— В середине пруда чистая вода, там точно рыба будет клевать. Мы туда на плоту будем добираться.

— Ну-ну, — сказал Вовка. — Я посмотрю, как вы будете брёвна связывать.

Но помогать он согласился. Брёвна мы скатили в воду, положили на них две дощечки, связали проволокой. Василий сел на плот и сказал, чтобы мы бежали домой и искали шест, Он будет отталкиваться им от дна.

— Лучше лопату возьмём, — предложил Вовка. — Она как шест и как весло будет работать.

Через полчаса лопата из дедушкиного сарая перекочевала в наш штаб. Испытание плота решили начать на следующий день.

— Лопату не могу найти, — сказал дедушка за завтраком. — Вроде в сарае оставил.

— Говорила тебе, чтобы замок туда приладил, — проворчала бабушка.

— Я помогу, если что, — сказал Виктор. — Сегодня выходной, время есть.

Я ничего не сказал, доел картошку с огурцами, глотнул из чашки чаю и побежал к пруду. Василий и Вовка меня уже ждали.

— Я первый, — сказал Василий, забрался на плот, прогнал лягушек, которые залезли на брёвна погреться, оттолкнулся лопатой от берега и выгреб на середину пруда.

— Ура! — закричали мы с Вовкой. — Рыба там есть?

— Полно, — крикнул Василий. — Не видно, но я чувствую.

Тут я заметил на берегу Виктора с картонками, красками и кисточками.

— Хорошо тут, — сказал он. — Я картину буду рисовать.

Про лопату он ничего не сказал, подмигнул мне и стал раскладывать своё художественное хозяйство. На плоту мы по очереди катались до обеда, потом я с лопатой пошёл домой и спрятал её в сарае за какими-то мешками. Вскоре вернулся Виктор.

— Смотрите, — он показал нам свою картину. На ней был пруд, кусты орешника и наш плот, где на коленях стоял мальчик в синей футболке и грёб лопатой.

— Что-то мне эта футболка знакома, — сказала мне бабушка. — Это где ты плавал?

— На пруду, — сказал дедушка. — Я эти кусты хорошо знаю.

— Так… — сказала бабушка. — Я сажусь писать письмо маме.

— Не надо, — сказал Виктор. — Я за ними присматривал.

В этот вечер Виктору пожарили двойную порцию картошки, которую он обожал. Ну а я пошёл к Вовке обсуждать экспедицию на чердак их дома, где стояли старые сундуки с сокровищами.

 Сокровища на чердаке

— Ключ нашёл? — спрашиваю я.

Мы с Вовкой решили обследовать чердак его дома. Однажды он поднялся туда с папой и увидел старые сундуки. На вопрос, что там, папа махнул рукой и сказал, что это старое барахло, которое давно пора выкинуть. У взрослых всё старое — это барахло. А, может, там сокровища, о которых они не подозревают?

— Ключа не нашёл, но он не нужен, — говорит Вовка. — Замок просто для красоты висит, открывается без ключа. Только там паутина и мыши. Не боишься?

Как можно бояться мышей, если ищешь сокровища? А искать надо сейчас, пока Вовкины родители на работе.

На чердак ведёт лестница из пристройки. В пристройке раньше жили куры, но сейчас там пусто. Пахнет старым деревом и чем-то кислым. У стенок стоят лопаты, вилы, грабли… В углу пустые ящики, какие-то коробки.

— Тут ничего интересного, — говорит Вовка. — Я уже всё обследовал. Ящики пустые, в коробках журналы и газеты.

— Зачем вы их храните?

— На растопку, наверное. Пошли на чердак.

Лестница без перил, ступени шатаются под ногами.

— Не грохнемся?

— Нет, я вчера тут поднимался.

На двери замок. Он и правда непонятно для чего. Раз! И замок открылся. Заскрипела дверь. Мы засунули головы в дверной проём, смотрим. Маленькое пыльное окно, квадрат света на полу, толстые балки, стойки, стропила, везде паутина, тишина…

— Дышать тяжело, — говорит Вовка. — Я тут чихал, когда пытался зайти.

