- И что плохого в защите и оберегании детей? – взвилась эльфийка, похоже гном был абсолютно прав насчет пунктика.

- Да в принципе ничего, особенно если с процессом деторождения есть большие проблемы, - продолжил свою мысль гном.

- Ух ты как интересно, мне никто про такое никогда не рассказывал, - влез в перепалку юноша.

- Да идите вы знаете куда, - фыркнула эльфийка и поднялась на ноги, - пойду тоннели проверю, вдруг тут завелся кто-то.

- Чего это она? – удивился Рей.

- Идеальная раса, - хихикнул гном, - но есть нюанс.

- В смысле? – снова показал свою определенную однобокость знаний об окружающем мире молодой дворянин.

- Так тут похоже требуется лекция по космогонии этого мира, - проговорил гном, - ну тогда садитесь поудобнее, я начинаю. – Давным-давно, когда не было ничего в этом ничто появилась всемогущая сущность. Мы гномы называем ее просто Создателем, эльфы – Всемогущим, люди – Богом, у других рас тоже есть названия для нее. Создателю стало скучно в этом ничто, и он начал творить. Как и любой творец он экспериментировал с разными материалами, формами, объемами. В общем сначала он работал с неживой материей и создавал разнообразные миры. Потом стал пытаться создавать живые объекты. Сначала у него ничего не получалось, потом однажды он дохнул на свое создание, и оно ожило.

- Ух ты, и что это было за создание? – прервал гнома своим восклицанием Рей.

- Вот ты помнишь свою первую палку, которой сшибал цветки репейника? – в ответ спросил его гном.

- Нет, - смущенно ответил юноша.

- Вот и не осталось в истории памяти об этой первой удаче Создателя, - продолжил гном, - потому что дальше он поставил этот процесс на поток. Ни и как любой мастер он постепенно совершенствовал свое мастерство.

- А разве Создатель не изначально был всемогущ? – снова задал жгущий его вопрос Рей.

- Мы гномы, считаем, что нет, - ответил Еремей, - иначе в мире не было бы столько не совершенства и все вокруг было бы идеальным.

- Так оно и было, но Всемогущий дал своему творению свободу, - вклинилась в разговор вернувшаяся эльфийка, - но творение Всемогущего не обладало его силой и постепенно красота и идеальность ушли.

- Ну да, раньше деревья были выше, небо голубее, трава зеленее и вкуснее, - снова поддел эльфийку гном, - у вас милочка будем возможность высказать свое видение на деяния Создателя. Итак, на чем я остановился? Ага. Вот Создатель накопил достаточно мастерства и создал самых разнообразных живых существ и населил ими землю, воду и воздух. Но ни одно из созданных им существ не получило от него искры творения. Поэтому он начал новые эксперименты по созданию разумных существ, которым кроме своего дыхания давал и искру творения. Начал он создавать существ из разных материалов сначала творил из камня как самого крепкого материала. Сотворил кобольдов, троллей, гигантов, гоблинов и как вершину своего мастерства гномов.

- Тоже мне вершина, - фыркнула Лиэль.

- Вершину творения из камня, - не отреагировал на ее выпад гном, - потом он стал экспериментировать с деревом. Так появились дриады, энты, лешие, феи и как вершина эльфы.

- Вот тут я с тобой гном полностью согласна – эльфы истинная вершина творений Всемогущего, - сказала Лиэль.

- Тут я не буду спорить, - согласился с ней гном, - эльфы идеальные создания. Практически бессмертные, изначально магические, идеально красивые, но скучные.

- Как это скучные, - снова взвилась эльфийка.

- Так же, как и гномы, - ответил ей Еремей. Наши расы одинаково скучные – мы вершина развития в своих нишах нам не зачем развиваться, в нас нет духа покорения.

- А как же империя эльфов, когда они вытеснили низшие расы из зоны своего обитания? – спросил Рей гнома.

- Как правильно заметил мэтр Бальтасар – это не развитие, это геноцид, - мрачно сказал гном, - и вот посмотрел Создатель на дело рук своих, долго смотрел и стало ему скучно и решил он создать расу из самого изменчивого материала – из глины. Так появились орки, кентавры, наги, гноллы, минотавры и наконец люди. В отличии от гномов люди не магическая раса, но способная к познанию магии, этим они и превосходят и нас гномов и эльфов.

