Так что Крамп без проблем плавал туда-сюда и прослыл легендарной личностью.

Свистун Джо выучился читать и писать и взял в ученики Рэя. Этот пострел также получил образование, а потом несколько лет учился в магической академии. Кто бы мог подумать, что он станет агрономом и чуть ли не переплюнет в талантах Джо.

Эти двое, соединив опыт и академические знания, творили чудеса в теплицах и на полях. Мы выращивали самые редкие травы и изготовляли специи, чаи, полезные сборки.

Иногда заказчики приезжали прямо в графство и выбирали нужные растения на месте. В основном это были владельцы таверен и трактиров, целители. Заезжал к нам и королевский повар.

Доктор Кавел, как и намеревался, вплотную занялся целебными источниками и представил научную работу в магическом университете. Я очень гордилась доком — в Эулейском средневековье он казался таким продвинутым.

Замок оброс историей и вещами. И наполнился детьми. У нас с Гектором родился мальчик. Ох, как же он походил на отца!

Я прослезилась, когда мне на грудь положили сыночка. Вот же умудрился первенец унаследовать жгучие глаза и темные волосы Ле Гро. Впрочем, девочка, появившаяся через год, тоже пошла в папашу. Но красивее детей я не видела, честно. И я совсем-совсем не вру.

Их дядя Гийом взял малышей под покровительство. Из него вырос весьма ответственный и серьезный парень. Он опекал меня, своих, уже пожилых, родителей, и всех детей, живших в замке.

А ребятни у нас было много. Эстель родила Табо тройню. Эта веселая семейка так и осталась жить с нами. Они построили театр в Лассе и временами ездили на гастроли. Жили в свое удовольствие.

Табо также учил Лету фейской магии. Из малышки выросла сногсшибательная красавица, и я заметила, что со временем наш Гийом стал заглядываться на нее.

Насколько я знала, мальчишка не собирался уезжать в магическую академию или университет. Он помогал в хозяйстве Гектору и господину Сержу. От них же набирался опыта. Его магический потенциал был не так высок, и Гийом решил не мучиться понапрасну, посвятив свою жизнь Кувшинке.

А вот Лета... Лета была непроста. Светловолосая красавица обладала уникальной магией и могла выбирать лучшие заведения Эулеи. Ее приемный отец Серж оплатил бы ей учебу не задумываясь. Благо работники у меня получали достаточно и жили в достатке.

Я нервничала за Гийома и пыталась поговорить о проблеме с Гектором.

— Мужик. Переживет, — прилетел скупой ответ.

В итоге меня согласились выслушать только свекровь и Табо.

Мы сидели втроем в летней кухне, пока Жанна варила джем. Эта добрая женщина так и осталась работать в замке и отправить ее на покой ни у кого не получилось. Ее тоже волновала судьба внучки.

— Что может быть лучше замужества, — качала головой Жанна. — Зачем Лете эти академии? Пусть выходит за Гийома. За мужем, как за стеной.

К нам, робко постучавшись, заглянула Кассандра. Моя камеристка давно превратилась в подругу. Через десять лет она просто надзирала над горничными и помогала мне в ведении хозяйства.

— Я бы не согласилась с вами, Жанна, — произнесла она тихо и присела рядом со мной.

Я знала историю Кассандры. Девушке сильно не повезло в жизни, ей достался негодный муж. Изменял, пил, дебоширил. Кассандра сбежала из дома совсем без вещей и долго скиталась. Подрабатывала в салоне Сибиллы уборщицей и радовалась, что повезло. Существовала бедняжка впроголодь.

А затем она попала ко мне. Только богам известно, сколько сил я вложила в эту замученную женщину. С очень большим трудом мне удалось привести ее в чувство, вытянуть из болота депрессии.

Моя свекровь, конечно же, была на стороне младшего сына. Если Гийом хочет жениться, то девушке лучше остаться.

Я посмотрела на Табо.

— А если спросить у самой Леты? — изрек он простую истину.

— Наверняка она с тобой секретничает, — предположила я.

— Так и есть, — фей кивнул и кривовато улыбнулся. — И Лета мечтает учиться.

Жанна поставила большую кастрюлю на вулканический камень, но промолчала. Свекровь нахмурилась.

