— Это Тенька, — тихо пояснил Север. — У нее есть интерфейс, это помогло тебя отыскать и телепортировать сюда.
— Ну и лицо же у тебя было! — выпалила девушка, с трудом выдыхая и вытирая слезы в уголках глаз. — Я думала, сейчас приложишь по голове и сбежишь.
Март не стал ей отвечать, просто вновь перевел взгляд на Севера.
— Она теперь в нашем отряде?
— Да. Я уже все рассказал, пока тебя не было. Тенька попросила помощи с прокачкой, услуга за услугу.
— А других игроков поблизости нет?
— Нет. Только ваша группа, — за лидера ответила девушка.
— Лучше тут не задерживаться, обсудим все в колодце, — добавил Север, и они с теми же предосторожностями, что и вчера, направились ко входу в подземелье.
Глава 12
00.03_21:32
На этот раз клетка пустовала, мерно раскачиваясь в сыром мраке. Маг поймал спрыгнувшую Лану и приготовился сдвинуть крышку, как только спустится Тенька, но прошла пара минут, а ничей силуэт так и не заслонил слабый свет звезд. Не желая больше дожидаться девчонку, Змей закрыл колодец, зажег огонек, обернулся — и увидел позади себя неизвестно как прокравшуюся Теньку. Он не почувствовал чужого присутствия? Очень странно, только если… не привык к нему.
— И давно ты это делаешь? — хмуро, но без агрессии поинтересовался он.
Март, догадавшись о значении фразы, тоже пристально посмотрел на девушку:
— Значит, ты умеешь менять внешность и незаметно следила за нами? Зачем?
— Я расскажу все вашему лидеру. Потом, — Тенька совсем не выглядела загнанной в угол.
Но в этот раз Север отрицательно качнул головой.
— Незачем терять время на пересказ. Это мои друзья, я им доверяю. Отвечай.
— Доверяешь? — девушка многозначительно хмыкнула, но предпочла воздержаться от дальнейших комментариев. — Хорошо. Да, невидимость и изменение облика являются основными навыками моего класса. Да, я изначально держала вас в поле зрения, так как вы следовали главному сюжету, но я привыкла играть соло.
— Ты нападала на НПС, — констатировал Март. — Подкинула записку о нас разбойникам.
— Домыслы, не более, — Тенька и глазом не моргнула. — Допрос окончен?
— Я не хочу, чтобы рядом шастал кто-то невидимый, — категорично заявила Лана, начиная подозревать, что ковш вчера не сам упал. — И подслушивал.
Эту чисто женскую придирку Тенька пропустила мимо ушей.
— Ты будешь меня видеть, — она достала из сумки на поясе плоскую зеленую пластину и посмотрела на Севера. — Кидай приглашение.
— Принимаю тебя в нашу группу, — чуть замешкавшись, произнес мужчина. С остальными ему не пришлось проводить никакой особой процедуры, но, видимо, при общении с носителями пластины следовало подавать четкие запросы. Как бы то ни было, Тенька довольно кивнула и протянула накладку Лане: — Держи.
Прист подозрительно покосилась на ее руку, но диск приняла. Чуть отвернулась к стене, оттягивая ворот, прижала к отметине на груди и вздрогнула от неожиданности.
— Все хорошо? — обеспокоенно поинтересовалась Север.
Девушка медленно повернулась: глаза ее казались пустыми, а в зрачках отражался отблеск подсветки невидимого интерфейса.
— Да, — отрешенно произнесла Лана, и этот ее вид почему-то покоробил всех мужчин. — Дайте освоиться.
Подняв руку на уровень груди, девушка заскользила пальцами по воздуху, будто нажимая на призрачную клавиатуру или сенсорный экран.
— Слушай, мне надо поговорить, — едва слышно шепнул Северу Март, чтобы как-то отвлечься от неприятной картины. — Важная новость, но не при ней, — кивком головы он указал на Теньку, поймавшую одного из сновавших под ногами забавных монстров и развлекавшуюся тем, чтобы не дать похожему на поросенка зверьку себя поцарапать.
— Не думаю, что есть смысл скрывать, раз уж мы в одной группе, — отозвался танк. — Так что рассказывай.
Марту не по душе пришлось такое решение, но спорить он не стал и повысил голос, чтобы слышно было и магу, и занятой настройками сестре:
— Я отыскал Зену в небольшой забегаловке в соседней деревне, но поймать не смог — убежала. Она работала официанткой, ее никто не крал. Думаю, следует сказать об этом Линку. А еще в игре есть кровоток — можно умереть от ран, и город днем наводнили пауки. Есть вероятность здесь на них наткнуться.
