Она уже ушла в сон, когда пробормотала что-то в ответ.

Последние несколько дней были просто блаженством, я проводил с Алиссой почти каждый божий час, желая успеть как можно больше, прежде чем мы оба вернемся сегодня на работу. Я безуспешно пытался уговорить ее уволиться и пойти работать со мной в клуб. Если бы это был не канун Нового года, думаю, я бы просидел в больнице всю ее смену, просто ожидая.

Но как бы я ни хотел этого, то не могу. Новый год — важная ночь для клуба, и я не могу продолжать перекладывать свои обязанности на Брэя и Дина. Мы также проводим первый бой после праздничного перерыва. Брэй тренировался как сумасшедший последние несколько дней, сгоняя набранный за праздники вес — это его слова, не мои.

Я также хочу вернуться к работе и расширить охоту на гребаную Кейтлин, прошло почти три недели с тех пор, как она разгромила комнату Алиссы в таунхаусе, и ее никто не видел. Угроз тоже больше не поступало. Но я знаю, что что-то грядет, чувствую это нутром, и чем скорее мы поймаем эту сумасшедшую суку, тем скорее я смогу расслабиться и знать, что моя девочка в безопасности.

Будильник Алиссы начинает пищать на прикроватной тумбочке, она протягивает руку и вслепую бьет по своему телефону. Смеясь, я перекатываюсь на нее и выключаю будильник.

— Доброе утро, солнышко, — я целую её макушку, — не двигайся, я принесу тебе кофе.

Я слышу, как она бормочет что-то бессвязное, пока я выхожу из спальни.

Вернувшись с кофе, я не удивляюсь, обнаружив, что она снова крепко спит. Делаю глоток сладкого дерьма, которое она называет кофе, а затем опускаю чашку. Наклонившись, я нежно прохожусь своими губами по её, побуждая рот Алиссы приоткрыться. Она не разочаровывает меня, открывая, и встречает мой язык своими движениями.

— Ммм, у тебя божественный вкус, — говорит она, медленно приходя в себя. Смеясь, я отстраняюсь, поднимая её в сидячее положение.

Протягивая ей чашку с кофе, и предлагаю:

— Выпей, солнышко. Только подумай, если ты бросишь свою работу и придешь работать в наш клуб, тебе больше никогда не придется просыпаться в эти нечестивые часы.

— Я буду в порядке, когда кофеин попадет в мой организм, — она продолжает пить, целенаправленно игнорируя мое предложение. Но я не сдаюсь, и знаю, что в конце концов её измотаю. Судя по тому, что я видел и слышал от ее друзей, она даже не любит свою работу.

— Я собираюсь ненадолго зайти в спортзал, тебе что-нибудь нужно до тренировки?

— Всё хорошо, я только допью кофе и приму душ.

Я целую её еще раз.

— Хорошо, но я в конце коридора, если ты решишь, что тебе нужно помыть спину, или перед, или волосы.

Смеясь, она говорит:

— Думаю, я справлюсь, но приятно знать, что ты помоешь все эти труднодоступные места.

Наклонившись, снова целую её. Мне кажется, я никогда не смогу насытиться её поцелуями, это как наркотик, и я зависим.

— В любое время, в любом месте, детка, — говорю я, подмигивая и оставляю её собираться.

Я не удивлен, что Брэй уже в спортзале, когда вхожу. Запрыгнув на беговую дорожку, я начинаю разминку. Брэй смотрит на меня с подозрением.

— Что случилось? Лисса уже выгнала тебя? Если да, то я хочу, чтобы она получила опекунство надо мной при разводе.

— Отвали. Не будет никакого гребаного развода, идиот.

— Тогда какого черта ты не спишь в такой час? Я не видел тебя, в такую рань уже больше месяца.

— Алисса сегодня возвращается на работу в больницу.

Я пожимаю плечами, как будто меня совсем не беспокоит, что она идет на работу, и мне не удастся быть с ней весь день.

— Черт, а это безопасно? Мы ведь до сих пор не знаем, где, блядь, прячется Кейтлин, — спрашивает Брэй.

Как будто я об этом еще не подумал.

— Я пытался уговорить её уволиться и прийти работать в клуб, но она не соглашается.

— Ну, по крайней мере, теперь я знаю, почему у тебя такое веселое настроение, — Брэй ухмыляется.