— Возможно, Гийому лучше найти другую девушку, — заметила она, поджав губы.

— А почему бы ему не поехать за ней? — Табо выдал уже вторую очевидную истину за вечер.

— У него слабая магия, — напомнила я.

— Так пусть разовьет. Нельзя быть таким домоседом, — Табо подмигнул нам и, схватив со стола яблоко, удалился.

В кухню забежали мои дети — десятилетний Карл и Майя, на год его младше. Взобрались ко мне на колени и стали хором рассказывать, какой плохой Санти.

— Мам, он не позволяет хватать его за хвост.

— И за ушки. А у него ушки такие мягкие, нежные...

— А зачем ему такие ушки, если их нельзя гладить?

— А Уголек позволяет трогать хвост...

Я подняла голову и увидела на балке затаившегося Санти. Песец сверкал глазами и показывал язык.

— Не трогайте бедного Санти, — попеняла я малышне. — Представьте, что вас тоже кто-то так будет трогать за уши. Вам понравится?

Дети тут же принялись щупать друг друга за уши. И им не понравилось. Вот так, постепенно развиваю у ребятишек эмпатию и любовь к животным.

Моя Майя родилась ведьмой. И тоже светлой. А Карл... Карл все-таки унаследовал темную магию своего отца. Я хотела, чтобы он сделал карьеру мага и не скитался, как Гектор Ле Гро когда-то.

На следующий день я вызвалась сопроводить Гийома в город. Как бы невзначай предложила зайти к Сержу. Мол, соскучилась по Поли. Парень покраснел как рак, но отказываться не стал. Мне же было интересно поглядеть, как реагирует на него Лета. Да и с девушкой не мешало бы переговорить. Табо прав — свою судьбу она должна решать самостоятельно.

Поли с возрастом располнела, но былой красоты не утратила. Ее милого спокойного лица почти не коснулись морщины. Она приняла нас с Гиймом очень радушно и провела в уютную гостиную.

— А где Лета? — спросила я.

Серж сейчас заседал в ратуше и его семья коротала время в одиночестве.

— У себя в комнате, все что-то читает, — Поли всплеснула руками. — Уж лучше бы гуляла с подругами, жениха искала.

Ага, Поли солидарна с Жанной. А Гийом опустил голову и я не смогла разглядеть выражение его лица.

— Можно мне поговорить с ней? — спросила я.

Поли поморгала удивленно и кивнула.

Я поднялась в комнату к Лете. Постучала.

— Кто там?

— Лизабет!

Раздался радостный взвизг, и дверь распахнулась настежь.

— Заходите, Лизабет. Кака я рада! — Лета подбежала ко мне и затянула к себе, ухватив за руку.

Ей позволялось называть меня по имени, без всяких титулов. Поли подобную фамильярность не очень одобряла, но Лета редко прислушивалась к матери.

— Вы из-за Гийома? — догадалась Лета и села в кресло у окна.

До чего же она походила внешне на своих фейских родственников. Брок с тех пор так и не появлялся, не интересуясь жизнью дочери. А если вспомнить, кто у Леты дедушка! Парис из своего монастыря тоже не казал носу и мы больше не боялись, что он заинтересуется внучкой.

Но понятно, что гены у девушки еще те.

— Ты его любишь? — я постаралась придать голосу мягкости и опустилась во второе кресло.

— Люблю, но учиться очень уж хочется. Смотрю на маму и думаю, а чего она достигла? Ее легко охмурил какой-то наемник и появилась я. Случайно. А потом она вышла замуж и рада сидеть дома, пылинки сдувать с мужа.

— Но господин Серж ведь хороший отец?

— Самый лучший, — Лета вздохнула. — Но я все равно не смогла бы так жить. Так скучно, понимаете?

Девушка посмотрела на меня страдальческим взглядом.

— Ощущаю себя предательницей. Вдруг я вся в настоящего отца? Такая же бездушная, — на ее глазах выступили слезы и я улыбнулась.

— Бездушные не мучаются совестью.

— Как мне поступить?

— Отправиться в магическую академию и вдохновить Гийома поехать за собой, — сказала я и представила, как все Ле Гро станут ко мне относиться после такого.

Но ведь и парня жаль. Сидит в графстве и мир посмотреть боится. В его-то возрасте!