– Что это? – Мужчина шагнул вдоль стены, разглядывая рисунки. – Кто смог нарисовать такое?

Рисунки на стене закончились неожиданно, как и начались. Мужчина потряс коробком, по звуку стало ясно, что спичек осталось мало.

Обратный путь до места, где очнулся мужчина, добрался довольно быстро, и оказалось, что выход из пещеры был совсем рядом. Огромный валун, вершина которого терялась вверху где-то во мраке, перекрывал вход таким образом, что оставалось лишь небольшое отверстие на уровне пола, сквозь которую проникали лучи света, освещая небольшое пространство пещеры. Встав на колени, мужчина выполз из пещеры, и оказалось, что находиться он у подножья небольшой усеченной скалы уходящей отвесно вверх…

– Месье? – детский голос раздался неожиданно застав мужчину врасплох. Мужчина вздрогнул и резко обернуться – трое разновозрастных детей, судя по одеждам мальчишки, стояли в пяти метрах от него. – Откуда вы взялись месье? – Мальчишки настороженно смотрели на него готовые в любую секунду дать стрекача. Кто знает, что в голове незнакомого человека в грязной одежде и зачем он забрел в безлюдные места.

– Привет… – насколько смог приветливо улыбнулся мужчина. – Не помню, как тут очутился, видимо ночью заблудился…

– Бывает… – философски отозвался мальчишка постарше. – Мой старший брат когда выпьет тоже не помнит куда его ноги несут… А вы откуда месье?

– Из Бержерака… – название само всплыло в голове мужчины, – родственники у меня там…

– Далековато вы забрались…

– Плыли на лодке…. – смутные воспоминания о воде, дожде и лодке осенили мужчину, – видимо отстал… А где я? – Мужчина покрутил головой, где-то вдали виднелись постройки небольшого городка.

– В двух лье отсюда вниз, – мальчишка махнул рукой себе за спину, – Таяк…

– Таяк?

– Да, небольшой городок… – мальчишки как-то странно переглянулись затем, словно чего-то, испугавшись, принялись спешно отходить.

– Постой… А это? – Торопливо крикнул мужчина, указав на скалу.

– Просто скала… – донесся крик убегающих мальчишек. – Кроманьен…

Городок действительно оказался небольшим. Тайак – аккуратно было выведено на доске, прикрепленной на вкопанном в землю столбе у дороги на въезде в городок.

Мужчина вошел в городок, надеясь здесь разжиться провизией и теплой одеждой. Идти в одном сюртуке было ощутимо прохладно, куда же подевалась вся его верхняя одежда, и шляпа мужчина не помнил. Однако мужчина помнил и знал самые обыденные вещи свойственные его возрасту, но как он не старался вообще не смог ничего вспомнить о себе до момента пробуждения в пещере, словно там он и родился. Правда в одном из карманов сюртука он нашел несколько серебряных монет, достоинством в пять франков – это было очень хорошо, что и стало причиной зайти в Тайак, но нисколько не приближало его к пониманию кто он такой. Мужчина вновь вынул из кармана носовой платок:

«В.Л.» Виктор? Валери? Винсент? Или как? – Мужчина повертел платок в руках, однако никаких больше знаков на нем не оказалось. – А что за Л?» – Мужчина наморщился. – Проклятье! – Произнес он вслух. – Ничего не помню! – Мужчина убрал платок в карман: – Ладно, пусть будет пока Виктор… – имя ему понравилось.

Мужчина несколько раз произнес про себя: «Я – Виктор, я – Виктор…» – катая на языке имя, чтобы привыкнут к нему. Убедившись, что имя стало, словно часть его, мужчина, или уже Виктор двинулся дальше.

Еще там наверху у подножья Кроманьона Виктор смог кое-как почистить свою одежду от засохшей грязи, правда, порванных мест было уже не скрыть, но выбирать не приходилось. Виктор поднял голову – судя по Солнце на небосводе, было утро, но в городке прохожие встречались странно редко и то старались сразу скрыться с глаз завидев высокого незнакомого мужчину без верхней одежды, очевидно принимая его за попрошайку. Виктора нисколько это не волновало, он шел, читая подряд все вывески, и вскоре нашел, что ему нужно. Улица Лицемеров – так гордо называлась эта часть городка больше похожая на переулок, настолько узкий, что проехать по нему могла лишь одна повозка. С обеих сторон улицы возвышались по пять двухэтажных домов, что видимо и определило название сего места улицей, и в одном из этих домов располагалась лавка портного…

На стук в дверь никто не отозвался, однако где–то внутри дома послышалась ругать и шлепанье по полу, шагов. Через несколько секунд в двери открылось маленькое окошко:

– Месье? – Пожилой мужчина с полноватым лицом насторожено смотрел на Виктора.

