Мы выехали из Суздаля утром, и в автобусе сразу сломался кондиционер.

– Это ерунда! – бодро сказал Денис. – Скоро дождь пойдет, а потом вообще холода наступят.

Мы с тревогой посмотрели в окно. По голубому небу плыли светлые облака.

– А пока повторение пройденного, – сказал Денис. – Кто похоронен в Суздале?

Мы исправно перечислили всех, кого помнили.

– А что изображено на гербе Суздаля?

– Соленый огурец?

Денис махнул на нас рукой. Микрофон взял вошедший Илья. Он сообщил, что нам скоро придется долго идти по полю, чтобы мы прочувствовали. Мы притихли, готовясь к прочувствованию. За окном мелькали деревеньки и ухоженные поля.

– Видите, сельское хозяйство возрождается, и не только огурцами. А вот тут Батый стоял.

Батый стоял правильно. Отсюда до Суздаля и Владимира было рукой подать. А ведь он без Гугла и без навигаторов обходился.

– А тут нашли стоянку первобытных людей.

Первобытные люди стояли в широком овраге. Хотя, какие овраги тысячи лет назад?

– Въезжаем в Боголюбово, – сказал Илья и начал рассказывать о князе Андрее.

Об Андрее Боголюбском я написал написал сразу после приезда, пока были свежи воспоминания о том непонятном волнении, которое я испытал в Боголюбове и около храма Покрова на Нерли. Это было место, где я почувствовал рождение нового центра Руси. Лихое было время! Юрий Долгорукий, а потом его сын Андрей воевали то с Киевом, то с Новгородом, то с волжскими булгарами, то еще с кем-то. Юрия отравили бояре в Киеве, Андрея убили бояре в Боголюбове. Однако, сильный центр явно перемещался из Киева в Ростов, Суздаль, Владимир. До могущества Москвы было еще двести лет.

Князь Андрей канонизирован в лике благоверного во времена Петра Первого. Может Петру понравилась борьба Андрея с боярами? Что бы ни было, Андрей Боголюбский – это сильная личность. Похоронен Андрей во Владимире, в Успенском соборе. Во Владимире он правил, отсюда началось на Руси влияние «залесья». Брат Андрея, Всеволод Большое Гнездо, приказал убийц князя живыми заколотить в ящики и бросить в глубокое лесное озеро. Говорят, что около этого озера до сих можно слышать их стоны.

 Эмоции в Боголюбове

Есть несколько мест на земле, где невозможно думать о глупостях. Вино, женщины и диванная нега куда-то пропадают, ты вдруг понимаешь, что прошлое никуда не ушло, оно всегда рядом, как бы ты ни старался забыться в своих ничтожных мыслях.

В Иерусалиме ты начинаешь думать о царях Давиде и Ироде, Иисусе Христе, Понтии Пилате, пророке Мухаммеде, Сулеймане Великолепном и о тысячах других, которых помнят желтые камни.

Во Флоренции ты склоняешь голову перед семейством Медичи, понявших, что счастье не только в деньгах и власти, но и в прекрасном. Там после многих мрачных веков началась эпоха Возрождения.

Есть еще одно место на земле, мимо которого я проплывал на байдарке и проезжал на машине, не зная, что там не следует торопиться к ужину и думать о суете. Там надо остановиться, долго смотреть на бескрайние поля, слушать, как ветер шумит в вершинах берез, смотреть как он рябит воду и колышет траву. Где-то рядом, возможно за тем холмом, Батый разбил свой шатер, готовясь к осаде Владимира, а тут, еще не зная о судьбе красивого города, ставшего ненадолго столицей Руси, остановился Андрей, кони которого отказались дальше везти украденную князем из Вышгородского монастыря чудотворную икону Богородицы.

Знак свыше? Андрей решает строить тут замок-дворец с храмом. Каменный, чтобы не хуже, чем в Киеве.

