– Я люблю тебя навсегда. – Ее слова были откровением для них обоих, и сейчас, в эти незабываемые мгновения, они в это верили. Она освободила ноги из его захвата и скрестила их у него за спиной, замкнув его в себе.

– Не останавливайся, – услышал он ее мольбу. – Только не останавливайся.

– Я люблю тебя, Джилл Бам, – услышал он свой голос, произнесший имя, которым он ее когда-то наградил – Вредина Джилл. – Люблю навсегда.

– Не останавливайся! Умоляю! Никогда не останавливайся!

Толкая сильнее и сильнее, он закрыл глаза. Сука. Сука. Лгунья. Лгунья. Затем ненависть и обида разлетелись во взрыве. Пришедший из ниоткуда, этот внезапный мощный разряд любви, страсти и жизни пронзает тело и уносит в совершенно другой мир, мир, который никогда не хочется покидать. Извиваясь в судорогах, она вместе с ним достигла момента истинного счастья, когда, кажется, умираешь от величайшей страсти, но потом начинается постепенное возрождение.

Переведя дыхание, он перекатился на спину. Она пододвинулась и, прислонившись задом к его бедру, осталась лежать полуотвернувшись. Ее щеки были холодные. Он помнил, что они всегда бывали холодными, даже после очень жарких ночей. Ни у кого не было таких щек.

– Почему ты не отвечала на мои звонки? – спросил Маршалл, когда его дыхание немного выровнялось. Он много раз звонил ей домой, оставляя то гневные, то полные любви послания. – Мне осточертел твой автоответчик.

– Я не могла этого вынести. Ты был слишком навязчив.

– Я не виноват, что влюбился в тебя. Ты могла бы позвонить.

– Зачем? Чтобы ты мне снова закатил скандал? Мне нужна свобода.

– Все равно могла бы позвонить. Хотя бы раз. – Он терпеть не мог своей навязчивости, почти физически ощущал на себе ее щупальца. Свобода. Пойти напиться, а потом потрахаться с любым, кто пристанет. Черт возьми, он должен остановиться, пока не вытолкал ее снова.

– Я не хотела провести остаток своей жизни, сожалея о том, что могло бы быть, да не случилось.

– О чем ты? – Он был удивлен ее словами.

– Я люблю тебя. Но с меня хватит. Своей ревностью ты извел нас обоих.

– Хотя бы один звонок. Просто ради приличия. – Теперь он еще и захныкал. Ну почему он не может принимать ее такой, какая она есть?

– Ты никогда не верил в нас. В то, что мы можем быть счастливы. Ты единственный, с кем я чувствую себя как за каменной стеной. Ты меня удовлетворяешь. Но из-за своих комплексов ты все это рушишь. Тебе кажется, что ты стар, что ты недостаточно мужчина... Черт возьми, Маршалл! Почему ты не рискнешь и не оставишь меня здесь, просто чтобы научиться мне доверять? Я хочу быть с тобой. А тогда, после отъезда, я не хотела все время мечтать о том, что невозможно.

Закрыв глаза, он погрузился в свои мысли. Несмотря на обиды, сейчас ему было хорошо. Она повернулась, и он почувствовал ее губы на своей щеке. Открыв глаза, посмотрел на нее, в ее теплом взгляде сквозила улыбка.

Он улыбнулся в ответ, поцеловал ее и повернулся на бок. Плотно прижавшись сзади, она обвилась вокруг него.

Так они и уснули.

Они проспали четыре часа. Только один раз проснулись, чтобы сменить позу. Он улыбнулся: они всегда переворачивались вместе, сначала она спала, обвившись вокруг него, а потом он.

Маршалл был доволен.

Перед тем как уснуть, Джилл Каплз подумала, что, может, он не выйдет из себя и не выставит ее из дома, когда узнает, какова истинная причина ее приезда. Трудно предсказать его реакцию. А может быть, на этот раз сбудутся ее мечты.

Проснувшись, она увидела, что он стоит над ней с чашкой дымящегося кофе, с обернутыми зеленым полотенцем бедрами.

В следующий момент она вспомнила, где находится, и с улыбкой потянулась. Ему доставляло удовольствие смотреть на ее обнаженное гибкое тело. Он поставил чашку на столик, сел на колени в постель и, опустив голову ей между ног, принялся медленно и осторожно проталкивать язык внутрь, перемежая свою ласку нежными короткими поцелуями, пока она не возбудилась. Затем он лег рядом, обнял ее за плечи и привлек к себе. Ее голова с рассыпающимися волосами оказалась у него на груди, и она стала потихоньку покусывать его сосок.