— Ничего, пошли!

Перешагиваем через балки, паутина цепляется за лицо, смахиваем её, руки становятся липкими. Идём к двум сундукам, стоящим у окна. Сундуки старые, им лет по сто или больше. Обиты железом, на железе какие-то буквы и завитушки.

— Тут что-то написано, ещё с буквой «ять».

— Фирма, наверное. А как они открываются? Ручек нет.

— Оторвались, скорее всего. Подожди, я тут железку видел.

Вовка приносит железку. Я верчу её в руках.

— Слушай, а почему сундуки у окна, а не у двери? Они такие тяжёлые, как их через балки тащили?

— Не знаю.

— А я знаю. Это чтобы их воры не вынесли. Так просто ничего не делается. Тут явно что-то интересное.

Пытаюсь поддеть крышку. Не получается, железка слишком толстая.

— Гвоздь нужен!

Гвоздь нашёлся. Прямо на полу, у сундука. Его явно кто-то уже использовал для такой же цели. Вставляю гвоздь в щель, надавливаю, щель становится шире — теперь железка входит.

— Помоги, тащи крышку вверх!

Вовка кряхтит, крышка открывается…

Содержимое закрыто серой тряпкой. Аккуратно вынимаем её, бросаем на пол. Под тряпкой коробки. Открываем первую. Там шесть синих рюмок. Вовка вынимает одну.

— Толстая, тяжёлая. Если её молотком разбить, то получится много драгоценных камней.

— Зачем тебе столько? Мало тех, что на свалке набрали?

Во второй коробке тяжёлый прозрачный графин.

— Это вообще никому не нужно.

В третьей коробке фарфоровая статуэтка. Девушка с венком на голове, рядом собака.

— У бабушки ещё красивее есть. Там парень с девчонкой и коза. Или козёл.

Дальше следует завёрнутая в тряпку икона. На ней Христос, его лицо обрамлено золотой фольгой.

— Красивая, надо бабушке подарить. У неё висят иконы, но там есть место ещё для одной.

— А если спросит, откуда?

— На улице нашёл.

— На улице такое не валяется.

— И то верно.

На дне сундука книги. Сверху «Таинственный остров» Жюля Верна. Обрез книги золотой, страницы тяжелые, переворачиваются с хрустом. Слова с буквами «ять».

— Ух ты, почитаю.

— А тут по-старому написано.

Я пробую читать — всё понятно.

— Забирай, — говорит Вовка. — Мне она не нужна.

— Спасибо, только я бабушке об этом не скажу. Она увидит — книга старая, никому не нужная, и заберёт на кульки.

Бабушка продаёт на рынке крыжовник, ей постоянно не хватает бумаги для кульков.

Дальше идут старые книги по медицине.

— Это бабкины, она врачом была, — говорит Вовка.

Он выбирает «Справочник хирурга», листает, смотрит картинки. Я решаю не мешать, открываю второй сундук — он пустой. Только на дне две потемневшие мельхиоровые или серебряные вилки. Вовка увлечён чтением.

— Зачем тебе это знать?

— Все говорят, что любые знания могут пригодиться.

— Ты собираешься операции делать?

— Кто знает, кто знает…

Я оставляю Вовку, иду домой. Думаю, что у бабушки тоже есть чердак, а на его двери нет замка.

 Тореадор

Мы с Василием подошли к плетню, за которым паслись коровы и чёрный бык.

— Страшный какой, — прошептал Василий. — И как тореадоры с такими сражаются?

— Они умеют уворачиваться, — сказал я. — Бык бежит на красный плащ, а тореадор делает шаг в сторону.

— А почему он на тореадора не бежит?

— Сначала тореадор за плащом стоит, а потом отходит.

— Я бы на месте быка не торопился бежать. Хорошо прицелиться — залог успеха.

— Он прицеливается, а потом уже бежит. Хочешь, покажу?

Василий посмотрел на меня и хмыкнул:

— А где ты красный плащ возьмёшь?

— Я читал, что красный плащ — это для красоты. Можно и белой тряпкой помахать. Снимай футболку, я покажу.