Лучник замолчал, ожидая вопросов о том, что он делал в соседней деревне и как напал на след княжны, но вместо этого Север лишь одобряюще кивнул.
— Благодарю. Действительно, полезная информация. Змей, сможешь завтра пробиться на аудиенцию?
— Без проблем, — отозвался маг и, сделав вид, что не понимает пристального взгляда оборвавшей свое занятие Ланы, спросил девушку: — Ты готова?
— Думаю, да, с остальным потом разберусь, — отозвалась она, окинув взглядом пещеру, а точнее то, что появилось перед ее взором, — Март, твоя Зефирка в списке группы, как одна из нас.
— Она и есть одна из нас, — почувствовав внезапный холодок испуга, скользнувший по спине, отозвался парень и спешно зашагал внутрь пещеры. — Идемте уже. А то есть охота, да и вставать рано.
Остальные согласно отправились за ним, а Лана, чуть задержавшись, поймала за руку замыкавшего их небольшой отряд Змея. Ничего не говоря, сжала его запястье и вопросительно заглянула в глаза.
— Все под контролем, — тихо ответил тот, но этот ответ девушку почему-то не устроил. Вчера маг просил не рассказывать никому про встречу на болоте, сегодня она засомневалась в его действиях еще больше. Эта малявка, прилепившаяся к группе, явно знала об их беседе, презрение в ее взгляде, когда речь зашла о доверии, сложно было не заметить даже в полумраке. Что, если она наплетет об этом Северу, а тот спросит их двоих напрямую? Лана не хотела выбирать чью-то сторону, ей была неприятна такая ситуация. Брат-то вон как выслуживается, судя по всему, он всерьез проникся к лидеру симпатией и уважением и тоже считает их сотрудничество дружбой. И, если группа вдруг распадется, он останется с танком. Ну что же, на то и расчет, она или Март — один из них окажется ближе к победе. Только вот в какой-то момент эта игра стала вызывать чересчур глубокие эмоции, и нежелание превращаться в соперников грозило стать решающим аргументом, вопреки всякой логике.
— Лана, — опомнившись, девушка почувствовала, как маг пытается осторожно разжать ее пальцы. Задумавшись и забывшись, она так вцепилась в его руку, что короткие ногти оставили тонкие полумесяцы на коже. — Идем уже.
Рассеянный взгляд поднялся к его макушке, потом переместился в сторону — Лана сравнивала их показатели. Уровень Змея был на единицу больше, видимо, после сегодняшней охоты на пауков. Двадцать третий. Когда они все успели так вырасти? И где же яркий свет, разлетающиеся в стороны бабочки, белоснежные перья и прочие спецэффекты при взятии нового уровня? Зато после того, как девушка распределила очки, что при этом выдавались, полностью истратив их на увеличение своих магических способностей, маны у нее стало куда больше. Теперь не кончится в самый неподходящий момент. И произносить заклинания вслух тоже больше не было необходимости, она могла просто нажать на кнопку перед собой, а могла привязать их к жесту рукой. Весь этот интерфейс внезапно вызвал в Лане чувство раздражения и усталости. Безликие цифры утомляли, изучать все в режиме «реальной жизни» было куда увлекательнее. Неужели, это все возраст?
«Почему мы не можем просто убить ее и отобрать наши вещи? — со злостью подумала девушка, переводя взгляд на дожидавшихся ее в конце коридора Севера и Теньку. Теперь она даже в полумраке отчетливо видела своих союзников: поблескивал доспех танка, под кожаным корсетом девушки белела тонкая рубашка, с легкомысленными рукавами-фонариками. Короткие шорты и высокие сапоги казались совершенно неуместны для боя, особенно в пещере. — «Плут»? Ей подходит название класса».
Тенька натянула тонкие перчатки, едва прикрывавшие локти, заправила в хвост мешавшие волосы, достала из ножен на бедре два кинжала, тускло мерцавшие камнями в рукоятях. Судя по всему, о своем оружии девушка позаботилась как следует, выбрала лучшее из доступного. А потом в одно мгновение растворилась в воздухе — лишь слабые очертания выдавали ее положение — и бесшумно спрыгнула вниз. Уже знакомые крысы даже не обратили на нее внимания. Искренне порадовавшись ее уходу, Лана попросила всех взяться за руки, чтобы прочитать молитву. Теперь она могла сделать это нажатием кнопки, но просто не хотела.