– Прекрати, – смеясь, сказал он.

– Ты первый начал.

– Ты выглядела очень соблазнительно, а мне хотелось тебя приласкать еще с тех пор, как я проснулся.

Она поцеловала его, слизывая с его губ свой сок.

– Не следует начинать того, что не собираешься доводить до конца, – промурлыкала она.

– Сам знаю. Но мне кажется, сперва нам надо поговорить.

Она бросила поощряющий взгляд на оттопыривающееся зеленое полотенце.

– Ты уверен?

– Вполне.

– Слушай, ты невыносим. – Она оторвалась от него и села на кровати. – Сколько я спала?

– Шесть часов. Ты же с дороги. Я встал два часа назад.

– Ценю твою заботу, – продолжала она кокетничать.

Он передал ей чашку кофе, и она отпила.

– Вкусно.

– Итак, почему ты здесь?

– А как ты думаешь?

– Ну не для того, чтобы повидаться со мной.

– Я хотела приехать.

– Зачем?

– Потому что я не собираюсь оставаться одна, у меня даже чуть было не состоялась помолвка, но со временем мне стало ясно, что только ты для меня что-то значишь. Что бы там ни было в Англии, я никогда тебя не обманывала.

– Кто этот, за которого ты чуть не вышла замуж?

– Речь шла о помолвке, – поспешно прервала она. – Я бы никогда за него не вышла.

– Тогда почему была помолвка?

– Да ничего не было.

– Он, наверное, тебе нравился.

– Только поначалу. Из-за новизны. Но не очень.

– Сколько ему?

Она помедлила.

– Двадцать три.

– Молод.

– Слишком молод. В общем-то, это было несерьезно.

– Зачем ты мне это рассказываешь?

– Хочу, чтобы ты знал, чтобы мне верил. – Выйдя в гостиную, она достала из сумки конверт и передала ему, а сама, снова усевшись на кровать, принялась за кофе. – Я ухватилась за возможность приехать, чтобы увидеться с тобой.

Он кивнул, вскрыл конверт, достал несколько машинописных страниц и погрузился в чтение. На его лице появилось жесткое выражение. Закончив, он аккуратно сложил листки и сунул их обратно.

– Ты знаешь, что здесь? – спросил он.

– Нет. Мне велели просто доставить письмо.

– Что еще?

– Мне оформили это как отпуск, а не как командировку. Кроме того, мне оплатили поездку.

– Кто?

– Тот, кто подписал письмо. Это секретное задание.

– Где ты сейчас работаешь?

– В криминальной разведке.

– Чем она занимается?

– Собирает информацию о преступной деятельности по всему городу, сопоставляет факты для уголовно-следственного отдела, отдела по борьбе с наркотиками и других организаций.

– Значит, бичует порок. – Он не смог скрыть сарказма.

– Слушай, дело прошлое. Ты что, хочешь начать все сначала?

– Нет. – Это было камнем преткновения в их отношениях. Как-то она рассказала, что пару раз во время дежурства подкараулила парочки, занимающиеся любовью в машине: ей было интересно, что же такое вытворяют проститутки? Его это покоробило, однако она ничего предосудительного здесь не видела, правда, поклялась, что больше так делать не будет. Но он, считая ее аморальной, не поверил. Приходилось мириться с тем, что влюбился в человека с другими взглядами. – Мне надо позвонить. – Он поднялся и пошел в гостиную. Сидя в постели, она слышала, как он набирает номер. – Привет, это Маршалл... Когда ты собираешься в отпуск?.. А раньше можешь? Просто хотел бы с тобой встретиться... Нет, не в Вашингтоне... Да, можно сказать, срочно... Ладно, позвони, как только узнаешь. Дело не терпит отлагательства... Пока. – Положив трубку, он исчез в кухне. Вернулся с банкой пива в руке и снова плюхнулся на кровать.

– Это касается письма? – спросила она.

– Да. – Он решил не развивать темы. – Ну и как тебе?

– Что именно?

– Каким я показался? Столько лет прошло.

– Странно как-то. Я так много о тебе думала. И вдруг увидела наяву... – Она пожала плечами.