Его друг, король Германии, Римский император, Фридрих Барбаросса помог князю, прислав своих мастеров. Возник городок, названный Боголюбово – любимое место князя Андрея. А сам Андрей стал Боголюбским. В Боголюбово князь работал, отдыхал, тут он встретил свою смерть от рук бояр, не любивших его за жесткость и желание опереться на менее родовитых подданных, от которых потом пошло русское дворянство.

В походе на булгар погибает сын сын Андрея – Изяслав. В память о нем князь решает построить храм Покрова Богородицы на месте, где река Нерль впадает в Клязьму.

– Нельзя тут строить! – говорили князю. – Там заливные луга, места топкие. Как такая земля выдержит каменный храм?

Но князь сказал, князь сделал. Насыпали холм, забили сваи, позвали мастеров и родилось чудо. По утрам князь смотрел в окно на это чудо. До него было всего две версты.

Откуда взялся ослепительно-белый известняк, из которого сложены стены? Легенда гласит, что его привезли с Волги побежденные булгары. Ученые со своими пробирками это опровергают, но пусть будет верна легенда. Откуда взялись мастера? Снова прислал Барбаросса? Ведь в наружных украшениях прослеживаются итальянские мотивы. Ладно, пусть даже и прислал. Пусть итальянские мотивы. Пусть греческие капители и пилястры, заимствованные римлянами у греков. Пусть традиционные итальянские львы. Но храм русский. Да такой русский, что нельзя на него смотреть и не понимать, что ты находишься в центре многострадальной страны, что отсюда начиналась Русь, что все вокруг было разрушено или испоганено, а это чудо, несмотря на суровые морозы, весенние разливы и бесконечные войны, осталось стоять. Не покосились стены, не отвалились украшения. И так более восьми веков. Пережил храм нашествие Батыя, опричнину, крепостничество, сумасшедших большевиков, уничтожавших историю страны и ее веру.

Еще храм пережил человеческую глупость. В 18-ом веке игумен Боголюбского монастыря решил разобрать этот храм и использовать камни для постройки колокольни, но в последний момент это идиотское решение было отменено. Есть много легенд о том, что именно остановило игумена. Я лично верю во вмешательство высших сил. С храмом Покрова на Нерли связано много таинственного. Но самое таинственное, что храм стоит более восьми веков, хотя по всем законам ему давно надо было уйти под землю, где почвенные воды на глубине штыка лопаты.

Дворец Андрея Боголюбского не сохранился. Теперь там монастырь. Остались только княжеские палаты и, как напоминание о злодеянии, лестница, где был убит князь.

Ты стоишь в центре поля и смотришь на крошечный храм Покрова на Нерли, который, кажется, пустил корни во владимирскую землю. Рядом разваливается постройка 19-го века, а храм как новый. И ты вдруг понимаешь, что это небольшое здание не просто очередная церковь. Это то, с чего начнется возрождение страны, если вдруг случится катастрофа.

 Владимир

Из Боголюбова мы приехали во Владимир – город автобусов и троллейбусов. Все мои попытки сделать приличную фотографию Золотых ворот были безуспешными. Получались автобусы на фоне ворот.

А эти ворота и правда были золотыми. Андрей Боголюбский хотел, чтобы они были не хуже, чем в Киеве. Покрытые золочеными медными листами ворота сверкали, поражая гостей. Сейчас они белые, окруженные объездами для транспорта.

Я не пошел в Музей хрусталя, а отправился на земляной крепостной вал, чтобы посмотреть на ворота сверху. Вот там было хорошо – как будто перенесся на несколько веков назад. Накрапывал дождик, но он не мешал, а создавал дополнительную иллюзию, что я тут один, а рядом лежат камни, уложенные еще в 12-м веке. Потом Илья повел наш в городской музей, расположенный в старой водонапорной башне. Гвоздь экспозиции – старая газета с брачными объявлениями. Вот одно из них: «Женюсь на состоятельной девице или вдове не старше 35 лет. Внешность, образование, вероисповедание и дети препятствием служить не будут. Мне 25 лет, холост. Вышлю фотографическую карточку, прошу писать серьезно. Аллик».