— Она также хочет сама ездить на работу на своей машине, — ворчу я, разгоняя беговую дорожку до медленного бега.

— Во сколько она планирует уехать? — спрашивает он.

— Примерно через час, около шести, у нее двенадцатичасовая смена, и она встретится со мной в клубе, когда закончит, а что?

Пожав плечами, он берет полотенце и вытирает лицо.

— Мне нужно навестить приятеля в больнице, она может меня подвезти.

Я киваю, прекрасно зная, что он несет полную чушь, у него нет никаких приятелей в больнице, но я благодарен за эту ложь, если это означает, что она не будет ехать одна.

— Спасибо, мужик, — говорю я, когда он выходит из спортзала.

Наказав себя сорока пятью минутами в спортзале, я возвращаюсь в спальню в поисках Алиссы. Она уже должна быть готова к выходу. Я нахожу её сидящей на краю кровати, наклонившейся, чтобы завязать шнурки на своих джоггерах. На мгновение я просто стою в дверном проеме, наслаждаясь видом. Я и забыл, как чертовски хорошо она выглядит в этой одежде. С другой стороны, Алисса была бы чертовски сексуальна в мешке из рогожки.

Застонав, я поправляю растущую эрекцию, формирующуюся в моих шортах. Алисса, наконец, поднимает глаза, на мгновение остановившись там, где моя рука поправляет член.

Ухмыляясь, когда её глаза встречаются с моими, она спрашивает:

— Хорошо потренировался?

Пожав плечами, я иду к ней. Стоя на коленях на полу перед Алиссой, я провожу руками по её ногам от лодыжек до внутренней поверхности бедер.

— Есть более приятные способы, которыми я предпочитаю делать кардио в эти дни.

Алисса смеется, пытаясь оттолкнуть меня. Когда её руки встречаются с моей грудью, мне кажется, что мое сердце буквально останавливается на минуту. В её левой руке не хватает чего-то огромного. Мои глаза должны были встретиться с бриллиантом на этой руке, огромным бриллиантом, который я положил туда всего неделю назад. Схватив ее руку, я потираю безымянный палец, голый, блядь, безымянный палец.

Я делаю глубокий вдох, прежде чем выдавить из себя:

— Где, блядь, твое кольцо, Алисса?

Как бы я ни пытался заставить свой голос оставаться спокойным, у меня ничего не получается. Я знаю, что мои слова прозвучали резко.

Она смотрит на свою руку, потом снова на меня, прежде чем ответить:

— Зак, я не могу носить это кольцо на работу.

Я слышу её слова, но они абсолютно бессмысленны.

— Почему, блядь, нет?

Уставившись на её руку, я ломаю голову в поисках причин, по которым она не захочет носить мое кольцо на людях. Неужели она уже передумала? Не думаю, что переживу, если она скажет, что больше не хочет меня.

Алисса дотрагивается до моего лица и поднимает его, чтобы встретиться взглядом.

— Зак, милый, я все равно выйду за тебя замуж. Нет ничего в этом мире, что могло бы остановить меня от желания сделать это. Но я не могу носить свое кольцо, потому что оно слишком большое, это непрактично. Мне приходится целый день надевать и снимать перчатки, я не смогу делать это с кольцом.

Хотя я чувствую, что с меня сняли груз, зная, что она не уйдет, мне все равно не нравится мысль о том, что она будет ходить без этого чертова кольца на пальце. Я хочу, чтобы весь мир знал, что она занята и занята мной. Кроме того, в этом кольце есть GPS-трекер. Знаю, не самый лучший поступок, поставить маячок на свою невесту, но, учитывая обстоятельства, думаю, если мне когда-нибудь придется его использовать, я не пожалею, что сделал это. Она, конечно, не знает, что у ее кольца есть эта дополнительная функция. Я ни за что не позволю ей выйти из этой квартиры без этого кольца.

Встав, я спрашиваю её:

— Где оно? — я оглядываю комнату.

Алисса идет в гардеробную и берет кольцо с островка, я не говорю ей, что она только что оставила кольцо за четыреста тысяч долларов, которое лежит здесь как бижутерия. Я бы никогда не заставил её надеть его, если бы она знала стоимость этого камня. Вместо этого, открываю ящик и достаю одну из своих золотых цепочек, достаточно тонкую и длинную, чтобы она могла носить её под рубашкой.