- А в чем тут превосходство, если людям нужно магию познавать? – не понял Рей.

- Представь себе полный сосуд хорошего вина, - начал объяснение гном, - если ты попытаешься в него что-то добавить, то все, что ты льёшь просто стечет по стенкам – это эльфы и гномы. Каждый из нас с рождения наполнен до краев магией, причем магией только одного вида. Люди же – это пустые сосуды и могут наполнить себя магией разного вида. А комбинация разного – путь к прогрессу, поэтому люди сейчас доминирующая раса.

- Спасибо мастер Еремей, за прекрасную лекцию о космогонии этого мира, - поблагодарил гнома мэтр Бальтасар, - вы взяли на себя нелегкую ношу просвещения нашего молодого дворянина и позволили мне немного отдохнуть. Румянец покрыл лицо юноши, что не укрылось от взгляда мага.

- Не надо стыдиться своего незнания мой юный друг, надо стыдиться лени и невежества. Вы все правильно делаете, и я с удовольствием буду вас и дальше просвещать. Просто сегодняшний день несколько негативно сказался на моем физическом состоянии и мне было бы трудно дать Вам такие же развернутые ответы как мастер Еремей, сказал маг юноше.

Все еще немного посидели и стали укладываться спать. Мэтр Бальтасар погасил свой огонек и всех окутала непроглядная тьма. Рей очень надеялся, что ночное зрение Лиэль и ее большой жизненный опыт заранее предупредят об опасности. С этой надеждой он улегся на одну сторону капарина, укрылся другой стороной, под голову положил свернутый плащ и закрыл глаза.

Если темнота не давала информации глазам, то она не мешала слышать ушам. Мозг прекрасно справлялся с придумыванием монстров скрывающихся в темноте. Треск, скрип, падение капель воды, шуршание – звуки шахты, до этого заглушаемые разговорами накинулись со всех сторон на разгоряченное молодое воображение.

Рей сжался в комочек под капарином – стало жарко, раскрылся – стало холодно. Повернулся на другой бок стало тесно. Прислушался к храпу гнома и мага – стало завидно, что им все ни по чем и они уже спокойно спят. Где-то на этой мысли и его сморил сон.

Во сне он гулял по берегу ласкового моря, которое щекотало его пятки и ласкало лодыжки. Но что-то сквозь сон все равно тревожило молодого человека. Наконец он понял, что в шахте не может быть моря. Он резко открыл глаза, но темнота никуда не делась. Тогда он замер и прислушался. В этот момент его высунутой из-под капарина пятки коснулось что-то мокрое, скользкое и шершавое. Из темноты после этого донеслось шумное сопение. Чаша страха переполнилась. Рей заорал дурным голосом попытался отползти подальше, но запутался в капарине.

Шахту осветил огонек мага. Кое-как выпутавшийся из тканевого плена Рей увидел одного из баранов Еремея, который стоял над ним с обиженным видом. Встретившись с юношей глазами, баран издал протяжное «Бэ-э-э-э», развернулся и ушел к остальным скакунам.

- Чего это он? – дрожащим голосом спросил Рей.

- Наверное солевой баланс нарушился, - зевая ответил гном.

- А причем тут моя пятка? – не понял юноша.

- Соленый, человеческий пот, - пояснил мастер Еремей, - гномы в отличии от людей не потеют. У нас по-другому организована терморегуляция. А баранам для организма нужна соль. Ну вот он и нашел прекрасный источник соли.

- Заодно кому-то организовали бесплатную ванну, чтобы кто-то лучше пах, - поддела юношу эльфийка.

- Злые вы, - только и сказал молодой дворянин и снова закутался в капарин. После этого он отвернулся от всех и улегся дальше спать.

Больше ночью никаких происшествий не было. Утром путники увидели слабое свечение в дальнем конце коридора. Плотно позавтракав они оседлали скакунов и отправились на выход из шахты. У самого выхода эльфийка остановила группу и растворилась в лесу.

- Можно вопрос? – шепотом спросил юноша у мага.