– Виктор, месье. Прошу прощение за столь ранний визит… – Виктор машинально поднял руку к голове, забыв, что у него нет головного убора. – Моя лодка перевернулась… Не нашлось бы у вас месье немного одежды для меня? – Виктор продемонстрировал пятифранковую монету.

Глаза портного от удивления расширились:

– Сию минуту месье… – тут же заскользил хорошо смазанный отодвигаемый засов, и дверь бесшумно отворилась, – прошу вас месье…

Длиннополый утепленный плащ военного покроя, теплая куртка и фетровая шляпа, предложенные портным, а также штаны из плотного сукна с широким кожаным ремнем оказались слегка поношенными, но чистыми:

– От сына осталось… – поведал портной, – работал в ратуши, пока не помер от горячки…

Виктор, не торгуясь, выложил запрошенную сумму, попутно поинтересовавшись у портного, где находиться близлежащий город с портом, про себя решив что, быть, может, там вернется ему память, ибо мысли о воде уже не в первый раз приходили ему на ум.

– Месье вам несказанно повезло… – портному плохо удавалось скрыть радость, видимо от заломленных втридорога вещей. – Каждое первое число месяца к нам заходит небольшое грузовое скудно, иногда берущее пассажиров на борт. А с вашими-то деньгами… – портной уважительно посмотрел на мужчину.

Через полчаса Виктор вышел из дома портного в приподнятом настроении и в первую очередь от благоприятного стечения обстоятельств. Еще час назад он не знал, что делать и куда идти, а сейчас у него было что-то вроде некого плана. Но что весьма радовало Виктора так это, то, что ему удалось, уговорил портного продать кинжал, висящий в комнате на стене, в память о каком-то событии. Клинок своим тусклым отблеском сразу приковывал к себе внимание, и, испросив разрешение полюбопытствовать, Виктор, сняв его со стены, е не захотел с ним расставаться. Рукоять кинжала как влитая легла в ладонь Виктора, словно клинок признавал нового хозяина. Портной вначале отказывался продавать кинжал: – «Память о предках», – утверждал он, рассказав Виктору некоторые эпизоды из службы своих родственников на военной службе времен Наполеона I. Однако прельстившись на предложенные Виктором двадцать франков, в итоге согласился, отдав вдобавок небольшой дорожный мешок, в которую положил нехитрой провизии, присовокупив сверху еще бутылку красного вина.

«Не плохо, – Виктор бодро шагал по тропинке, ведущей к Везер. – Совсем не плохо…» – Ощущение, что он вооружен, придавало ему странной уверенности и ощущения силы.

До пирса, указанного портным, в каких-то полумилях от Тайак, идти взрослому человеку, было минут пятнадцать, что Виктор и проделал, совсем не запыхавшись. Выйдя на берег, Виктор невольно залюбовался широтой открывшихся просторов и неспешным течением Везер, чьи воды омывали безлюдные берега. Посмотрев по сторонам, Виктор разглядел в двадцати метрах ниже по течению помост, выходящий в реку. Подойдя ближе, оказалось, что это и есть собственно «пирс» добротно сколоченный с ограждающей с одной стороны периллой и поставленный на сваи. Пройдясь по его скрипящим доскам Виктор, облокотился о перила и, устремив вдаль свой взор, настроился к ожиданию. Чтобы как-то скоротать время вновь предпринял попытки вспомнить свое прошлое.

«Ведь если я с корабля он куда-то привезет, – думал мужчина, – а дальше? Что дальше?»

К сожалению, и на этот раз Виктору вспомнить ничего полезного не удалось, какие-то смутные обрывки возникали в его голове, вновь почему-то везде вода, и еще какая-то непонятная посуда. Был еще момент, когда Виктору вроде показался образ женщины, настольно мимолетный что, не успев толком разглядеть ее, моментально улетучился.