапоги, ношенные мужские ботинки, две пары женской обуви.

Помимо двери, в проеме висела белая, кружевная занавеска в пол. Отодвинув ее и переступив деревянный порог, мы оказались на кухне. У широкого окна стоял небольшой, кухонный столик, а правее - рабочая зона с далеко не современной плитой. Две длинные половицы красного цвета с зелеными полосками по бокам раскинуты по всей кухне. Еще немного осмотревшись, я увидел зеркало.

И свое отражение…

Ну, сойдет, если не брать во внимание грязную одежду и пыль на лице. Короткая стрижка черных волосы - только челка стоит торчком. Карие глаза, широкий лоб. Разглядывая себя, выглядел, как самовлюбленный дебил, и даже не заметил, как к нам вышел мужчина.

Небольшого роста, худощавый, с сединой на висках и уже лысеющий. На вид ему было около пятидесяти.

На удивление, Игорь Николаевич оказался хорошим, справедливым и в меру добрым. Ну, именно такое впечатление у меня и сложилось об отце Ники после нашего с ним знакомства.

- Я ничего не помню, даже имени не знаю. Поверьте, я не сделаю вашей дочери плохо. Мне нужен приют, хоть временный, - сидя за столом с отцом Ники, рассказывал я.

- Ничего, парень. Прорвешься. Не можем мы тебя бросить вот так, на произвол судьбы. Не по-людски это.

Как камень с плеч.

- Спасибо вам огромное. Я постараюсь быть полезным, вот увидите, - улыбнулся я.

- Ты, я смотрю, парень хороший. Но просто так доверить ее тебе не могу. Поработай, покажи, как умеешь зарабатывать хлеб, тогда и посмотрим. Я бы тебе этого и не предложил, но вижу, что смотрит она на тебя по-особенному. Знаком мне этот взгляд… жена на меня так смотрела. Ну, чего уж там... давай отдыхать, а завтра начнем. Все покажу, расскажу, да приступим.

Закончив скромное застолье, я отправился в свою комнату, которую выделил мне Игорь Николаевич. Небольшая, конечно, но я и такой рад. Старый диван, прикроватная тумбочка, торшер, розетка и окно, выходящее во двор дома.